Tímido en la superficie, despiadado en el campo y amable. Ran Takahashi, 22 años desde Kioto, él es la fuerza impulsora detrás de Mint Vero Volley Monza que disputa esta noche en Perugia la primera final de campeonato de su historia. Mejor jugador del partido que decidió la serie de semifinales contra Trento, en su tierra es el héroe de la selección nacional junto al “Milan” Yuki Ishikawa, tiene un perfil de Instagram con 2 millones de seguidores y es protagonista de un Documental que Prime Video está filmando y será distribuido en Japón cerca de los Juegos Olímpicos.
¿Estas listo?
«Estamos muy concentrados. Nos enfrentamos a un gran equipo, pero también venimos de una temporada loca. Queremos jugar por ello, como en la final de la Copa de Italia en enero”.
¿Sigue en el aire la electricidad de la remontada sobre Trento?
«No podemos mirar atrás. Ese éxito generó nuevas emociones, pero ahora sólo pensamos en Perugia”.
Perdiendo 2-0 en la serie, ¿parecía entonces que se había acabado?
«Fue el momento más duro, pero nos unimos y cambiamos algo en nuestro juego. Nunca hemos perdido la fe. Sabíamos que estábamos ahí el uno para el otro y todos ganamos juntos”.
Usted trabaja en equipo. ¿Qué importancia tuvo el grupo en su integración en Italia?
«Fundamental tanto en Padua como en Monza, también porque el idioma es un obstáculo. Hablo muy poco italiano, lo estudié un poco, pero aquí casi solo hablamos inglés. Sin embargo, tu idioma es muy difícil.”
El japonés no es mucho más fácil.
«Es cierto, pero Gala (el central italiano Gianluca Galassi ed) me pidió que fuera su maestro. Le fascina la cultura japonesa, aprecia nuestra comida y trata de hablar un poco, pero mentiría si dijera que sabe cómo hacerlo”.
Hablando de comida, ¿cómo te va?
«Me encanta la cocina italiana, no puedo prescindir de la pasta, me vuelven loco la carbonara y la amatriciana y después de los playoffs me gustaría ir a comerlas a una taberna de Roma. Cuando llegué a Padua en 2021, temía que me costaría más acostumbrarme, pero ahora puedo decir que en algunas cosas prefiero la cocina italiana a la japonesa”.
La cocina en Italia también es cultura.
«Me fascina este aspecto de convivencia que existe en torno a las comidas, así como el calor humano entre las personas. Somos mucho más tímidos en las relaciones, un poco más formales, aparentemente fríos. Cuando la primera vez una persona me abrazó sin conocerme y me dijo “hola ¿cómo estás?” Me sorprendió”.
Sin embargo, hay tanta calidez a su alrededor: cientos de fans siempre llegan desde Japón con una infinidad de regalos.
«Me da un placer enorme sentirme tan querido, saber que soy una inspiración para muchos niños que se acercan al voleibol gracias a mí, como lo fue para ti con aquella caricatura japonesa… ¿Cómo se llama?»
Mila y Shiro.
«Sí, lo conozco y es bonito que la cultura japonesa esté tan presente también en Italia. Los amo almas (serie animada japonesa), mi favorita se llama “One Piece”. Y también amo la música.”
¿Todavía tocas la guitarra?
«Por supuesto, aunque no lo tenga aquí conmigo en Monza. Pero cuando regrese a Japón lo tomaré de nuevo.”
¿Y cómo le va con el fútbol?
«Sigo la Serie A, la Liga y el campeonato japonés: también Monza, vivo allí, Milán y el Inter».
El Inter podría ganar el scudetto en el derbi del lunes.
«Sí, pero realmente no soy un fan. Estoy feliz por el Inter y sería un sueño para nosotros ganar también en Monza”.
¿Extrañarás Monza el año que viene?
“Sí mucho. Estoy enamorado de esta ciudad, pero el deporte también se despide (jugará en Japón, ed)”.
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