DE NUESTRO CORRESPONSAL
BERLÍN – «Después de todo este tiempo seguimos subestimando a Putin, hay algo en su lógica que se nos escapa. Pero, después de todo, ¿quién de nosotros habría creído alguna vez en esta guerra?”.
Como en los años veinte de hace un siglo, Berlín es la ciudad de refugiados rusos. Entonces se llamaban Vladimir Nabokov o Marina Tsvetaeva, los rusos de Charlottenburg que huyeron de la Revolución de Octubre y que dejaron un recuerdo imborrable en la capital. Hoy hay miles, como entonces, de una generación culta, libre y dispersa: es la Rusia que con Gorbachov creyó que podía convertirse en Europa. Irina Scherbakova es una de ellas, en 2022 ganó el Premio Nobel de la Paz con monumento, la organización rusa de derechos humanos más importante. Historiadora y escritora, es su miembro más conocido junto con Oleg Orlov.
Desde la década de 1990, Memorial ha estado desenterrando la memoria del estalinismo, recopilando los nombres de al menos 3,5 millones de víctimas de los gulags y el terror. Un léxico familiar, la historia silenciosa y enterrada de Rusia, antes de que Putin los cerrara en diciembre de 2021, esta vez definitivamente. “Salvamos lo que pudimos”, explica, “y ahora tenemos una red en 17 países fuera de Rusia”.
La cita es en un café de la Kollwitzplatz (“Aquí me encontraron un hogar, en Berlín es muy difícil”), en las amplias calles arboladas donde los jóvenes modernos se reúnen para el brunch del domingo, y también cada dos días. Comerá una macedonia de frutas con yogur, pero luego acepta compartir la tarta de chocolate (“Advertí sobre las raciones…”), parece de esas personas que consiguen sobrevivir con poco. Luce como en la foto: bob negro, ropa negra y un collar, esta vez rojo, para suavizar el look: a sus 75 años es un look práctico, reconocible, magnético a su manera. Acaba de ganar en Italia, en Lignano Sabbiadoro, el Premio Hemingway que está a punto de recoger (“¡Qué extraño! Hemingway fue el primer escritor americano leído en la URSS, mi padre y yo, un crítico literario al que luchó en Ucrania y siguió siendo una guerra inválida para siempre”. Su familia, tan numerosa como “los italianos pueden entender y los alemanes menos”, está dispersa a los cuatro vientos. «Tenemos orígenes judíos, aunque perdimos todo contacto con la religión, e incluso con la lengua, a principios del siglo XX». Pero cuando tuvieron que abandonar Rusia – “y yo nunca quise hacer eso” – Israel se convirtió en un refugio. Ella y su marido, un ex físico nuclear, obtuvieron sus pasaportes en una semana. «Entonces llegó allí también el horror inimaginable». Desde entonces ha vivido así: un poco viajando, su marido ayudando a la numerosa tribu de la familia de su hermana, sin los soldados varones llamados a las armas en Israel. Ella en Berlín, donde enseña una hija; su otra hija y otros nietos en Nueva York. “Es inmigración”, dice. Y hay un poco de nostalgia.
Las últimas noticias sobre la guerra en Ucrania, en directo.
¿Alguna vez has tenido noticias de Yulia Navalnaya? Ella también vive en Berlín.
«Nos conocemos, por supuesto. Ella y Aleksey Navalny asistieron varias veces al Memorial en Moscú. Siento un profundo respeto por su valentía. Navalny es un mártir, un mártir moderno. Esperábamos que se convirtiera en nuestro Mandela”.
¿Pero?
«Digámoslo así: la actividad de la Fundación Navalny, útil, valiente y digna, en mi opinión, sin embargo, no está exenta de problemas. Mientras tanto, aquí en Europa deberíamos entender quiénes son los millones de rusos que abandonaron Rusia debido a la guerra en Ucrania: entre el 80 y el 90% son graduados, tienen buenos salarios y quieren pagar impuestos. Pero no pueden. Europa los mantiene en el limbo de los “refugiados”.
¿En cambio?
«Desde un punto de vista político está mal. La UE debería ayudarlos, utilizarlos políticamente. Pueden explicar quién es Putin. En cambio, están aprisionados en la burocracia”.
¿En qué no estás de acuerdo sobre el equipo Navalny?
«Apuestan todo a la corrupción. Es verdad que es un problema enorme. Sin embargo, como historiador, creo que es una perspectiva demasiado estrecha y parcial. Los navalnianos están rodando una película en tres partes llamada Los traidores. Empiezan desde los noventa, meten a todos en esa canasta. Ahora bien, es cierto que hubo un asalto colosal a los recursos. Pero de esta manera se pierde un hecho crucial: que los años 1990 también fueron esperanza, un intento sincero de hacer que la democracia funcionara.”
