Francesco Anzelmo tiene casi cincuenta años y desde 2018 es director editorial y general de la editorial Mondadori. Se puede decir que se encuentra entre las figuras más importantes del mundo del libro.
¿Qué estudiaste?
«Me gradué en filosofía en la Católica de Milán con una tesis sobre Roland Barthes, fue una carrera muy sólida y exigente».
¿Cómo surgió tu primer encuentro con la edición?
«Gracias a Antonio Riccardi, que ya trabajó en Mondadori. Me pidió que investigara un episodio ocurrido a finales de los años cincuenta en Sesto San Giovanni, mi ciudad: la presencia de una gigantesca y aterradora rana toro en un pantano suburbano. Parece una leyenda pero es una historia real: cómo llegó desde América es un misterio.”
¿Todo empezó en Bompiani?
«Sí, como pasante. Elisabetta Sgarbi estuvo allí y trabajé con ella durante casi un año: fue una experiencia intensa (risas). Elisabetta trabajó las 24 horas del día con una intensidad increíble”.
¿Qué cifras te llamaron la atención?
«Ya había tenido la oportunidad de conocer a Giuseppe Pontiggia. La densidad de sabiduría y meditación sobre la escritura fue impresionante.”
¿Lo recomendarías como ejemplo de escritura?
«Nacidos dos veces, donde Pontiggia habla en forma narrativa de su relación con su hijo discapacitado, es un libro que seguí regalando a cualquiera que me pedía consejos sobre cómo escribir».
¿Por qué es tan genial?
«Por la conciencia y la fuerza en la transfiguración de una experiencia personal que se vuelve universal. La literatura es esto. Y luego una reflexión muy actual sobre el uso de un léxico políticamente incorrecto, una especie de moralidad de la escritura.”
¿Cómo empezó tu experiencia en Mondadori?
«Llegué a los Oscar, donde la persona de contacto era Riccardi. Antonio Franchini también estuvo en la editorial de ficción italiana. Lo que siempre me sorprendió fue el hecho de que acompañaba su actividad editorial con una disciplina física casi samurái. También lo convirtió en una oportunidad educativa para los editores jóvenes”.
¿Era Gian Arturo Ferrari el líder supremo?
«Había al menos tres niveles jerárquicos de distancia entre él y yo. Evidentemente se conocía su existencia. Pero rara vez lo vi…”
¿Quién le enseñó el oficio?
«La primera enseñanza, de estilo incluso antes que la editorial, fue con Riccardi: es un buen poeta y hombre de letras, con mucho gusto. Luego conocí a otras grandes personalidades, entre ellas Ferruccio Parazzoli.”
El sector editorial está formado por nombres no necesariamente conocidos, pero sí fundamentales, que trabajan en la sombra.
«Uno de ellos fue Giancarlo Bonacina, el editor de ficción extranjera que compró a todos los grandes autores: desde Salman Rushdie hasta Zadie Smith. Viviendo en Nueva York durante unos años, entró en contacto directo con la gran ficción.”
¿La «Gomorra» de Saviano nació bajo su dirección?
«Lo trajo Helena Janeczek. Al principio nos presentaron a Edoardo Brugnatelli y a mí, que estábamos siguiendo la serie “Strade blu”. Saviano llegó con una bolsa llena de periódicos locales de la provincia de Nápoles y nos ilustró el funcionamiento del crimen organizado, los sistemas de comunicación interna, etc.”
¿El libro ya estaba escrito?
«Todavía no, entonces se decidió que tenía que ser un libro narrativo de no ficción y Franchini se encargó de ello».
¿Se esperaba el éxito?
«No, creo que la primera tirada fue de 4.000 a 4.500 ejemplares. Fue una sorpresa para todos, en ese momento bastó con acompañarlo”.
Después de ese éxito, no fue fácil verlo pasar a otra editorial.
«Había cierta amargura, pero también éramos conscientes de que habíamos sido los editores de una obra única que sigue siendo única. Pero nunca perdimos el contacto con Saviano. Hace un mes estuvo en Turín presentando Rushdie…”.
¿Qué impresión te causó Rushdie?
«Es tranquilidad apolínea. No sabrías que acaba de sufrir una serie de puñaladas. Tenía una capacidad de reacción física e intelectual impresionante. No sé cuántos habrían sabido convertir a su apuñalador en una figura literaria.”
¿Cómo fue el diálogo con Saviano?
«Parecía un diálogo entre profesor y alumno. Creo que Rushdie intentó guiar a Saviano para que comprendiera y superara sus dificultades, incluida su ira. Sin embargo, antes de la presentación, Rushdie estaba preocupado por si todo iba bien, más por los demás que por él mismo. Es un hombre muy generoso e irónico”.
¿La exclusión de Saviano de la Buchmesse?
“Fue un error”.
Michela Murgia ha decidido publicar con vosotros su último libro.
«La conocí poco antes de su muerte. En los últimos tiempos se había derrumbado toda barrera entre lo público y lo privado y hablaba de su enfermedad con extrema naturalidad. Una de sus características era hacerte sentir inmediatamente especial. Fue una relación casi amorosa, y quizás él no se lo esperaba”.
¿Siente todavía el prejuicio político hacia la editorial de Berlusconi?
«Se ha diluido mucho con los años. Quizás siguió siendo una herramienta en manos de otros editores durante la competencia. Es un arma un tanto desafilada.”
¿Cómo es la relación con las demás editoriales del grupo, Einaudi, Rizzoli, etc.?
«Una relación competitiva a veces incluso feroz, sobre todo en ofertas procedentes del exterior».
¿Cómo ha cambiado el mercado en los últimos años?
«Es un mercado cada vez más extendido en el que la cima de los más vendidos pesa cada vez menos y la cola cada vez pesa más: la época de los llamados gigavendedores ha pasado. Tenemos un catálogo de cinco mil títulos que individualmente venden algunos ejemplares pero en conjunto valen mucho.”
¿Como lo explicas?
«Es también una cuestión de acceso gracias al comercio electrónico. En una librería online ahora puedes encontrar cualquier título, incluidos los de pequeñas editoriales. Sin embargo, las librerías físicas siguen siendo el lugar donde se hacen descubrimientos y siguen siendo los libreros quienes marcan la diferencia”.
¿Puede Mondadori permitirse el lujo de publicar un libro de mil ejemplares?
«Por supuesto, en esa tirada salen muchos clásicos, hay que saber comportarse como un pequeño editor también».
¿Qué tipo de libro tiene mayores posibilidades de éxito?
«La forma híbrida es la tendencia más evidente. Érase una vez El año del pensamiento mágico de Joan Didion era un solo libro, hoy todo el mundo tiende a esa forma, incluso la narración muy privada se mezcla con la no ficción.”
¿Qué tiene de especial ese libro de Didion?
«La lucidez y la antirretórica en la descripción del dolor. Lo compararía dos veces con Nati”.
¿Es cierto que el marketing triunfa sobre todo?
«Para los libros no se necesitan estudios de mercado. A diferencia de cualquier otro objeto, lo mejor para saber si un libro funciona es publicarlo: y a menudo se comporta de manera completamente sorprendente.”
Hace veinte años el nuevo verbo era el libro electrónico y el libro de papel se daba por muerto. ¿Hoy?
«El libro electrónico se ha convertido en un vástago que se ha añadido y convive con el libro tradicional sin ponerlo en crisis».
