LAS VEGAS (KTNV) – Dos estudiantes del valle están siendo reconocidos y honrados después de ubicarse entre los tres primeros del Desafío Power to Explore de la NASA.
El concurso fue un concurso nacional de ensayos para estudiantes desde jardín de infantes hasta el grado 12. La NASA pidió a los estudiantes que idearan una misión habilitada por Radioisotope Power Systems (RPS). Un RPS es un tipo de “batería nuclear”, que permite a la NASA impulsar misiones espaciales a destinos en todo el sistema solar donde la energía solar no está disponible.
Según la NASA, recibieron 1,787 presentaciones de 48 estados y Puerto Rico. El concurso se dividió en tres categorías, dependiendo de la edad del alumno.
La estudiante de Henderson, Sara Wang, fue finalista y quedó tercera en la categoría de grados 5 a 8 por su presentación, “Plumas de potencial: investigando los géiseres de Encelado en busca de rastros de vida”.
El estudiante de octavo grado describe cómo la NASA podría enviar dos cargas útiles para estudiar la luna de Saturno, Encelado, para estudiar la composición del penacho y aprender más sobre la composición química de la luna, el potencial para la vida, el océano subterráneo de la luna y su interacción con el campo magnético de Saturno.
Wang dijo que uno de sus maestros le recomendó el desafío y que ella disfrutó preparando su entrada.
“Aprendí mucho sobre las notables capacidades de los sistemas de energía radioisotópica para proporcionar energía confiable para viajes espaciales en entornos desafiantes”, dijo. “Lo que más me entusiasma de los RPS es su versatilidad. Se pueden utilizar en muchos tipos de naves espaciales y misiones, como exploradores robóticos, módulos de aterrizaje, rovers e incluso misiones humanas. Participar en este desafío definitivamente ha reforzado mi pasión por una carrera relacionada con el espacio. Siempre me ha entusiasmado la idea del espacio y espero marcar la diferencia en el campo del espacio y la ingeniería”.
En la categoría de grados 9 a 12, la estudiante de Las Vegas Kailey Thomas también fue finalista y quedó en segundo lugar por su presentación, “La casa de vacaciones de Frankenstein: la luna más resistente que conocemos”.
Su presentación describe la visita a Urano y una de sus 27 lunas, algo que una nave espacial no ha hecho desde 1986.
Thomas describe el envío de una sonda espacial para fotografiar las características de la luna, su historia geológica y ver si la existencia de clatratos en su núcleo podría atrapar calor, provocando que la luna cambie y se reforme.
Como finalistas, Wang y Thomas recibieron un paquete de premios RPS de la NASA y fueron invitados a conocer virtualmente a un ingeniero o científico de la NASA para hablar sobre sus misiones y obtener respuestas a sus preguntas sobre exploración espacial.
Puede obtener más información sobre el concurso y el programa RPS de la NASA aquí.
