ENTREVISTA | 06/05/2024 | 08:14
por Pier Augusto Stagi
Incluso un campeón olímpico ha tenido la experiencia de apretar los dientes hasta el punto de hacer que se le salga la mandíbula de su asiento. Paolo Bettini también conoció el sufrimientono seguro en aquel 30 de mayo de 1999, a lo largo de los 169 kilómetros que separan Racconigi del Santuario de Oropa, el día de Pantani. «Había estado huyendo desde la mañana. – recuerda hoy aquí en el Giro el medallista de oro ateniense de 50 años como testimonio para Banca Mediolanum -, pero sabía muy bien que nunca llegaríamos. Digamos que seguimos adelante, para luego tomárnoslo con calma. En cuanto llamaron al “grupito” no lo pensé mucho y seguí, en esa zona de confort que era ideal para un día que no era tan bueno”.
También recuerda bien a Marco. «Lo vimos parado al costado del camino y al rato lo pasó nuevamente a doble velocidad con sus compañeros que se habían detenido para ayudarlo (se le había caído la cadena, ed.). Pero lo que ha quedado en mi corazón es el grito de la montaña. En ese momento entendimos que Marco había logrado una hazaña más: recuperó 49 corredores y pasó a ganar. Nunca volví a sentir algo así, nunca sentí ese entusiasmo desbordante que hacía temblar la montaña.”
Incluso a un campeón olímpico le ha ocurrido apretar los dientes hasta el punto de hacer que se le salga la mandíbula de su asiento, aunque esta vez la mandíbula, Paolo Bettini fue operado de un tumor benigno. «A principios de febrero apareció un pequeño quiste entre la oreja y la mandíbula – nos cuenta el bicampeón del mundo -. Primero fui a consulta con el otorrinolaringólogo, el Doctor Marco Bichi, quien me dijo: “Paolo, algo no está bien”. Luego las pruebas, que sin embargo no revelaron nada. Entonces recurrí al Dr. Carlo Giammattei, que me sigue desde 1997. “Aquí hay que acudir a un especialista en cuello, garganta y maxilofacial”, oraciones. Acudo a un otorrinolaringólogo, el Dr. Riccardo Piane, una verdadera luminaria en el tema. Resonancia magnética con líquido de contraste y el veredicto es claro: Tumor benigno de las glándulas parótidas. Operado el 20 de marzo: 2 horas y 45 minutos bajo el bisturí, 38 puntos. Sin embargo, hay un dato curioso: justo antes de ir al quirófano me cruzo el ingeniero Lorenzo, de Lucca, también dispuesto a pasar por el quirófano. Él me ve y me reconoce. “No lo puedo creer: voy y vuelvo. Tengo que interrogarte más tarde…”, me dice. Ambos se reencontrarán en las carreteras del Giro el próximo miércoles, en Lucca, para correr juntos, invitados del Mediolanum.
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