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Cuando, hace poco más de un mes, el ejército israelí inició operaciones militares en Rafah, había casi un millón y medio de palestinos desplazados en la zona de la ciudad más meridional de la Franja de Gaza. En ese momento era la única zona considerada al menos parcialmente segura después de meses de bombardeos y ofensivas terrestres en el resto de la Franja. Hoy quedan poco más de 100.000 personas en Rafah: la ofensiva militar israelí en la zona ha obligado a más de un millón de habitantes de la Franja a desplazarse de nuevo, esta vez hacia el norte, hacia las zonas abandonadas hace meses porque eran objeto de otros terrenos. Operaciones del ejército de Israel.
El nuevo movimiento, principalmente hacia las zonas costeras de Khan Yunis y Deir al Balah, ha empeorado aún más las condiciones de vida de la población, en una nueva crisis humanitaria, si cabe más grave que las anteriores. Al igual que en Rafah, los campamentos de tiendas están superpoblados y sin las condiciones higiénicas necesarias, mientras que escasean los alimentos, el agua y el combustible para los generadores. Pero en las condiciones actuales es aún más complejo garantizar que la ayuda humanitaria llegue a la población.
A esto se suma un empeoramiento de las condiciones psicológicas, con una creciente “sensación de desesperación”, como afirma Louise Wateridge, portavoz de la UNRWA, la agencia de las Naciones Unidas encargada de proporcionar asistencia humanitaria a los refugiados palestinos. Wateridge ha estado en Rafah en las últimas semanas, después de la invasión de tierras: «La gente está empezando a darse por vencida, a veces ya no quiere moverse. Antes del ataque en Rafah había una especie de fe en el futuro entre los desplazados: ahora la resignación se impone. No hay un lugar seguro donde estar, no hay esperanza. El miedo y el pánico son frecuentes, porque la gente sabe que la ayuda tiene dificultades para llegar a otras partes de la Franja”.
Los campamentos en las playas de Deir al Balah (Foto AP/Abdel Kareem Hana)
Los palestinos desplazados en Rafah comenzaron a abandonar la zona a principios de mayo, cuando una operación del ejército israelí se hizo inminente. La fuga se volvió más caótica y generalizada cuando los bombardeos se intensificaron y especialmente después del incendio provocado por las bombas en el campo de Tal al Sultan, que causó 45 muertos, entre ellos muchos niños. Según las Naciones Unidas, en la provincia de Rafah todavía quedan poco más de 100.000 personas: antes del inicio de la guerra eran 275.000. El vaciado de los enormes campos de desplazados también se puede ver en fotografías de satélite.
Más de un millón de personas se han dirigido al norte, regresando a Khan Yunis, donde alrededor del 70 por ciento de los edificios están destruidos o dañados, o acampando en la llamada zona humanitaria de Al Mawasi (cerca de la ciudad, a lo largo de la costa) y más al norte. , todavía en la costa, en las zonas de Deir al Balah.
El mapa de la Franja de Gaza, con los pasos fronterizos y las principales vías de comunicación: para recorrer los que están en rojo, la ONU también debe llegar a acuerdos con el ejército israelí (ONU)
Las playas se han convertido en el hogar de enormes ciudades de tiendas de campaña, donde cada metro cuadrado está ocupado por estructuras improvisadas y densamente pobladas. Testimonios de la zona hablan de muros de arena construidos en la costa para evitar que las olas lleguen a los campamentos y de hileras e hileras de tiendas de campaña (“Prácticamente no se ve el suelo”, dice Wateridge). No todas las tiendas de campaña son realmente tiendas de campaña: en Gaza se han convertido en un bien escaso y las organizaciones humanitarias no pueden proporcionar suficientes. Para protegerse del sol y crear una especie de refugio se utiliza de todo: plásticos de todo tipo, bolsas, láminas ONU, trozos desprendidos de camiones averiados que quedan inservibles por falta de repuestos.
Los campamentos de Rafah estaban igualmente abarrotados y eran improvisados, pero tenían la ventaja de estar en un área limitada y cerca de la entrada de los camiones de ayuda, primero a través de la propia puerta de Rafah y luego desde la puerta de Kerem Shalom. Los camiones cisterna llegaban todos los días con cierta puntualidad: haciendo largas colas era posible abastecerse. Este ya no es el caso: la llegada de camiones cisterna a los nuevos campos es más compleja, sujeta a viajes más largos por carreteras en mal estado y rutas que pueden verse interrumpidas por operaciones militares y puestos de control del ejército.
La escasez de agua también se debe al suministro muy limitado de combustible necesario para operar las plantas de desalinización de agua de mar. El combustible disponible se utiliza para activar los generadores necesarios en caso de emergencia, mantener la iluminación y la maquinaria necesarias en los hospitales y hacer posibles las comunicaciones.
