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Tesla atraviesa un trimestre difícil: los ingresos del líder estadounidense en vehículos eléctricos y de alta tecnología han disminuido por primera vez desde 2020, incluso más que en los meses marcados por la parálisis pandémica; de hecho, han establecido un récord negativo desde 2012. Los beneficios, por su parte, cayeron a los niveles más bajos desde 2021. Las caídas fueron respectivamente del 9% en facturación y del 55% en beneficios, decepcionando las expectativas de los analistas y dejando abiertas las dudas sobre la estrategia del grupo.
Musk busca redención
El presidente ejecutivo, Elon Musk, en la conferencia de resultados con analistas, respondió al desafío con una sorpresa. Prometió que las noticias llegarán antes de lo esperado hasta el momento: afirmó que la producción de nuevos modelos comenzará “a principios de 2025, si no a finales de este año”. La promesa corrigió indicaciones anteriores de que no se producirían acontecimientos similares antes del segundo semestre del próximo año. A continuación, Musk se jactó de las inversiones en inteligencia artificial que la empresa está llevando a cabo tras retrasos. Y, entre las novedades, indicó que también había iniciado negociaciones con “un gran fabricante de automóviles” para licenciar su avanzado y controvertido sistema de conducción asistida, denominado Full Self-Driving o Fsd.
Las acciones suben, pero se mantienen bajas en 2024
Las acciones ganaron un 11% en el mercado de posventa, quizás alentadas por estas apuestas por las nuevas generaciones de vehículos, que deberían incluir desde un robotaxi hasta, sobre todo, un nuevo coche de bajo coste que hasta ahora parecía pospuesto: el Modelo 2. Sin embargo, sigue con una caída de alrededor del 40% desde principios de año, a la cola de las llamadas Siete Magníficas empresas estadounidenses de alta tecnología y bajo la presión de una combinación de desaceleraciones en el mercado mundial de vehículos eléctricos, guerras de precios entre competitivo cada vez más intenso y envejecido de su línea de productos. Numerosos analistas han reducido recientemente el objetivo bursátil del grupo.
Cuentas bajo presión
Tesla respondió a los vientos de la crisis iniciando recientemente una reorganización drástica que requiere recortar el 10% de la fuerza laboral global y provocó la salida de dos altos ejecutivos. Sin embargo, los desafíos pendientes todavía aparecen evidentes en las cuentas del período enero-marzo. Más detalladamente, Tesla registró unos beneficios de 1.130 millones, equivalentes a 45 céntimos por acción netos de partidas extraordinarias, frente a al menos 51 céntimos esperados, y una facturación de 21.300 millones, frente a los 22.150 millones previstos. Los ingresos de los principales negocios automotrices cayeron aún más, 13% a 17.380 millones de dólares. El margen operativo disminuyó al 5,5% desde el 11,4% del año pasado. Los márgenes de beneficio bruto del sector automovilístico, netos de los cobros de créditos de emisiones que tradicionalmente los han inflado, cayeron del 19% al 16,4%. Por vehículo, las ganancias operativas se redujeron a la mitad a 3.000 dólares.
Acelerar en nuevos modelos
En su balance, la compañía destacó cómo “las ventas globales de vehículos eléctricos (EV) continúan bajo presión, y muchos fabricantes dan prioridad a los híbridos sobre los eléctricos”. Sin embargo, afirmó que quiere destacar: “Mientras muchos reducen las inversiones, nosotros invertimos en el crecimiento futuro”. Haciéndose eco de Musk, y para contrarrestar el escepticismo aparentemente creciente de analistas e inversores, añadió que “hemos actualizado la línea futura de nuestros vehículos para acelerar el lanzamiento de nuevos modelos antes de lo comunicado anteriormente, la segunda mitad de 2025”. Informes De cara a lo que viene en el futuro próximo, habló de “vehículos nuevos, incluidos modelos más asequibles”. En el pasado, sus responsables habían definido la situación actual del grupo entre dos fases de crecimiento, una ahora archivada (que depende del crossover Model Y y del Model 3) y otra próxima que ahora está desequilibrada. Una apuesta que también entraña riesgos: operadores y analistas estarán a la espera de pruebas de nuevos éxitos.
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