Después de los militares, el uranio. La expulsión de Francia de Níger no cesa. El 20 de junio, la multinacional energética francesa ‘Orano’ anunció la revocación del permiso para explotar la mina de Imouraren, la llamada “mina del futuro”. Según Bloomberg, la agencia nuclear rusa Rosatom ya está lista para asumir el control
La ‘mina del futuro’ francesa en tiempo pasado
Descubierta en 1966 y apodada “la mina del futuro”, Imouraren se encuentra entre las minas de uranio más ricas del mundo, con reservas estimadas en 200.000 toneladas, precisa Nadia Addezio en el Manifiesto. La empresa francesa Orano, que poseía la mayoría de las acciones (64%), había obtenido el permiso de explotación en 2009. En 2015, los trabajos preliminares se suspendieron debido a la catástrofe de Fukushima y la caída de los precios del uranio en todo el mundo. Los trabajos de extracción estaban previstos para 2028, pero lo más probable es que no sea Orán el que lo haga. El 19 de marzo, el Ministerio de Minas de Nigeria advirtió que la licencia de explotación sería retirada y entregada a propiedad pública si no se iniciaban las actividades en un plazo de tres meses. Y durante tres días ese mineral de uranio vuelve a ser todo nigeriano, argumentan demandas internacionales. Con otros socios para extraerlo y procesarlo.
Filtrado por el estadounidense Bloomberg, la empresa nuclear estatal rusa Rosatom ya está en contacto con la junta nigeriana para adquirir las actividades mineras de Orano. Una ambición que la empresa ha negado, pero que significa poco.
Adiós Françafrique y escapada a Occidente
Desde el derrocamiento del presidente Mohamed Bazoum con el golpe de Estado del 26 de julio de 2023, Níger vive una fase de fermento antifrancés. Como Malí en agosto de 2022 y Burkina Faso en febrero de 2023, con la desmovilización de 1.500 soldados franceses y la retirada finalizada en diciembre. Juntos, se disuelve el ‘G5 Sahel’, una coalición militar creada en 2014 para contrarrestar la violencia yihadista. En enero, los consejos de Níger, Malí y Burkina Faso abandonaron la Ecowas/Cedeao, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, “bajo la influencia de potencias extranjeras”. En agosto de 2023 finalizará la cooperación militar entre Níger y Estados Unidos. El ejército estadounidense se encontraba con los franceses en la ‘Base aérienne projetée 101’ en Niamey. Ahora, aunque en complejos diferentes, sus nuevos vecinos son los rusos.
Italia en la balanza
Sorprendentemente, los 250 soldados italianos que se encuentran en el territorio desde 2018 en la misión bilateral de apoyo a Níger no han cambiado de lugar. Italia, que actúa como portavoz de los intereses de los países africanos – señala el Manifiesto -, con el Plan Mattei, que ahora intenta implicar a los líderes africanos en los foros occidentales, parecería ser apreciada por la junta de Níger.
Humillación francesa, avance de rusos, turcos y chinos
París ha sufrido dos siglos de fuerte influencia en África central occidental y el Sahel, señala con severidad Defense Analysis. La Françafrique que había reemplazado al imperio colonial y había resistido la descolonización de los años 1960 y la Guerra Fría. Ahora los países de esa zona abren sus puertas a rusos, turcos y chinos, mientras París también se ve obligada a reducir al mínimo las guarniciones militares presentes en otras naciones africanas. En Chad (sede del mando de la operación Barkhane contra las milicias yihadistas) de mil a 700 soldados, en Costa de Marfil sólo permanecerán un centenar de los 900 presentes hasta hace unos meses, en Senegal y Gabón sólo un centenar de los 350 actualmente presente permanecerá.
Sólo Yibuti, una posición estratégica en la desembocadura sur del Mar Rojo, será el bastión francés en África donde permanecerán los 1.500 soldados actuales. Francia, que también vendió bases en Yibuti a Estados Unidos, China e Italia.
El Occidente no deseado
Según varias fuentes de seguridad citadas por el periódico “Le Monde”, París está pensando en compartir bases con las fuerzas estadounidenses, que también están a punto de abandonar Níger y Chad, y que tampoco son bienvenidas y son rápidamente reemplazadas. En Burkina Faso, según informa también Le Monde, la presencia rusa se ha reforzado. Según Radio Francia Internacional, entre 80 y 120 soldados malienses y mercenarios rusos del antiguo grupo Wagner ya han llegado a la capital, Uagadugú, ahora integrado en el Cuerpo África bajo el control del Ministerio de Defensa de Moscú. Tropas con destino a la localidad de Dori, zona golpeada por los yihadistas del Grupo de Apoyo al Islam y musulmanes afiliados a Al Qaeda. El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, que visitó recientemente Burkina Faso, dijo que el número de instructores militares rusos “aumentará”.
‘Problemas para Ucrania’ en el sur global
Malí se ha convertido en un socio importante de Rusia no sólo en el sector militar sino también en el ámbito de la energía solar y nuclear. Recientemente comenzó la construcción de una planta de energía solar en Sanankorobe, una pequeña ciudad cerca de Bamako. El proyecto lo ejecuta una filial de la empresa nuclear estatal rusa Rosatom.
Y ciertamente Rosatom no fue elegida por casualidad: “rumores” sobre el uranio ex francés en Níger, desmentidos pero muy, muy creíbles. La ‘torta amarilla, del color del mineral procesado, que tuvo momentos de dudosa notoriedad en el engaño de la UISA sobre las ‘armas de destrucción masiva’ de Saddam.