¿Por qué fracasó Gorbachov? El historiador Vladislav Zubok, en un libro aclamado y un tanto revisionista, El colapsosostiene que al desmantelar las estructuras estatales, Gorbachov, sin darse cuenta, condenó a la URSS.
«Ah, Gorbachov. Se puede decir que dudaba, que tenía miedo, que tenía en la cabeza los viejos patrones del partido. Sin embargo, en una historia hecha de blanco y negro, creo que perdemos demasiado de vista el blanco. Realmente creía en lo que decía: en “una casa común europea”. Y allí es donde quería llevar a Rusia”.
No pudo lograrlo.
“No. Pero no hubo guerra imperial. Algunos conflictos menores, pero no sufrimos el destino de Yugoslavia. Debemos estarles agradecidos, en primer lugar a los alemanes. Porque no sabemos hasta qué punto se habría salido de control la situación con alguien más en su lugar. Sigue siendo el símbolo de una Rusia que quería ser democrática, y ahora que ha muerto así lo reconocen, al menos quienes aspiraban a ello. Incluso sobre Putin, aunque guardó silencio, estaba claro que no apoyaba la dirección en la que estaba llevando al país”.
Usted escribe que desde el principio hubo señales de las verdaderas intenciones de Putin.
«Un hombre con esa historia, con esos conocidos, un hombre de la KGB –con lo que quiso decir en Rusia– no debería haber llegado a ser presidente. De hecho, inmediatamente se llevó consigo a los hombres de San Petersburgo”.
¿Como si un oficial de la Gestapo hubiera llegado a ser presidente en la Alemania de posguerra?
“Peor. Porque en la Alemania de posguerra se había impuesto la democracia”.
¿Qué señales hubo de inmediato?
«Releí hace poco lo que escribí en los años noventa. Yo era como Casandra, que dice la verdad y nadie la escucha. En Memorial éramos Casandras colectivas. El regreso a la era soviética se produjo rápidamente: bandera roja para el ejército; himno soviético; propaganda; rehabilitación de Stalin; limitación progresiva del habla; brutal guerra en Chechenia”.
¿En su opinión, Rusia está volviendo al estalinismo?
«No, yo no diría eso. El autoritarismo de Putin es posmoderno, tiene una forma mixta como una quimera: cabeza de león, cuerpo de cabra, cola de serpiente. Un autoritarismo que se está convirtiendo en dictadura”.
¿Una dictadura fascista?
«No sé si ya es fascista. Es diferente. Dos grandes rasgos distinguen al putinismo del estalinismo: Stalin, y también Mussolini, incluso Hitler que había incorporado ciertas ideas socialistas, miraban al futuro, querían crear al hombre nuevo. Putin sólo mira al pasado, pero a una historia que no existe y que es de su propia invención”.
¿Y el otro?
«Stalin tenía cuadros del partido, construyó una gigantesca máquina de poder donde cualquiera sabía escalar jerarquías. Además de Hitler. El de Putin, sin embargo, es un sistema criminal donde sólo existe un principio: la lealtad personal. Es la mafia: éste es el núcleo de su poder. Y de hecho ahora están poniendo allí a sus propios hijos: Patrushev, Khadirov, incluso ha reaparecido la hija de Putin. Pero es más fácil destruir un sistema, con estructuras, que una mafia personal”.
¿Crees que le vendría bien la bomba atómica?
«Nunca en los años soviéticos la amenaza nuclear estuvo tan expuesta. Las crisis, como la de Cuba, eran clandestinas y se hablaba públicamente de paz. Ahora los hombres de Putin dicen en la televisión que Varsovia puede ser incinerada en dos minutos. Evidentemente sería un acto suicida. Pero ya no lo descarto al cien por cien”.
¿Dónde está la esperanza de Rusia?
«Estuve muchos años sin verla. Intento hacer el mío lo mejor que puedo. ¿Soy pesimista u optimista? Ya sabes cómo es ese viejo chiste: el pesimista dice “nunca ha sido tan malo”, el optimista responde “podría ser peor”.
QUIÉN ES’
LA VIDA
Irina Lazarevna Scherbakowa, nacida en Moscú en 1949, tiene 75 años. Historiadora y escritora, es una estudiosa de la historia moderna de su país. Nacida en una familia de judíos comunistas, en la universidad estudió alemán además de historia y se doctoró en 1972. Luego comenzó a trabajar como traductora de obras de ficción.
LA CARRRIERA
Durante los años 1970 comenzó a entrevistar a algunos testigos del estalinismo y desde 1991 tuvo acceso a los archivos de la KGB, el servicio de espionaje soviético. Luego entrevistó a algunos supervivientes del gulag.
MONUMENTO
En 1988 fue uno de los miembros fundadores de la asociación Memorial, la organización más importante para denunciar los crímenes del régimen soviético. En 2022 recibió el Premio Nobel de la Paz junto con los demás miembros. A finales de 2021, el Tribunal Supremo de Rusia ordenó a Memorial que cesara sus operaciones.
