Un disparo del suplente Kolo Muani, aprovechado con un feliz presentimiento por Deschamps al final, abrió los cuartos de final a Francia gracias a un desvío desafortunado pero decisivo del veterano Vertonghen. Es una frase que condena a Bélgica a una nueva decepción y que lleva a los franceses a cuartos de final, donde se enfrentarán al vencedor del Portugal-Eslovenia. Una victoria ajustada al final de un partido nervioso y nada espectacular que premia al equipo más fuerte, que, sin embargo, sigue sin convencer en el Campeonato de Europa.
Una actuación sensata, con el centro del campo nuevamente dirigido con autoridad por el inagotable Kante’, bien asistido por Tchouameni. Mbappé, condicionado por la máscara protectora, ofrece pocas emociones también porque la red belga lo contiene. Griezmann tiene algunas ideas intermitentes, Rabiot se sacrifica en las coberturas. Theo Hernández, que tiene poca confianza en sus dos centrales, reduce sus ráfagas ofensivas también para no dejar espacio al regateador Doku, uno de los últimos en rendirse.
En Bélgica es el jugador del Manchester City quien pone en apuros a Francia, pero sus compañeros no le ayudan. Lukaku solo logra realizar un buen disparo a portería una vez, mientras que De Bruyne realiza jugadas con clase, pero a un ritmo cada vez más lento. La gran generación dorada de Bélgica recuerda con pesar la mayor oportunidad perdida, y Francia estuvo involucrada. En la semifinal del Mundial de 2018, un gol de Umtiti en la semifinal frustró las ambiciones de Lukaku y De Bruyne. Pero es una maldición que se repite, porque esta vez Bélgica sale airosa con el noveno gol en propia meta en el Campeonato de Europa.
Francia, que juega el partido, presenta a Saliba, Griezmann remata detrás de Mbappé y Thuram. Bélgica responde con una falsa alineación ofensiva con Doku y De Bruyne echando una mano a los dos delanteros.
La primera media hora es una partida de ajedrez con equipos temerosos y tensos, pero es Francia la que sufre algunas decisiones inconsistentes del árbitro sueco Nyberg, que en el minuto 25 sanciona con tarjetas amarillas a Tchouameni, Griezmann y Rabioty. Bélgica se volvió peligrosa con un tiro libre de De Bruyne que Maignan vio tarde y desvió, luego con una incursión de Carrasco que salvó a Theo Hernández.
Francia empujó cada vez más fuerte, en el minuto 34 un gran lanzamiento de Tchouameni, Thuram cabeceó desviado. En la segunda parte, Mbappé se vio sacudido, tímido al principio, que se deslizó por la izquierda y remató poco. Muchas conclusiones francesas fueron mal acertadas, luego Maignan se exaltó en el minuto 25 tras la primera llamada de Lukaku. Saliba mandó desviado en el minuto 29, pero fue Bélgica quien estuvo cerca de marcar en el minuto 37 con De Bruyne que salvó a Maignan con un gran salto. Pero la suerte favorece a los atrevidos franceses, que ‘descorchan’ el partido cuando se vislumbra la sombra de la prórroga, con una acción maniobrada, con un pase iluminador a Kolo Muani cuya conclusión es desviada hacia la portería por Vertonghen, engañando al inocente jugador. Casteels. Deschamps sin exagerar llega a cuartos de final, Bélgica vuelve a recibir la eliminación, dejando el camino a sus queridos enemigos franceses.
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