Abruzzo posee un vasto patrimonio de amargos, licores y aguardientes de antigua tradición herbolaria, monástica y campesina, transformados con el tiempo en producciones artesanales expertas y actualizadas.
Hoy el Giro, con meta en Prati di Tivo, en la vertiente noreste del macizo del Gran Sasso, se adentra en Abruzzo, una tierra fuerte, como su gente, sus montañas, sus sabores. Entre ellos un vasto patrimonio de amargos, licores y destilados de antigua tradición herbolaria, monástica y campesina, transformados con el tiempo en producciones artesanales expertas y actualizadas.
Un patrimonio tan rico que es imposible encontrar un producto “emblemático”, aunque existe, elaborado por varias marcas, un Amaro d’Abruzzo, con un sabor fuerte pero al mismo tiempo atenuado por matices cítricos frescos. Sin embargo, una de las producciones más longevas es el Centerbe, inventado ya en 1817 por Beniamino Toro, un licorero con tienda en Tocco di Casauria. La invención se inspiró en la tradición campesina de la cianterba, que implicaba la recolección de cientos de hierbas aromáticas espontáneas que crecían, y aún crecen, en las laderas del Gran Sasso, Monte Morrone y Maiella, para elaborar destilados domésticos con propiedades medicinales. Una vez, las hierbas se cosechaban cuando aún estaban verdes y se transportaban en grandes bolsas de yute a lugares donde se secaban y seleccionaban las mejores partes, desde las hojas hasta las bayas. Luego se realizó la maceración en alcohol con la adición de otras especias por un período de tres a seis meses. Finalmente, el prensado extraía de las hierbas la tintura, también llamada “la madre” del centro. Diluido, ligeramente coloreado, pero sin azúcar, luego filtrado para eliminar impurezas, luego se dejó envejecer antes de ser embotellado. Beniamino Toro, después de haberlo dado a conocer, a través de su producción y comercialización, primero en todo el Reino de Nápoles y luego en Italia, a lo largo de los años ha llevado a Centerbe a un elegante refinamiento del amargo tradicional: su fuerte graduación alcohólica, que alcanza los 70°. , también se aprecia al degustarlo solo o para aromatizar otras bebidas.
Centerbe también ha entrado en el repertorio compositorgracias a un bonito texto de Max Manfredi:
Centerbe, sé que eres verde,
Sé que no sacias tu sed
seis ojos de un lobo del bosque
y distancias de abeto
para beberte me vuelvo filósofo,
Especulo que toda la vida
todo está en esta destilación de hierbas de páramo
Beberte me emborracha
y discuto con la zarza ardiente
en berti me hago poeta
así que ya no digo nada.
Es imposible hablar de Abruzzo, y también de amargos y licores, sin toparse con el omnipresente “imaginativo” D’Annunzio. El poeta Gabriel, en el apogeo de su celebridad, bautizó los productos comerciales nombrándolos en honor a un dios que luchaba por la génesis de las cosas. Y como sin duda sabía utilizar las palabras, muchos de estos inventos se hicieron famosos: para permanecer únicamente en el ámbito de los licores, D’Annunzio fue el responsable de nombrar – como se diría ahora – el Aurum de Pescara, un licor a base de brandy italiano envejecido durante ocho años y destilado en alcohol de naranja: el juego lingüístico consistía en “mezclar” la palabra latina para naranja, Citrus aurantium, con el color dorado del licor: D’Annunzio, de hecho, lo definió “levis pondere aurum “, “oro de peso ligero”, refiriéndose no sólo a su cromatismo, sino también a la ligereza de su sabor moderadamente alcohólico (40°).
Otros licores típicos de Abruzzo son el Genziana, de color amarillo pajizo a la vista y de sabor decididamente amargo, pero con fuertes cualidades digestivas; y Ratafià, que surge de la combinación de cerezas negras y Montepulciano d’Abruzzo. Genziana y Ratafià recuerdan un poco los personajes de dos ciclistas que emocionaron a los aficionados del pasado en las carreteras de Abruzzo. El primero, anguloso y agudo, a Vito Taccone, que era hijo de esta tierra, marsicano de Avezzano, concretamente: el “Camoscio d’Abruzzo”, a pesar de no haber ganado nunca las etapas de Abruzzo en sus once participaciones en el Giro, fue literalmente protagonista de numerosas ediciones de la Corsa Rosa entre 1961 y 1967: ocho etapas, dos victorias en el ranking de escaladores (1961 y 1963) y duelos interminables a golpes de manillar y palabras con adversarios y periodistas. Memorable, salvo por la sincera dulzura del diálogo, el intercambio de palabras entre Taccone y Pier Paolo Pasolini en un Proceso en la etapa de 1969:
Más suave y más “acogedor”, como un Ratafià, o mejor aún, como un licor de cereza de Marostica -que también es su ciudad natal-, Giovanni Battaglin de Vicenza que, en 1975, llegó primero a la meta en Prati di Tivo, el único otro vez, antes de hoy, que el Giro cruzaba la meta por estos lares. Era la tercera etapa, la Ancona-Prati di Tivo, de 175, y Battaglin se impuso con 21” de ventaja sobre Francisco Galdós y 1’53” sobre otro español, Miguel María Lasa, consiguiendo la maglia rosa. Sin embargo, sólo lo conservó un día, para recuperarlo diez etapas más tarde, en la contrarreloj de Forte dei Marmi, para dejarlo de nuevo al día siguiente sobre los hombros de Fausto Bertoglio, quien, en cambio, lo llevó hasta el final. fin.
