La meta de la 111ª edición del Tour de Francia se instalará en la Place Masséna, en Niza, a pocos pedaleos de la Promenade des Anglais. Será la primera vez que el Tour de Francia termine fuera de su casa parisina. Pero en realidad, incluso antes de esta elección sin precedentes, la llegada de la Grande Boucle ya había “deambulado” por las calles de París. En una serie de cuatro acontecimientos, gracias a los archivos del Tour, se reviven el contexto y los momentos destacados de las llegadas a Ville-d’Avray, el Parque de los Príncipes, el velódromo de La Cipale y, desde 1975, los Campos Elíseos.
EPISODIO 1: VILLE-D’AVRAY – NUNCA OLVIDAS TU PRIMERA LLEGADA
El Velódromo del Parque de los Príncipes parecía la elección obvia para la meta del primer Tour de Francia en 1903, también porque Henri Desgrange también era el director de la instalación, pero problemas burocráticos inesperados echaron por tierra esa idea en muy poco tiempo. Louis Lépine, prefecto del departamento del Sena, había prohibido las carreras ciclistas dentro de las fronteras de la capital. para evitar la congestión: los organizadores lo apreciaron entonces la posibilidad de arreglar la llegada a Versalles… pero sólo durante el tiempo necesario para que las autoridades locales torpedeen también esta opción.
Después de una larga reflexión la ciudad de Ville-d’Avray, en las afueras occidentales de París, se ha convertido en la mejor solución alternativa Precisamente el mismo día en el que el grupo partió de Nantes, en plena noche, para emprender una etapa de 471 kilómetros, la más larga de las seis que componían aquella edición, que les llevó hasta la meta definitiva.
Se hicieron arreglos especiales para alojar a los 21 supervivientes de la Grande Boucle inaugural. Como cada día, la línea de meta, o el punto en el que se detiene el cronómetro, estaba en la correcta frente a un restaurante, en este caso el que pasó a llamarse Père Vélo a Père Auto para que coincida con el nombre del periódico que organizaba el evento.
Maurice Garin había realizado una actuación triunfal en los primeros 2.000 kilómetros de carrera, pero también estaba decidido a terminar su recital con una nota alta. Y también ganó esa larguísima etapa después de más de dieciocho horas encima de la bicicleta. Un gran número de personas se concentraron en la meta para esperar a los corredores, una atmósfera tan exuberante que Jean Fischer chocó contra un espectador Justo cuando parecía tener la victoria de etapa en el bolsillo.
El periódico del día siguiente. El coche proporcionó una vívida descripción de la escena: “La multitud se hacía más grande y más compacta a cada momento que pasaba. Había gente por todas partes que se mirara: en las ventanas, en los tejados, en los árboles, en bicicletas, en coches, a caballo, a pie… Fue una explosión. de entusiasmo sin precedentes”.
Una merecida copa de champán esperaba al ganador, pero los héroes inmediatamente volvieron a montar a caballo para desfilar hasta el Parque de los Príncipes y recibir el aplauso de más de 15.000 espectadores entusiastas.
LOS TRUCOS. En 1904, la segunda edición de la Grande Boucle se caracterizó por las supuestas trampas y los tratos clandestinos que indujo. descalificar a los cuatro mejores corredores de la clasificación y entregarle la victoria a Henri Cornet, de diecinueve años, quien sigue siendo el ganador más joven de la carrera de todos los tiempos. Al año siguiente, las tensiones disminuyeron considerablemente, pero los organizadores del Tour de Francia todavía temían que algunos corredores estuvieran tramando algo malo. El control de tiempo final aún estaba fuera de la capital, pero para esta edición los responsables tuvieron una idea innovadora: ¡un final secreto!
EL FINAL SECRETO. Saliendo de Caen la mañana de la última etapa, Ni el líder de la carrera, Louis Trousselier, ni el resto del pelotón, por no hablar del público en general, tenían idea de dónde se situaría la línea de meta.. El número del día siguiente de L’Auto desveló retrospectivamente estos preparativos: “Acampamos en la posada À la Maison Blanche, entre Orgeval y Ecquevilly, desde las diez de la mañana, y vimos a todos los deportistas militantes de París correr a toda velocidad por la Ruta de Quarante Sous para perseguir a los oficiales encargados de la llegada secreta. Parece que nadie, aparte de los corredores, ha visto al juez de llegada y su bandera.
El grupo empezó a sospechar que el final estaba cerca a medida que se acercaba París, pero los ciclistas sólo fueron informados de la ubicación exacta de la meta a falta de un kilómetro, cuando se encontraron con un cartel demacrado que decía “Queda 1 kilómetro”.
Una bandera verde saludó en el último momento posible y alertó al grupo sobre el inicio del sprint final, mientras una bandera roja indicaba el lugar preciso de la llegada. Lucien Petit-Breton y Jean-Baptiste Dortignacq se enfrentaron en una loca carrera hasta la línea de meta, y este último se impuso por media rueda para conseguir su tercera victoria de etapa. A continuación, los corredores recorrieron un tramo neutro hasta el velódromo, donde se desarrolló otro “kilómetro” de carrera para garantizar el espectáculo a los aficionados y dar aplausos a los héroes. El principal atractivo para los parisinos era la vuelta de honor pero el gran ganador, Louis Trousselier, tuvo otra idea: “Bueno, sí, gané. Ahora, si me disculpan, me gustaría limpiarme”.
VILLE-D’AVRAY DE NUEVO. En 1906 volvió una verdadera línea de meta en Ville-d’Avray, seguida de un desfile y una gran ceremonia de entrega de premios en el Parque de los Príncipes, donde René Pottier fue aclamado como ganador. Desde entonces, la ciudad de Altos del Sena es una cita fija en el recorrido de la última etapa, que el grupo pasará apenas unos minutos antes de entrar en París. Y en 2003 comenzó la etapa final que Jean-Patrick Nazon ganó con los brazos en alto en los Campos Elíseos.
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