Las 10 mejores actuaciones de Donald Sutherland

Donald Sutherland, quien murió el jueves a la edad de 88 años, tenía una visión muy humilde de su carrera. “Simplemente seguí el proceso creativo dentro de mí lo más vigorosamente posible”, dijo en 1993. “Y lo encontré muy agradable, un gran placer”.

El placer fue nuestro: pocos actores de su generación eran tan fiables en tantos roles y géneros diferentes. Casi todos los obituarios señalan que, aunque Sutherland recibió un Oscar honorífico en 2018, nunca recibió una nominación de la Academia, lo que es una acusación de cómo los votantes han pasado por alto consistentemente (y vergonzosamente) la sutil versatilidad que le permitió interpretar a innumerables de roles. Pero es un hecho, incluso sin premios que lo celebren.

En honor a Sutherland, intentamos reunir sus 10 mejores actuaciones. Lamentablemente esto significa dejar de lado el increíble trabajo que ha realizado en adaptaciones literarias como Orgullo y prejuicio y en biopics deportivos llenos de matices como Sin límites. Así que dejemos que nuestras 10 selecciones sirvan simplemente como punto de partida para celebrar su legado vital y no dejemos que este sea el final. De hecho, hay muchas otras joyas de este gran actor, que dio tanto a su arte insistiendo siempre en hacer el trabajo más simple y honesto posible.

Dado que Sutherland es mejor conocido por sus actuaciones dramáticas, a menudo se pasa por alto su papel decisivo en la apasionante película de guerra de Robert Aldrich. El actor tenía poco más de treinta años cuando consiguió el papel del torpe Vernon Pinkley, uno de los miembros del heterogéneo grupo de delincuentes y criminales reclutados para luchar por el Tío Sam. La mueca de desprecio que Sutherland pone en cada escena, especialmente durante una secuencia en la que suele hacerse pasar por un severo general realizando inspecciones, es una de las mejores características de esta película y da pistas de la chispa que encendería papeles futuros. Pero, muy pronto, Sutherland sería aún más divertido en otro pelicula de guerra.

La primera obra maestra de Robert Altman sigue siendo legendaria por los desacuerdos que tuvo con sus estrellas, Elliott Gould y Donald Sutherland. Los dos interpretaron al trampero John McIntyre y Hawkeye Pierce, respectivamente, cirujanos estadounidenses que intentaban mantenerse cuerdos mientras cosían cuerpos heridos durante la Guerra de Corea. Gould finalmente se reconectó con Altman y hizo varias películas con él, pero en el caso de Sutherland esa disputa les impidió colaborar nuevamente (“En retrospectiva, Donald y yo éramos dos actores esnobs y arrogantes que realmente no podían captar el genio de Altman”, Gould dijo más tarde). Sutherland, sin embargo, es terriblemente cáustico como compañero de crimen de Trapper John dentro y fuera de servicio, mientras sigue haciendo bromas con sus sarcásticas e irónicas ocurrencias sobre la estupidez de los militares y la insensatez de la guerra. Sutherland dijo una vez que Alan Alda, quien interpretó a su personaje en la serie de televisión del mismo nombre, le agradeció por haberle dado una carrera.

Jane Fonda ganó un Oscar a la mejor actriz principal por su interpretación de la problemática escort Bree Daniels, pero el thriller de Alan J. Pakula es en gran medida un juego de dos personas, que narra la relación cada vez más profunda entre Daniels y John Klute, el detective encargado de protegerla de un misterioso asesino en serie. Una prostituta para el inspector Klute captura a Sutherland en su forma más férrea: caracterizado por el corte de pelo pasado de moda del personaje, su investigador es inflexible y concentrado en el trabajo, pero poco a poco se enamorará de esta hermosa y turbulenta chica. Sutherland hizo que la competencia y la inteligencia del inspector fueran profundamente sexys, lo que impresionó enormemente a Fonda, quien escribió en sus memorias Mi vida hasta ahora: “Lo encontré particularmente atractivo por su esbeltez junto con esa mirada de perro golpeado, así como sus ojos ligeramente caídos y muy azules. Tenía algo de caballero anticuado”.

¿Cómo se ve el dolor? Como John Baxter, un marido que llora el ahogamiento accidental de su hija, Sutherland interpretó esa emoción con una obsesión sofocante, creando uno de los retratos de pérdida más inquietantes del cine. Este thriller de terror brilla con su giro desgarrador, mostrando un profundo abismo emocional por parte de su esposa Laura (Julie Christie) y un alma rota que probablemente nunca será reparada. Sutherland tiene dos momentos muy angustiantes que abren y cierran No mires ahora (así en el original) y caracterizan esta película de escalofriante belleza: los gritos de dolor en cámara lenta de John mientras saca del agua el cuerpo de su hija muerta y, al final, su mirada aterrorizada cuando descubre que su pequeña nunca volverá regresa más de él y su destino queda sellado.

