El Consejo Ejecutivo deOrganización Meteorológica Mundial (Omm) ha adoptado ambiciones de alto nivel para la criosfera, con el objetivo de incrementar las actividades para fortalecer el seguimiento, la promoción y la colaboración en esta área crítica. Estas directivas se formularon siguiendo las recomendaciones del Panel sobre Observaciones, Investigación y Servicios Polares y de Alta Montaña, que incluye representación de la Iniciativa de Investigación de Montañas (MRI) a través de su Directora Ejecutiva, la Dra. Carolina Adler.
El Consejo Ejecutivo de la OMM ha adoptado cuatro ambiciones de alto nivel para la criosfera (los componentes congelados de nuestro sistema terrestre) que están experimentando cambios significativos y en gran medida irreversibles. También decidió reforzar su compromiso con la Antártida.
“Se necesitan medidas urgentes para mitigar el cambio climático para evitar los resultados más devastadores para la criosfera. Cada décima de grado de calentamiento mitigado limitará la pérdida de la criosfera y los impactos posteriores en los sistemas de la Tierra. La criosfera es importante para todos. “, dijeron al presentar los documentos de la Comisión Europea”, dijeron Roar Skålin y Stephen Hunt, copresidentes del grupo de expertos de la CE sobre observaciones, investigación y servicios polares y de alta montaña.
Aunque la criosfera está presente principalmente en regiones de latitudes medias y altas y en altas montañas, el impacto de los cambios en la nieve, el hielo y el terreno helado se siente a nivel mundial.
El derretimiento del permafrost, la reducción de la capa de nieve, el derretimiento de los glaciares, la disminución del hielo marino y el derretimiento de los casquetes polares y las plataformas de hielo crean riesgos para todos los habitantes del planeta.
Esos riesgos se perciben, por ejemplo, a través del aumento del nivel del mar, los cambios en los regímenes hidrológicos y ecológicos, los cambios en la circulación global y el fortalecimiento del calentamiento global.
La falta de observaciones meteorológicas en las regiones polares y de alta montaña limita nuestra capacidad para monitorear el rápido ritmo del cambio.
En la Antártida, por ejemplo, sólo hay 127 estaciones meteorológicas automáticas en un continente más grande que Estados Unidos. Las observaciones de los océanos son pocas, una brecha enorme teniendo en cuenta que el océano está derritiendo la Antártida desde abajo.
La evidencia científica
Está claro que el derretimiento del hielo se está acelerando. En los últimos 30 años, todas las plataformas de hielo alrededor de Groenlandia han desaparecido y se espera la misma tendencia en el futuro para la Antártida. El derretimiento de la capa de hielo ha acelerado el ritmo de aumento del nivel del mar.
Los niveles actuales de calentamiento significan que el mundo está comprometido a un aumento del nivel del mar de al menos 2 metros. La rapidez con la que podamos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero determinará cuándo sucederá esto. “Podría llevar siglos, si tenemos suerte”, comentó la científica danesa Ruth Motram a los delegados de la OMM.
La Antártida está conectada con el resto del mundo a través de la circulación atmosférica y las corrientes oceánicas y contribuye a la mayor incertidumbre en las predicciones del aumento del nivel del mar.
Los impactos
Cuanto más lejos estés de una capa de hielo, más probabilidades tendrás de verte afectado por el aumento del nivel del mar, dijo Ruth Motram. Esto significa que las pequeñas islas y las comunidades costeras en latitudes bajas, donde vive la mayoría de la gente, son particularmente vulnerables, explicó Ruth Motram en un evento abarrotado a la hora del almuerzo.
“Estamos muy lejos en el Caribe, pero los pequeños estados insulares en desarrollo no están aislados del derretimiento de los polos y los glaciares”, dijo Garvin Cummings, jefe del servicio meteorológico nacional de Guyana. Aproximadamente el 90% de la población de Guyana vive en la franja costera, lo que representa el 10% de la superficie de la isla. El aumento del nivel del mar ha obligado al gobierno a fortalecer las barreras costeras y evacuar comunidades enteras, convirtiéndolas en migrantes climáticos, dijo Cummings.
La intrusión de agua salada está contaminando los suministros de agua dulce y dificultando el acceso a agua de alta calidad para los asentamientos costeros. El aumento del nivel del mar está alterando los ecosistemas costeros, provocando pérdida de biodiversidad y amenazando el papel de Guyana como sumidero de carbono.
las ambiciones
El Consejo Ejecutivo de la OMM ha adoptado las siguientes ambiciones como orientación para ampliar las actividades en la criosfera, siguiendo el ejemplo de las ambiciones a largo plazo para el agua.
Todos los habitantes del planeta están preparados y son resilientes a los impactos de los cambios en la criosfera. Todas las personas, comunidades e infraestructuras del planeta deben volverse resilientes a los impactos de los cambios en la criosfera, gestionando y adaptándose a los riesgos emergentes relacionados. Estos impactos incluyen el aumento del nivel del mar, la escasez de agua y alimentos, riesgos geotécnicos y amenazas al comercio, las economías y las fuentes de energía. Además, muchas consecuencias no se comprenden bien y continuarán durante generaciones, incluso si se reducen las emisiones globales. El acceso a alertas tempranas precisas y relevantes sobre los riesgos permitirá a las comunidades desarrollar resiliencia y responder de manera efectiva.
La comunidad global trabaja en colaboración para limitar y reducir la pérdida de la criósfera y sus impactos. La criosfera no tiene en cuenta las fronteras internacionales ni la geopolítica. Hacer observaciones críticas, realizar investigaciones específicas y brindar servicios precisos, oportunos y accesibles requiere coordinación y colaboración.
Los datos, la ciencia y los conocimientos autóctonos son accesibles y proporcionan una base sólida para que las políticas y decisiones respondan, mitiguen y se adapten ante cambios futuros. Se necesita una mejor cobertura de observación, una buena gestión de datos y un mejor intercambio de datos a nivel mundial para permitir servicios de análisis y pronóstico que respalden acciones oportunas contra amenazas, riesgos e impactos.
La importancia de la criosfera y las consecuencias de sus cambios son conocidas, universalmente comprendidas e inspiradoras de acción. A nivel mundial, muchas poblaciones dependen de la criosfera para su economía, cultura, alimentación y energía. Los impactos de los cambios criosféricos varían desde escalas locales hasta globales. Incluyen la inseguridad alimentaria, la inundación de zonas bajas, la erosión costera, la pérdida de recursos hídricos, la degradación de los servicios de los ecosistemas y los cambios en los océanos. Es necesario comprender y reconocer la importancia de estos cambios, incluidas su dinámica e irreversibilidad, para movilizar medidas urgentes y eficaces.
Más allá de la criosfera, el Consejo Ejecutivo de la OMM aprobó una hoja de ruta detallada para acelerar y ampliar los esfuerzos destinados a garantizar que las alertas tempranas que salvan vidas cubran a todos los habitantes del planeta.
