Si el ciclismo llegó a Italia y echó raíces aquí, gran parte del mérito debe atribuirse a la Toscana. De hecho, es en esta región donde tuvo lugar la primera carrera ciclista de ruta en Italia. Para contarlo hay que remontarse al 2 de febrero de 1870, una fría mañana de invierno en la que diecinueve niños de todo el mundo compitieron en los 33 kilómetros del trayecto Florencia-Pistoia en lo que ha quedado registrado en los almanaques como, de hecho, , la primera competición en carretera sobre dos ruedas (y la segunda del mundo, dado que un año antes, en 1869, ya se había celebrado en Francia la París-Rouen).
El recorrido de 33 kilómetros atravesó Via Fiorentina, San Donnino, Poggio a Caiano, Seano, Olmi, Bottegone hasta llegar fuera de las murallas de Pistoia. La competición la ganó el estadounidense Rynner Van Nest, que cruzó la meta en dos horas y 12 minutos. Detrás de él venía el francés Auguste Charles y después el resto del grupo. La carrera, tras esta primera edición, cayó inmediatamente en el olvido y sólo revivió 115 años después, a mediados de los años 1980, como una carrera contrarreloj que se disputaba habitualmente en el mes de octubre. En 1985, la “nueva” competición la ganó el alemán Rolf Golz y, en los años siguientes, grandes nombres del ciclismo mundial como el suizo Tony Rominger (cuatro éxitos entre 1988 y 1992) y el italiano Maurizio Fondriest (ganador en 1993, en la foto) y Francesco Casagrande (dos éxitos en 1994 y 1995). Interrumpida definitivamente en 2008, tras algunas paradas en años anteriores, la Florencia-Pistoia continúa hoy como una recreación histórica para los aficionados.
