Olvídate de las cuentas con capas y colmillos afilados: los verdaderos vampiros son algunos tipos de bacterias. De hecho, los científicos han descubierto que estos microorganismos unicelulares tienen hambre de sangre humana. Todos los detalles.
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No hay castillos en Transilvania envueltos en niebla y misterio, sino laboratorios donde los científicos han descubierto que algunas bacterias, incluidas cepas de Escherichia coli (E. coli), se sienten atraídas químicamente por nuestro suero sanguíneo como fuente de alimento y lo han denominado “vampirismo bacteriano”. .
El descubrimiento explicaría por qué estas bacterias son una causa tan común de infecciones del torrente sanguíneo, que pueden provocar sepsis.
BACTERIAS VAMPIROS
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad Estatal de Washington, que inicialmente querían aprender más sobre algunas bacterias que pueden causar bacteriemia, es decir, que se encuentran en el torrente sanguíneo. Aunque en la mayoría de los casos se trata de una afección temporal que provoca problemas menores, otras veces puede transformarse en una inflamación generalizada y potencialmente mortal, que puede comprometer la funcionalidad de uno o más órganos, es decir, la sepsis.
A continuación, el equipo se centró en tres bacterias en particular, todas ellas pertenecientes a la familia Enterobacteriaceae: Salmonella enterica no tifoidea, Citrobacter koseri y E. coli.
Las tres, explican los expertos, “son una causa común de hemorragia intestinal y bacteriemia, y estas infecciones son una causa importante de muerte entre las personas que padecen enfermedades inflamatorias del intestino como la colitis ulcerosa”.
EL EXPERIMENTO
Los científicos tomaron cepas de estas bacterias de pacientes reales y utilizaron suero sanguíneo humano y un dispositivo de microfluidos para estimular el sangrado intestinal. “Las bacterias fueron atraídas casi instantáneamente incluso por cantidades microscópicas de sangre, y normalmente tardaron menos de un minuto en identificar la presencia de suero cerca y comenzar a moverse hacia él”, informaron, y agregaron que “todos los microorganismos examinados pudieron alimentarse del suero”. “.
Los resultados también muestran que algunos de ellos “están perfectamente preparados para buscar nuestra sangre para alimentarse”.
ENFERMEDADES INTESTINALES INFLAMATORIAS
“Al aprender cómo estas bacterias pueden detectar fuentes de sangre, en el futuro podríamos desarrollar nuevos medicamentos que bloqueen esta capacidad y mejoren la vida y la salud de las personas con enfermedad inflamatoria intestinal que tienen un alto riesgo de infecciones del torrente sanguíneo”, dijo el líder del estudio. autor, Siena Glenn.
Las tres bacterias observadas son una de las principales causas de muerte de personas que padecen enfermedades inflamatorias intestinales, que afectan aproximadamente al 1% de la población.
