Sábado 29 de junio Intermarché-Wanty Comienza su séptimo Tour de Francia en Florencia (Toscana) para llegar a Niza el 21 de julio. El Equipo Belga del Mundo anuncia una alineación que parte con la ambición de conquistar la primera victoria de etapa de su historia en el Tour y apunta a un lugar entre los diez primeros finales.
Séptimo en el Tour de Francia 2022, pero también octavo en 2016 y 2017, el escalador sudafricano Luis Meintjes es el hombre de la clasificación general por cuarto año consecutivo. Meintjes, ganador de este año en el País Vasco, ha competido con los mejores escaladores desde que se unió al Equipo Mundial en 2021.
El ganador de la etapa del Giro y de la Gante-Wevelgem Biniam Girmay afronta su segundo Tour de Francia consecutivo. El corredor eritreo ha demostrado su gran forma en las últimas semanas, con una victoria en el Circuito Franco-Belga, segundos puestos en la Classic de Bruselas y la Rund Umm Köln tras el podio de etapa en el Giro, además de la victoria en el Surf Coast Classic en Enero.
el velocista Gerben Thijssen Descubre por primera vez la Grande Boucle y es uno de los tres belgas en la carrera. Desde su llegada a Intermarché-Wanty, ha logrado nueve victorias: este año se llevó el Trofeo Palma y una etapa de la Volta al Algarve, y recientemente subió al podio en la Vuelta a Bélgica contra Tim Merlier y Jasper Philipsen.
Además de Thijssen, los jóvenes página de hugo Y Laurenz Rex son los otros dos debutantes en la selección para este Tour de Francia. En 2023 debutaron muy bien en una Gran Vuelta, Page en la Vuelta y Rex en el Giro, con varios top 10 y esta temporada destacaron contribuyendo a las victorias de Girmay y Thijssen, además de éxitos personales como. como la victoria de Rex en Le Samyn y el podio de Page en el Critérium du Dauphiné.
La figura más experimentada de este equipo es Mike Teunissenganador de etapa en el Tour de Francia 2019 y maillot amarillo, suma cuatro Tours en su haber. Esta temporada ha tenido un papel importante en el tren sprint y en las clásicas, junto a Biniam Girmay y Gerben Thijssen, y recientemente se colocó cuarto en el Tour de Francia 2019. Campeonato nacional de sprint ganado por Dylan Groenewegen.
Los escaladores completan la selección Kobe Goossens Y Georg Zimmerman. El belga Goossens hizo un impresionante regreso a la competición después de ocho meses de inactividad por lesión e inmediatamente entró en el top 10 a nivel del World Tour en la clásica Eschborn-Frankfurt y el Tour de Romandía. Zimmermann, ganador de etapa en el Dauphiné, comienza su cuarto Tour consecutivo junto a Louis Meintjes, después de haber estado cerca de la victoria el año pasado con el segundo puesto en Issoire.
Aike Visbeekdirector de rendimiento, explica: « Nuestros objetivos en este Tour de Francia son claros: ganar la primera etapa de nuestra historia y situar a Louis Meintjes entre los 10 primeros de la clasificación general. La selección que hemos hecho se viene preparando para ello desde el invierno. Ya habíamos anunciado seis nombres, los dos últimos se decidieron en los últimos dos meses. Kobe Goossens se estaba recuperando, por lo que era necesario evaluar la situación paso a paso. Está dispuesto, junto con Georg Zimmermann, a apoyar a Louis Meintjes en la montaña. Ambos también serán importantes para las escapadas, especialmente en las etapas montañosas. Con un Tour de Francia en su haber, Biniam Girmay lidera nuestro equipo más experimentado. Aunque su preparación se vio afectada por la doble caída en el Giro, Biniam muestra un excelente estado de forma y una reciente inyección de confianza con su victoria en el Circuito Franco-Belga. Estamos en este Tour con otro velocista de primer nivel como es Gerben Thijssen, debutando. Esto nos da varias opciones tácticas en llegadas al sprint. Pero, sobre todo, el objetivo de Gerben en este Tour es aprender y ganar experiencia”.
Y finalmente: «Luego tenemos a Mike Teunissen como capitán y líder. Con Laurenz Rex y Hugo Page, que también son activos muy rápidos y con un gran motor, tendrán la misión de mantener el tren sprint en su sitio. En esta selección hay una mezcla de experiencia y jóvenes promesas. Contamos con Meintjes y Teunissen para cuidar a los demás corredores. Este grupo tiene la capacidad de fortalecerse durante el Tour, de dar sustancia a nuestras ambiciones y ganar nuestra primera etapa del Tour”.