Filmado en un par de días en medio del rodaje del remake deLa invasión de los ladrones de cadáveres (Terror desde el espacio exterior), el cameo de Sutherland en esta comedia universitaria de culto surge de la relación de Donald con John Landis. A la estrella le gustó mucho el joven que había sido asistente de dirección en las películas guerreros (1970), quien aceptó desempeñar pequeños papeles en futuras películas de Landis. En Casa animal, eso significó encarnar al profesor de inglés más genial del mundo, Dave Jennings, que fuma marihuana, folla y admite que, sí, Milton es bastante aburrido. ¿El único arrepentimiento de Sutherland? No haber aceptado la oferta del 2% de los beneficios que Landis puso sobre la mesa, prefiriendo en cambio unas míseras dietas.

Ahora inmortalizada en las redes sociales gracias a la memorable imagen de un Sutherland sorprendido mirando directamente a la cámara, esta nueva versión de la película de culto de 1956 es una película de terror aún poderosa sobre extraterrestres con apariencia humana que se esconden entre nosotros. “Una noche durante el rodaje, el director Phil Kaufman me preguntó: ‘¿Sabes de qué trata esta película?’ … Y luego simplemente dijo: ‘McDonald’s’”, recordó Sutherland. Piedra rodante. “Es por eso que básicamente lo hice de una vez. Era esa sensación de que, a finales de los años setenta, todo estaba fatalmente homogeneizado.” Como inspector de salud pública que finalmente se da cuenta de la amenaza en la que se encuentra, Sutherland personificó la paranoia de una era en la que no teníamos que preocuparnos por los extraterrestres: la Guerra Fría y el conformismo burgués nos tendrían bien capturados antes.

Hay algunas actuaciones extraordinarias en esta película ganadora del Oscar, pero Sutherland es el único que no fue nominado. Su papel maravillosamente discreto es el de un padre afligido que siempre anda sobre cáscaras de huevo después del suicidio de su hijo: todo lo que puede hacer es intentar actuar como (incómodo) mediador entre su enfurecida esposa (Mary Tyler Moore) y su otro hijo (. Timothy Hutton), devastado por la pérdida. Es un retrato de una masculinidad gentil y de tratar de ser fuerte mientras te desmoronas por dentro, lo que sorprenderá a los recién llegados que tal vez no estén preparados para el poder silencioso de Donald.

Es sólo una escena, pero qué escena. Como dice el Sr. estado profundo: el hombre que sabe en qué armarios están enterrados ciertos esqueletos y que ha visto demasiado. El director Oliver Stone inicialmente consideró a Marlon Brando para el papel, pero luego dijo: “Tuve suerte de conseguir a Sutherland porque es un actor instantáneo. Y fue fantástico”. Gracias a la nerviosa partitura de John Williams, el seductor monólogo de Sutherland empuja JFK a un territorio completamente diferente, de paranoia casi eléctrica. Mister X apenas aparece en esta película de tres horas, pero nunca lo olvidas, incluso cuando ya no está.

El director Fred Schepisi tenía una visión clara de cómo veía a Flan Kittredge, el elegante comerciante de arte neoyorquino que sería interpretado por Sutherland en la adaptación a la pantalla grande de la obra de John Guare. “Fred dijo: ‘Es como un vendedor de autos usados’”, recordó Sutherland, quien amplificó el encanto zalamero y la falsa grandeza del personaje, rasgos que lo convierten en el blanco perfecto para el astuto estafador al que le da la cara de Will Smith. Hay un verdadero desprecio en la descripción de Sutherland, que condena el tipo de personas que se benefician de la creatividad de los demás mientras contribuyen muy poco a la sociedad misma (y se vuelven ricas y complacientes en el proceso). Mucho antes de que los retratos más recientes de ese 1% en Sucesión Y Cuchillos fueraSutherland ya tenía en la mira este tipo de parásito obsesionado con la cultura.

Al final de su vida, Sutherland disfrutó de lo que podría decirse que fue su mayor éxito comercial interpretando al malvado presidente Coriolanus Snow, quien gobierna Panem y supervisa los Juegos del Hambre con un desapego divertido. Algunos de los villanos de la película despotrican y deliran, pero Donald fue en la dirección opuesta, encarnando a un hombre confiado en su poder e indiferente a la retórica revolucionaria de Katniss Everdeen de Jennifer Lawrence. Mientras que otros veteranos de la pantalla habrían bajado el listón en una superproducción con muchos efectos especiales, Sutherland irradiaba una amenaza sutil, dándole a la franquicia un toque de clase, ingenio y seriedad. Era un profesional, sin importar el papel o la película.

De Piedra rodante EE. UU.