La colisión de una fría nube interestelar con la heliosfera, el escudo protector del sistema solar, provocó que ésta se redujera hasta el punto de que nuestro planeta quedó expuesto a la radiación cósmica durante 10.000 años.
Un grupo de investigadores de varias instituciones científicas estadounidenses ha encontrado evidencia que sugiere que el nuestro sistema Es posible que haya chocado con una densa nube interestelar hace unos dos millones de años cuando pasaba por la Vía Láctea, lo que puede haber alterado tanto el clima como la evolución en la Tierra, la lUniversidad de Boston informó esta semana. El sistema solar está rodeado por un escudo protector de plasma, la heliosfera, formada por un flujo constante de partículas cargadas, llamado “viento solar”, procedente de la atmósfera más exterior del Sol. En el interior de la heliosfera, los planetas están protegidos. rayos gamma, radiación proveniente de nuestra galaxia y según Space.com, algunos científicos piensan que este blindaje fue fundamental para el nacimiento y evolución de la vida en nuestro planeta.
Un encuentro entre el Sol y “algo fuera del sistema solar”
En una nueva investigación publicada en la revista Nature Astronomy, se ha informado de evidencia que sugiere que una de las nubes los fríos del sistema Local Ribbon, ubicado en la constelación de Lince, pudo haber chocado con la heliosfera, interfiriendo con el viento solar. Esto provocó que este escudo protector se redujera hasta el punto de que tanto la Tierra como otros planetas quedaran expuestos a radiación cósmica durante 10.000 años. Los investigadores llegaron a esta conclusión después de mapear la ubicación de la nube fría en el medio interestelar, el vasto espacio entre los sistemas estelares, así como la trayectoria que tomó nuestra estrella a través de la Vía Láctea hace dos millones de años. “Este artículo es el primero en demostrar cuantitativamente que hubo un encuentro entre el Sol y algo fuera del sistema solar que habría influido en el clima de la Tierra“dijo el científico Merav Opher.
Un aumento de isótopos radiactivos.
Según Opher, es posible que el encuentro entre la heliosfera y la nube fría, compuesta principalmente por hidrógeno, coincide con aumentos de los isótopos radiactivos plutonio-244 y hierro-60 en el hielo antártico, núcleos de océanos profundos y moles de muestra. Asimismo, estos elementos contenidos en las nubes interestelares, que se originaron en supernovas lejanas, probablemente fueron depositados en nuestro planeta mientras estaba fuera deheliosfera. “La indicación de un aumento de estos elementos hace unos 2 o 3 millones de años nos proporciona pruebas convincentes de que, de hecho, el Sol pasó a través de esa nube hace unos 2 millones de años”.afirmó Opher, quien destacó que la Tierra y su clima han sufrido “impacto sustancial” resultante de la “exposición a nubes interestelares medias frías“, así como por el aumento de hidrógeno en la atmósfera y la radiación.
