Las elecciones de Pirelli
La segunda etapa del primer hat-trick de carreras consecutivas de la temporada 2024 se disputa en el circuito de Spielberg, donde está previsto el Gran Premio de Austria. Varias peculiaridades hacen que el recorrido sea único en todo el calendario de campeonatos del mundo. En primer lugar, el menor número de curvas (10) y el tiempo de vuelta más rápido mientras que en cuanto a longitud sus 4.318 kilómetros le sitúan en la tercera plaza de este ranking por detrás de Mónaco (3.337 km) e Interlagos (4.309 km). El circuito propiedad de Red Bull ocupa el segundo lugar en el ranking de pistas con mayor desnivel: 63,5 metros de diferencia entre el punto más alto y el más bajo, sólo superado por los 102,2 metros de Spa-Francorchamps.
Como es tradición, Pirelli ha seleccionado para este evento el trío de compuestos más blandos de la gama 2024, compuesto por C3 como Duro, C4 como Medio y C5 como Blando. Spielberg tiene un asfalto algo envejecido y, en consecuencia, una rugosidad elevada, pero las fuerzas laterales ejercidas sobre los neumáticos son decididamente inferiores a la media estacional, lo que se traduce en un desgaste general muy limitado. La tracción al salir de curvas lentas y la estabilidad de frenada son factores decisivos para ser competitivos en esta pista. Se debe prestar especial atención a la gestión del sobrecalentamiento de los neumáticos, especialmente en caso de altas temperaturas: los conductores que no puedan enfriarlos adecuadamente podrían tener dificultades para defenderse de los ataques de los oponentes, especialmente en el primer y último sector. Por lo tanto, un factor importante también será la temperatura ambiental, cuyas condiciones tradicionalmente han sido bastante variables. En las dos últimas ediciones la estrategia de dos paradas fue la más rápida, favoreciendo el uso de Medio y Duro: el año pasado ningún piloto arriesgó el Blando en carrera.
Entre el presente y la historia
La Fórmula 1 en Austria siempre ha tenido su sede en este valle de Estiria, con 37 carreras disputadas en el circuito hoy conocido como Red Bull Ring y una, en 1964, en un trazado diseñado sobre la pista del aeropuerto militar de Zeltweg, distante en tan el cuervo vuela unos cientos de metros. El Gran Premio de Austria llega este fin de semana a su trigésima séptima edición, dividida en tres periodos. Después de la primera carrera en Zeltweg, hubo un ciclo de carreras en el trazado conocido como Österreichring (1970-1987), una de ellas en el A1-Ring ( 1997-2003) y luego encontró una nueva dirección, el Red Bull Ring, a partir de 2014. En el bienio 2020-2021 también se celebraron aquí las dos ediciones del Gran Premio de Estiria.
Pese a no cumplir aún los 27 años, Max Verstappen ya es el piloto con más éxitos (4) en esta carrera, a lo que hay que sumar también una victoria en el Gran Premio de Estiria. En total, 25 pilotos han subido al menos una vez a lo más alto del podio en Austria: de ellos, once (el propio Max, Alain Prost, Alan Jones, Mika Hakkinen, Michael Schumacher, Nico Rosberg, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda , Nigel Mansell, Jacques Villeneuve y Lewis Hamilton) tienen al menos un título mundial en su lista. Entre los equipos, Ferrari y McLaren son los más victoriosos en el Gran Premio de Austria con seis victorias cada uno, logradas por Mercedes en cuanto a número de victorias en esta pista gracias a la victoria de Hamilton en el Gran Premio de Estiria de 2020.
Sprint ha vuelto
El formato de fin de semana Sprint regresa al Red Bull Ring por tercera vez en la temporada, que incluye una sesión de entrenamientos libres y clasificación Sprint el viernes y la carrera Sprint y clasificación para el Gran Premio del domingo por la tarde el sábado. Es la tercera vez consecutiva, la primera en 2022, que se utiliza el formato en este evento. Hasta la fecha se han disputado 14 carreras Sprint y Max Verstappen, para variar, se ha llevado la mayor parte de las victorias con nueve. De los otros ganadores (Valtteri Bottas, Sergio Pérez, George Russell y Oscar Piastri) sólo el finlandés ha ganado más de una vez.
