¿Estamos realmente ante fenómenos sin precedentes?
En junio de 2024, los medios italianos informaron Importante mortalidad por calor en la ciudad de Nueva Delhi y La Meca. En este último caso, los afectados fueron los musulmanes devotos que viajan a la ciudad para la tradicional peregrinación de mayo, el Hajj, que todo musulmán adulto con capacidad física y económica para emprender el viaje debe realizar al menos una vez en la vida.
La pregunta que nuestros conciudadanos se hacen con creciente ansiedad es: si se trata de fenómenos sin precedentes y un síntoma de la crisis climática que muchos temen. Ante esto, es tarea del investigador aportar datos capaces de confirmar o desmentir tal hipótesis, lo que intentaremos hacer en este trabajo, en el que evaluar el nivel de anomalía de las temperaturas máximas registradas en estas zonas en junio de 2024 utilizará los datos de temperaturas máximas diarias presentes en el conjunto de datos GSOD. Estos datos, actualizados a 26 de junio de 2024, están extraídos de la web de la Universidad de Texas (Texas University – Global data time series), de la que cualquier interesado en información correcta basada en datos observacionales está invitado a extraer para analizar casos similares que puede ocurrir en el futuro.
Acerca del conjunto de datos meteorológicos globales GSOD Me gustaría señalar que está lejos de estar exento de defectos, en particular por las precipitaciones que son de mala calidad. Además, en el caso de las temperaturas, el conjunto de datos no puede tener en cuenta fenómenos extremos de carácter local, ya que implican estaciones sinópticas situadas a menudo en aeropuertos.
El caso de Arabia Saudita
Los datos del aeropuerto de Al Taif (60 km al este de La Meca) se refieren al período 1983-2024 y solo les falta un año (1989), por lo que en total hay 41 años disponibles. La Figura 1 presenta los 50 días más calurosos de toda la serie. Cabe señalar que lo registrado en 2024 tiene precedentes importantes y que los 6 días más calurosos de la historia (el 17 de agosto de 2001 con 44,0°C, seguido del 3 de agosto de 1987 con 42,4°C, del 19 de julio de 2012 con 41°C, del 14 de septiembre de 2000 y del 16 julio de 2011 con 40,6°C y desde el 19 de julio de 2010 con 40,5°C) sigue una larga lista de 30 valores de 40,0°C incluidos el 8 de junio, 21 de junio y 22 de junio de 2024 (barras rojas).
Datos para el área de Nueva Delhi
Entre mayo y junio, antes de la llegada de las lluvias estivales asociadas al monzón, el clima de la zona de Nueva Delhi está expuesto a olas de calor extremas, fenómeno que, por ejemplo, se explica por la descripción del clima que ofrece una Sitio web del gobierno de la ciudad de Ambala, que está a unos 200 km de Nueva Delhi: “El clima de Ambala durante la mayor parte del año es de marcado carácter continental. Hace mucho calor en verano y mucho frío en invierno. Mayo y junio pueden ser muy calurosos y las temperaturas pueden superar los 48°C, mientras que en invierno pueden bajar hasta -1°C.”
por una monedación del evento de calor extremo de 2024 la serie GSOD del 1 de enero de 1957 al 26 de junio de 2024 registrada en los aeropuertos de Ambala (214 km al norte de Nueva Delhi – latitud 30.383 N, longitud 76.767 E, 272 m sobre el nivel del mar) y Hissar (188 km al noroeste de Nueva Delhi – lat 29.179 N, longitud 75.755 E, 213 m snm). Considere que mientras en la serie de Hissar sólo faltan los años 1959-60 y 1963-72 y en general el 79,9% de los datos están disponibles, en la serie de Ambala las deficiencias son mucho más significativas, ya que falta el 65% y el 8% de los datos. . Por ello, nos limitamos a considerar la serie Hissar (figura 2), para la cual las 4 olas de calor más extremas respecto a la de 2024 cayeron en los años 1986, 1998, 2007 y 1984.
METROcalor (¡y frío!) mortalidad y isla de calor urbana
Del análisis realizado se desprende que, para las zonas cubiertas por este comentario, las olas de calor de 2024 no pueden considerarse en modo alguno sin precedentes. También hay que añadir que la isla de calor urbana puede desempeñar un papel importante a la hora de determinar los problemas de salud y el consiguiente exceso de mortalidad coincidiendo con las olas de calor. De esto se deduce que hoy en día una prioridad absoluta debería ser mitigar la isla de calor urbana y, más en general, crear condiciones de vida fisiológicamente agradables y socialmente dignas en las grandes ciudades, principalmente en las de los países en desarrollo. En este sentido, también cabe subrayar que la mitigación de la isla de calor urbana debe ser selectiva y apuntar a contener el exceso de calor del verano en comparación con las zonas rurales circundantes, manteniendo al mismo tiempo la protección que las ciudades ofrecen a las poblaciones durante las olas de frío invernales, que en Italia y el mundo siguen siendo, con diferencia, la principal causa de mortalidad debido a los extremos térmicos.
Al respecto Yuming Guo y colaboradores en un trabajo científico apareció en La lanceta en 2021 examinaron la serie temporal de 750 ubicaciones ubicadas en 43 países de todo el mundo. Los datos corresponden al período 2000-2019, en el que las temperaturas globales aumentaron 0,26°C por década. Durante este periodo, los investigadores analizaron un total de 53.904.274 muertes, destacando que el exceso térmico (demasiado calor o demasiado frío) provocó 5.833.173 muertes, de las cuales 4.592.644 (más del 90%) fueron por frío y sólo 490.529 (menos del 10%) fueron causadas por por calor. Estos datos confirman los que se desprenden del estudio también publicado en La lanceta por Gasparrini y colaboradores en 2015.
En conclusión, el énfasis excesivo en el tema de la llamada “crisis climática” distancia un análisis objetivo de las causas de las penurias de la población. Más bien, sería necesario reducir el ritmo de la retórica y dirigir los limitados recursos que tenemos a nuestra disposición a la solución de los problemas más concretos que enfrentamos, empezando por la habitabilidad de los entornos urbanos y rurales, el riesgo hidrogeológico, la contaminación del aire y de agua y la disponibilidad de alimentos y agua potable.
