Microsoft ha aumentado sus emisiones de CO2 un 30% en tres años debido al aumento de la demanda energética para alimentar los centros de datos que soportan la inteligencia artificial
Los gigantes de la alta tecnología necesitan cantidades cada vez mayores de energía. Más aún, para proyectos relacionados con la Inteligencia Artificial y, en particular, para dar soporte a centros de datos que procesan información. El tema vuelve a estar en el centro del debate tras el anuncio que acaba de llegar de Microsoft: sus emisiones de CO2 han aumentado un 30% entre 2020 y 2023 debido a las nuevas infraestructuras para el desarrollo de proyectos de inteligencia artificial y computación en la nube.
Después de todo, los números hablan por sí solos. Desde 2012 hasta hoy, las necesidades energéticas para el desarrollo de la inteligencia artificial se han duplicado cada 3 o 4 años. Según una encuesta reciente de la Vrije Universiteit Amsterdam, para 2027, los centros de datos relacionados con la IA consumirán hasta un máximo esperado de 135 teravatios hora por año.
Pero ¿cuánto consumen los centros de datos dedicados al desarrollo de la inteligencia artificial?
Una cantidad suficiente para cubrir la demanda energética de países con Argentina o Holanda, equivalente al 0,5% del consumo global. Y hay quienes han llegado a predecir que los centros de datos absorberán hasta el 21% de la demanda energética mundial para 2030.
Y estamos sólo en el comienzo del proceso. Como ahora está claro que sólo estamos en la fase inicial del crecimiento de los servicios de IA, también Habrá necesidad de centros de datos cada vez más grandes. Lo que necesitará cantidades cada vez mayores de electricidad. Y necesariamente debe producirse a partir de energías renovables, si los gigantes de la alta tecnología quieren mantener los objetivos de descarbonización de sus actividades, como han declarado.
Sólo el crecimiento de las energías renovables puede reducir las emisiones de la inteligencia artificial
La propia Microsoft firmó recientemente un acuerdo con la empresa especializada Gestión de activos de Brookfield de los que el gigante de Seattle comprará 10,5 gigavatios para proyectos renovables. Servirán para limitar las emisiones de CO2, en particular las provocadas por la energía necesaria para sus centros de datos.
Hay una cifra que da una idea inmediata del fenómeno en curso: el acuerdo firmado por Microsoft para alimentar sus centros de datos destinados a la inteligencia artificial es 8 veces mayor que el mayor acuerdo de suministro de energía jamás firmado por una empresa. El acuerdo se aplica a las oficinas de Microsoft tanto en Estados Unidos como en Europa.
Para entender el salto adelante del acuerdo con Brookfield, basta recordar que En todo 2023, empresas estadounidenses firmaron contratos de suministro de energía renovable por 13 gigavatios, mientras que otros 38 gigavatios ya estaban operativos. En la práctica, en un solo acuerdo vale casi todo el crecimiento del año pasado. Y esto también es sólo un “debut”.
