Leucocarpa es un cultivar de olivo reportado ya a finales del siglo XIX. (Sociedad Botánica Italiana, 1894), también conocida con los sinónimos de Cannellina, Bianca y Chiarita.
Es conocida y extendida en el sur y centro de Italia, pero también en otras regiones mediterráneas, y se caracteriza por tener frutos pequeños y con un bajo contenido de aceite.
La peculiaridad de Leucocarpa es que, cuando sus drupas están completamente maduras, su color es blanquecino. en lugar del habitual color negro púrpura debido a las antocianinas. Estos compuestos se acumulan en la cáscara y la pulpa con la función de filtrar los rayos de luz nocivos, protegiendo así el material nuclear del embrión de posibles daños.
En Leucocarpa se bloquea la síntesis de antocianinas. En consecuencia, cuando están maduras, las aceitunas Leucocarpa adquieren un aspecto muy peculiar, completamente de color blanco marfil, asemejándose a una sentido de pureza lo que llevó a utilizar estas aceitunas para producir precioso aceite de unción.
La Universidad de Bari caracterizó el aceite de oliva virgen extra Leucocarpa analizando algunos parámetros químicos y microsatélites de ADN.
Los aceites monovarietales de Leucocarpa, producidos en condiciones controladas, se compararon durante dos años consecutivos con aceites derivados de Coratina, una variedad de olivo muy extendida en Italia. Ambos cultivares se cultivan en el mismo campo.
Los valores de compuestos fenólicos observados en los aceites de Leucocarpa fueron bastante bajos y correspondieron a los que se encuentran habitualmente en los aceites dulces. Los niveles de pigmento también parecían bajos en comparación con los aceites monovarietales Coratina.
Se llevaron a cabo análisis de microsatélites de ADN utilizando 11 pares de cebadores y se compararon aceites de Leucocarpa con seis aceites monovarietales de cultivares muy extendidos en el sur de Italia. Los pares de cebadores conducen a 213 fragmentos amplificados, con un promedio de 7 alelos diferentes por cebador y un poder de discriminación que oscila entre 0,49 y 0,91. Un solo microsatélite, GAPU103A, es suficiente para distinguir el aceite de Leucocarpa de otras muestras.
De R.O.
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