El jefe del clan Casalesi Francesco Schiavone, 70 años, conocido como «Sandokan» por su vago parecido con la versión televisiva del pirata creada por Emilio Salgari, está colaborando con la justicia. La noticia, que circulaba desde hacía unos días en la provincia de Caserta, fue confirmada por ADN. Sin embargo, su familia se distanció de su decisión y no se han adherido al programa de protección previsto para familiares de colaboradores de la justicia. Schiavone lleva 26 años recluido en prisión dura. En 2018, el hijo mayor, Nicola, ya había tomado esta decisión. En los últimos días el jefe, que tiene un tumor, había sido trasladado de la prisión de Parma a la prisión de L’Aquila tener la posibilidad de recibir tratamiento en el hospital de San Salvatore: tal como le ocurrió al jefe de la mafia Matteo Messina Denaro, fallecido en la capital de Abruzzo el pasado mes de septiembre.
Tres años después, en 2021, su segundo hijo, Walter, también se arrepintió. La decisión de «Sandokan» de colaborar con la justicia, tomada tras largos contactos con la DDA, podría permitir a los investigadores conocer secretos muy importantes del clan Casalesi y resolver casos que hasta ahora han permanecido envueltos en un velo de misterio. De hecho, Francesco Schiavone dirigió la pandilla durante muchos años junto con otros tres líderes carismáticos: Antonio Iovine, Francesco Bidognetti y Michele Zagaria.
La última vez que arrestaron al jefe. en julio de 1998 en un búnker de Casal di Principe, donde había encontrado refugio con su esposa y sus dos hijas pequeñas, ambas concebidas mientras huía. Durante 26 años cumplió condenas bajo el régimen 41 bis; Los rumores de su arrepentimiento han circulado varias veces., pero nunca fue confirmado y de hecho en una ocasión, pocos meses después de su arresto, fue el propio Schiavone quien lo desmintió en una carta enviada a un periódico local. En 2014, sin embargo, el otro líder de los Casalesi, Antonio Iovine, decidió colaborar con la justicia.
