El sarampión y la tos ferina están en auge en Europa, con un repunte de las infecciones tras los descensos durante la pandemia de Covid-19. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) denunció la tendencia con motivo de la Semana Europea de la Inmunización. «El número de casos de sarampión – informa el ECDC – comenzó a aumentar en 2023 y esta tendencia continuó en varios Estados miembros de la Unión Europea. Entre marzo de 2023 y finales de febrero de 2024, se notificaron al menos 5.770 casos de sarampión, con al menos 5 muertes. El mayor riesgo se da entre los niños menores de un año, que son demasiado pequeños para ser vacunados”, pero “deben estar protegidos por la inmunidad comunitaria. El sarampión se propaga muy fácilmente, por lo que una alta cobertura de vacunación, igual a al menos el 95% de la población vacunada con dos dosis, es esencial para interrumpir la transmisión.
«Desde mediados de 2023 – continúa el ECDC – se ha informado de un aumento de los casos de tos ferina en varios países de la UE y del Espacio Económico Europeo, con datos preliminares que indican que los casos se multiplicaron por diez en 2023 y 2024 en comparación con 2022 y 2021. Los jóvenes corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves y morir. Para protegerlos mejor, es esencial garantizar que todas las vacunas recomendadas se administren a tiempo. La vacunación durante el embarazo también puede proteger a los niños pequeños”.
“Es desalentador ver que, a pesar de décadas de seguridad y eficacia de las vacunas bien documentadas, los países de la UE y el EEE todavía enfrentan epidemias de varias enfermedades prevenibles con vacunas”, dijo Andrea Ammon, directora del ECDC. «Lograr y mantener una elevada cobertura de vacunación, la vigilancia de las enfermedades y acciones de respuesta oportunas para controlar las epidemias – subraya Ammon – siguen siendo las acciones clave contra estas enfermedades. Las vacunas han protegido a muchas generaciones y debemos asegurarnos de que esto siga siendo así”. En los últimos tres años, más de 1,8 millones de niños en la Región Europea de la OMS no han recibido la vacuna contra el sarampión.
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