La búsqueda de ideas innovadoras y procesos de desarrollo llevó a la ingeniera biomédica Kimia Seyedmadani al Programa de Investigación Humana (HRP) de la NASA en 2018. Después de trabajar durante varios años para diseñar y desarrollar dispositivos médicos de vanguardia, Seyedmadani se sintió frustrado por la resistencia a las ideas innovadoras y la regulación. procesos con respecto a un tratamiento para el cáncer de páncreas.
“Me sentí muy frustrado y comencé a preguntar: ¿dónde están las soluciones revolucionarias para los dispositivos médicos?” ella dijo.
Seyedmadani exploró una variedad de oportunidades en busca de respuestas de empresas aeroespaciales y programas de ingeniería antes de conectarse con Keith Tucker, ingeniero jefe del Grupo de Integración y Operación de Investigación (ROI) de HRP y conseguir una pasantía de Pathways en el programa. “Me permitió hacer esas preguntas, pensar de manera innovadora y comenzar a cerrar esas brechas en el desarrollo de dispositivos médicos”, dijo.
Su familia se sorprendió de que Seyedmadani decidiera trabajar para la NASA, dado que era una inmigrante iraní. “Mi hermana dijo que parecía una broma de Maz Jobrani”, dijo. Cuando fue contratada como empleada de tiempo completo de la NASA en enero de 2020, le dijeron a Seyedmadani que era la primera inmigrante iraní nacida después de la revolución en convertirse en funcionaria de la agencia.
Algunos aspectos de la incorporación de Seyedmadani fueron diferentes a los de otros empleados de la NASA. Recuerda haber completado sus prácticas a través de los Servicios de Protección de la NASA y haberse reunido con oficiales de inteligencia durante tiempos de intensas tensiones internacionales, pero dice que sus compañeros y colegas nunca la trataron de manera diferente. “Nunca he tenido una mala experiencia en la NASA”, dijo. “He tenido malas experiencias afuera de la NASA. Me habían llamado terrorista y, mientras buscaba trabajo en el sector aeroespacial, me pidieron que renunciara a mi nacionalidad. Dije que no, porque no puedo decir que no tengo herencia iraní y que no tengo amigos en Irán”.
Desde que se unió al equipo de Johnson, Seyedmadani ha trabajado para diseñar, desarrollar y certificar kits de carga útil de investigación y capacidades médicas para vehículos Artemis, y para respaldar el desarrollo de hardware y software de ROI para HRP. Este trabajo implica probar dispositivos, idear procesos de certificación y revisión y garantizar que los productos cumplan con las regulaciones y estándares establecidos. “Si un amigo me pregunta a qué me dedico, digo que soy Ralph el Demoledor, rompo cosas todo el tiempo”, bromea.
También colabora con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para verificar que cualquier cambio que la NASA realice en un dispositivo médico ya aprobado y sus procesos acelerados de certificación de vuelo satisfagan los estándares existentes y las pruebas realizadas por el fabricante original del dispositivo. Con frecuencia interactúa con el Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA para identificar oportunidades para agilizar los procesos de certificación sin sacrificar la seguridad o la calidad de los dispositivos. “Estoy aprendiendo mucho”, dice. “Antes de venir a la NASA, desarrollé más de 50 dispositivos médicos para la industria de diagnóstico y dispositivos médicos, pero ahora sé que no funciona exactamente de la misma manera en el espacio. Veo cómo la necesidad impulsa la innovación”.
El valor que Johnson otorga a la contratación de empleados que sean naturalmente curiosos, abiertos a aprender, que quieran contribuir a un equipo y que aporten diferentes conocimientos o perspectivas es una de las fortalezas del centro, dijo Seyedmadani. Fomentar la curiosidad y el aprendizaje es fundamental tanto para promover los vuelos espaciales tripulados como para fomentar la diversidad. “La tolerancia es absolutamente importante para un entorno inclusivo y saber que ninguna pregunta es estúpida, siempre y cuando se dé el 100%”, dijo. Ella ve una oportunidad para realizar más eventos sociales y actividades de divulgación que puedan ayudar a cerrar las grandes diferencias de edad que existen dentro de algunos equipos.
Seyedmadani dijo que las conexiones que hizo en Johnson y el apoyo de su equipo de hardware de ROI y la gerencia de la División de Integración e Ingeniería de Sistemas Humanos fueron clave para que ella recibiera una Medalla de Plata de la NASA en reconocimiento por su trabajo en HRP y el impacto que ha tenido en los vuelos espaciales. Procesos de desarrollo de hardware.
“Tengo un equipo maravilloso con el que me siento muy cómoda y es un privilegio estar cerca de ellos”, dijo. “Cuando surgen preguntas, puedo formularlas fácilmente y ellos estarán muy abiertos a responderlas. Eso ha hecho que mi experiencia en la NASA y mi trabajo en JSC sean muy divertidos para mí”.
