Los gobiernos de Armenia y Azerbaiyán llegaron el viernes a un acuerdo que prevé la retirada de Armenia de cuatro localidades azerbaiyanas en la frontera entre los dos países. Armenia los controlaba desde los años 90 y el acuerdo para su devolución es significativo porque supone un paso adelante hacia el inicio de las conversaciones de paz entre ambos países, que llevan décadas en conflicto, especialmente por el control de Nagorno Karabaj, zona separatista. Territorio situado en Azerbaiyán pero hasta hace unos meses habitado principalmente por personas de etnia armenia.
En septiembre pasado, el ejército azerbaiyano atacó militarmente Nagorno Karabaj, obligando a las autoridades locales a rendirse y empujando a decenas de miles de personas de etnia armenia hacia Armenia. En diciembre las dos partes dijeron que iniciarían conversaciones de paz, pero no se lograron grandes avances, al contrario: los dos países continuaron acusándose mutuamente de sabotear el proceso diplomático y hubo enfrentamientos y ataques en varias zonas en disputa en la frontera.
Las cuatro localidades sobre las que se llegó a un acuerdo son Baghanis Ayrum, Asagi Eskipara, Heyrimli y Kizilhacili: están situadas en la región de Gazaj, en la parte nororiental de la frontera entre los dos países, y fueron ocupadas por Armenia durante la primera Guerra de Nagorno Karabaj, librada entre 1988 y 1994.
El acuerdo para su regreso se alcanzó durante una reunión entre los dos viceprimeros ministros de sus respectivos países, Shahin Mustafayev (Azerbaiyán) y Mher Grigoryan (Armenia), en la frontera entre ambos países. Aykhan Hajizada, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, calificó el acuerdo como “un acontecimiento histórico largamente esperado”.
Por el momento no hay detalles sobre cuándo y cómo debería comenzar la retirada de Armenia. El regreso de los cuatro ciudadanos a Azerbaiyán está en el centro de las negociaciones desde hace semanas: el control de los territorios en disputa y el reconocimiento mutuo de las fronteras se encuentran entre los principales obstáculos para alcanzar un acuerdo de paz permanente entre los dos países.
En febrero pasado, cuatro soldados armenios murieron y uno resultó herido por el ejército azerbaiyano en una posición de combate cerca de la ciudad armenia de Nerkin Hand, en la frontera con Azerbaiyán. La fuerza militar fronteriza azerbaiyana había dicho que se trataba de una “operación de venganza” en respuesta a una “provocación” que las fuerzas armenias habían llevado a cabo la víspera.
Las conversaciones de paz que deberían iniciarse entre los dos países también se refieren a la liberación de los prisioneros detenidos durante los últimos enfrentamientos en Nagorno Karabaj: nuevamente el viernes la familia de uno de ellos, el ex funcionario armenio Ruben Vardanyan, afirmó que está al frente de huelga de hambre durante dos semanas. Vardanyan está detenido y actualmente a la espera de juicio.
– Escuche también: El episodio de Globo, el podcast extranjero del Post, sobre Nagorno Karabaj
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