Stefano Cusin y Comoras parecían destinados a encontrarse. Y así fue. Cusin, entrenador italiano, nacido en Montreal, ha residido toda su vida en Castiglion Fiorentino y sería necesario un atlas para recorrer su carrera. El archipiélago de las Comoras, en cambio, a medio camino entre Madagascar y Mozambique, en el océano Índico, es el tercer país más pequeño de África y un crisol de culturas, lenguas e influencias: aquí se habla comorano, árabe y francés, los habitantes son poco menos de un millón y casi toda la población es de origen islámico.
Comoras, en árabe, significa “islas de la luna”: en esos lares buscamos hacia arriba, muy lejos, también por etimología. Dos historias que no pudieron evitar entrelazarse. Desde octubre de 2023, Stefano Cusin es el entrenador de la selección de Comoras., tras dos años en el banquillo de Sudán del Sur. «Una experiencia, en un país muy joven, con muchos problemas, que me enriqueció enormemente» cuenta Cusin Corriere Fiorentino.
Otra aventura notable que en Palestina donde, en 2015, como entrenador del Ahly Al-Khalilganó, entre otras cosas, la Supercopa palestina, en la primera final disputada en 15 años entre un equipo de Cisjordania y uno de Gaza, Shujayea: «Una de las experiencias más completas de mi vida», recuerda Cusin. «Conocí gente extraordinaria, un pueblo de una riqueza, a nivel espiritual, único en su género. Espero que esta guerra pueda terminar pronto y poder regresar a Palestina lo antes posible”.
El presente, como ya hemos dicho, son las Comoras. La selección nacional, tras la victoria ante Chad el pasado 11 de junio, confirmó su primera plaza en su grupo de clasificación para el Mundial de 2026, después de cuatro partidos, pero Cusin se muestra cauteloso: «Según la clasificación de la FIFA somos la quinta fuerza del grupo, de seis. La victoria de noviembre contra Ghana nos dio conciencia, pero no debería presionarnos. El camino es largo, nuestro verdadero objetivo es la clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2025″.
Son 14 los países en los que Cusin ha entrenadopero, nos dice, “mi único secreto es la empatía: el diálogo y la apertura de miras hacia lo nuevo son fundamentales”.
La gira mundial del técnico italiano, sin embargo, siempre tiene un punto de partida y de llegada: la Toscana. «Una vez terminados mis compromisos con la selección siempre vuelvo. Tengo la suerte de vivir en una masía en el campo., poder dedicarme a mis hijos, a mis perros, a mi bicicleta. Es un regreso a los orígenes, también para la comida: un filete a la florentina, un plato de ensalada y una copa de vino son siempre mi cena ideal.”
En marzo del próximo año, las Comoras volverán a los terrenos de juego para las eliminatorias mundialistas: un punto más en el mapa, para dar crédito al sueño y a la competencia de quienes, como Stefano Cusin, entrenador de profesión, han difundido el fútbol y sonríe toda su vida, en los rincones más recónditos del planeta.
