El rugby entra en prisión, con la Oveja Negra

LIVORNO – Un hermoso proyecto de Rugby, la Oveja Negra, nacido y criado dentro de una prisión toscana.

Nos encontramos con Maurizio Berti, el coordinador del proyecto Pecore Nere, que llevó el rugby más allá de los barrotes de la prisión de Livorno y lleva el proyecto hacia la prisión de San Gimignano..

¿Quiénes son las ovejas negras?
El Pecore Nere es un antiguo equipo de rugby formado por personas detenidas en la sección de Alta Seguridad de la prisión “Le Sughere” de Livorno.

¿Cómo surgió el proyecto?
Nació casi por diversión en 2015, precisamente en el “tercer tiempo” después de un partido, entre unas cervezas, de tres amigos, dos de los cuales eran hermanos.
Después de muchos años jugando quisieron compartir los principios fundacionales del rugby: apoyo mutuo, sacrificio, respeto a las reglas y al oponente, deportividad y coraje para enfrentar al oponente, así como a las dificultades que nos presenta la vida.
En 2018, se firmó en Roma el memorando de entendimiento entre la Federación Italiana de Rugby y el Departamento de Administración Penitenciaria. En 2019, gracias al esfuerzo de los miembros del equipo del proyecto, del equipo de rugby Old Cui Pisa, luego Rinocerotti Lions Amaranto Livorno, de acuerdo con el movimiento de rugby toscano, el Pecore Nere pasó a formar parte del Campeonato CTO Old Tuscan.

¿Cuánto tiempo necesitas para tus entrenamientos?
Normalmente entrenamos los domingos por la mañana de 9 a 13 horas y, durante el campeonato, obtuvimos de la dirección la posibilidad de entrenar los miércoles de 13.30 a 15 horas.

¿Qué dificultades encontraste para llevar a cabo el proyecto?
La primera dificultad fue técnica, ya que los niños no conocían este deporte: una pelota ovalada que “rebota de manera extraña” y “va a donde quiere” era algo realmente extraño para ellos.
Al respecto, vale la pena citar una frase simbólica que puede concentrar todo el espíritu de este deporte: “hasta una pared te devuelve una pelota redonda, sólo un amigo te devuelve una pelota ovalada”.
El deporte más practicado por los integrantes del proyecto era el fútbol y enseñar las reglas “muy particulares” del rugby no fue fácil, como tampoco fue fácil hacer entender el apoyo que debe ser fundamental entre los compañeros, así como el respeto hacia las reglas (en el campo, como en la vida) y las decisiones del árbitro aunque sean equivocadas:
La otra dificultad fue encontrar personas que, después de una semana de trabajo y entrenamiento para su equipo, encontraran tiempo para dedicarse a la Oveja Negra. Por último, dado el contexto completamente voluntario, fue difícil encontrar fondos para comprar material técnico como balones, cubrebocas y otras protecciones, camisetas de juego, etc.
Al menos en las primeras etapas no fue fácil establecer una relación de confianza con la Administración, luego, gracias a un Director que sentía curiosidad por nuestro proyecto, un equipo de educadores muy dispuestos y proactivos y la previsión de la Policía Penitenciaria, pudimos logró ser uno de los proyectos clave de la prisión de Le Sughere en Livorno.

¿Qué sinergias habéis construido a lo largo del tiempo?
La sinergia más importante es haber involucrado, de manera constructiva, en el proyecto a todos los equipos del Old Rugby del campeonato toscano.
Gracias a ellos hemos obtenido resultados realmente fantásticos y podemos iniciar un proyecto gemelo en la prisión de San Gimignano.

¿Cuál es el mayor logro conseguido tras ganar el reto, a nivel personal y deportivo?
Buena pregunta, primero debo hacer una aclaración, uno de los tres chicos malos que iniciaron el proyecto tomando una pinta de cerveza, Manrico Soriani, pasó la pelota en 2020 y después de su fallecimiento muchas cosas estuvieron a punto de cambiar: debido a la pasión por rugby y para mantener viva la memoria de “Chico” nos mantuvimos firmes y continuamos nuestro camino. Por eso, para nosotros, continuar con el proyecto era uno de los objetivos importantes, no menos que otras satisfacciones deportivas: en 2020 la Oveja Negra lideraba el campeonato y sólo el Covid nos detuvo interrumpiendo la competición.
Otra satisfacción fue ver a un niño salir de prisión, después de haber cumplido muchos años de prisión, y unirse a un equipo de rugby.
Con la colaboración de la Administración Penitenciaria logramos traer a Nápoles a tres jugadores del equipo Pecore Nere, en el torneo de rugby denominado “Repubbliche Marinare Rugby”, uno de los cuales estaba en semilibertad.
Verlos pisar un campo de juego “real” fue emocionante para nosotros, como lo fue para ellos reunirse después de mucho tiempo.
El mejor momento fue ver a uno de ellos alcanzar una meta, una meta llena de significado.
Sin embargo, saber que a nuestra pequeña manera cada domingo en el campo aportamos un poco de alegría y normalidad es muy satisfactorio.
Personalmente, mantener vivo el proyecto, a pesar de todas las dificultades organizativas, es para mí un logro fantástico, como ser llamado directamente por el director de la prisión de San Gimignano para pedirme poder iniciar otro proyecto.

¿Puedes contarnos la historia de una Oveja Negra particularmente inspiradora?
Con mucho gusto, además de rugby hemos organizado cursos para entrenadores y árbitros. Un niño, para nosotros los toscanos todos somos niños y niñas incluso a los 60 años, aprobó el curso y comenzó a arbitrar partidos de entrenamiento en prisión. Con la ayuda de la Federación Toscana de Árbitros de Rugby, del equipo directivo y de los educadores, una vez alcanzado el objetivo de la semilibertad, Tommy (nombre ficticio) pudo arbitrar un partido de rugby en la categoría sub 12.
Ahora está fuera, en su terreno, y trabaja en una cooperativa: estamos intentando que se incluya en el circuito arbitral de las categorías pequeña y juvenil para la próxima temporada.
Como árbitro, tienes reglas que hacer cumplir, y esto, obviamente, contrasta con su vida pasada: ¡por eso me parece una historia realmente buena!
Con nuestro pequeño compromiso queremos creer que, en las pocas horas que estemos dentro de la prisión, los reclusos puedan tener un momento de serenidad.

¿Cómo apoyas el proyecto Pecore Nere e Haka?
⁠Nuestros proyectos, tanto el de Livorno como el de San Gimignano, cuentan con el apoyo de fantásticos voluntarios que dedican parte de su precioso tiempo libre, a veces alejándolo de su familia, a los entrenamientos y partidos.
Para la ropa y el material técnico, hasta ahora nos conformábamos con algunos pequeños patrocinadores locales.
En 2023 participamos y obtuvimos un proyecto de Deporte y Salud y esto nos traerá financiación para adaptar también el equipamiento ahora necesario, como por ejemplo. un desfibrilador.

Finalmente, ¿cuáles son los próximos desarrollos o direcciones?
Definitivamente mantener vivo el proyecto Pecore Nere en Livorno y comenzar con el proyecto Haka en San Gimignano. Y, personalmente, exportar y compartir nuestra experiencia, como lo estoy haciendo ahora contigo, es un objetivo bonito.

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