La escasez de alimentos dura ya meses, la ONU estima que más de 1 millón cien mil palestinos se ven afectados por los efectos de la desnutrición. Wateridge dice que después de ocho meses volvió a ver a palestinos que había conocido antes de la guerra: «Se pueden notar inmediatamente los efectos de una mala alimentación: en menos de un año la gente no sólo ha perdido peso, sino que también ha envejecido visiblemente, con una piel color diferente. Algunos alimentos, como los que tienen más vitaminas, nunca se encuentran”.
La salida de algunos desplazados de Rafah (Foto AP/Abdel Kareem Hana, Archivo)
Otro gran problema de las últimas semanas es la acumulación de una enorme cantidad de basura: las Naciones Unidas estiman que hay casi 300.000 toneladas de basura que eliminar en la Franja. Cerca de las montañas de desechos más grandes y más altas es difícil respirar, mientras se concentran insectos y animales. Todo empeora con las altas temperaturas del verano. Antes del 7 de octubre, los residuos se depositaban en dos vertederos principales, Juhr Al Dik en el norte y Al Fukhari en el centro y el sur: ahora ambos son inaccesibles. La ONU ha organizado vertederos temporales y ha proporcionado gasolina para los vehículos de recogida, pero los desplazamientos están sujetos a acuerdos con el ejército israelí, ya que los camiones deben pasar varios controles para llegar a los lugares de recogida y eliminación. La acumulación de residuos empeora las ya deficientes condiciones higiénicas y puede favorecer la propagación de enfermedades epidémicas.
Las condiciones son particularmente graves en los hospitales, que no pueden atender a todos y, a menudo, no pueden aceptar nuevos pacientes. Los que quedan operativos son 17 de 36 (6 de 24 si se consideran sólo los más grandes): entre ellos 3 en la zona norte de la Franja, 7 en Gaza, 3 en Deir al Balah, 4 en Khan Yunis, ninguno en Rafá. Falta sangre para transfusiones, medicamentos y espacio en las instalaciones: operaciones complejas como amputaciones se llevan a cabo en tiendas de campaña improvisadas en los patios, se instalan salas de parto en escuelas y guarderías, pacientes con enfermedades crónicas (cáncer y diabetes, por ejemplo) ejemplo) no tienen acceso a meses de tratamiento.
Karin Huster, consultora médica en Gaza de Médicos Sin Fronteras (MSF), describió el hospital de Al Aqsa (Deir al Balah) como “un barco que se hunde, que no sé cómo sigue operativo”. Dijo que las personas que llegan al hospital “se quedan aquí y mueren aquí”, tiradas en el suelo de pasillos y patios, mientras que “el olor a sangre en la sala de urgencias es generalizado y abrumador”.
Las nuevas zonas donde se han concentrado la mayoría de los desplazados no son “seguras”: la operación israelí del sábado en Nuseirat, que liberó a cuatro rehenes, provocó centenares de muertos, según el Ministerio de Sanidad de la Franja de Gaza, controlada por Hamás. En términos más generales, todos los trabajadores humanitarios hablan de un ruido constante de bombardeos, que “hace temblar los muros” y transmite una sensación de inseguridad.
Los efectos de un bombardeo en el campo de Nuseirat (Foto AP/Jehad Alshrafi)
Para la UNRWA, además de las dificultades operativas, hay una fuerte reducción de los fondos disponibles: varios países, entre ellos Estados Unidos y el Reino Unido, han dejado de financiarla. Después de los ataques del 7 de octubre, Israel acusó a 12 empleados de la agencia de las Naciones Unidas de haber participado en la operación, además de organizar en general una connivencia con Hamás. Israel no ha aportado pruebas válidas de sus acusaciones, según las conclusiones de las investigaciones de una comisión independiente de la ONU. La portavoz de la UNRWA, Wateridge, subraya cómo la interrupción de la financiación ha provocado una legitimación implícita de los ataques a la agencia, incluidos ataques físicos a estructuras y vehículos. Algunos países europeos dejaron de financiar a la UNRWA después de las acusaciones de Israel (o en algunos casos incluso antes, como Italia), pero luego lo reanudaron recientemente.
Todas las agencias humanitarias reiteran que la emergencia humanitaria fue “creada por el hombre y puede ser interrumpida por el hombre” e indican un alto el fuego como primer paso necesario. En los últimos días el Consejo de Seguridad de la ONU ha aprobado una resolución para un alto el fuego sobre la base de un plan presentado por el presidente estadounidense Joe Biden, pero por ahora ni Israel ni Hamás la han aceptado formalmente.
