El auge de los vehículos eléctricos, la inteligencia artificial (IA), la infraestructura energética y la automatización impulsarán al menos 10 millones de toneladas de demanda adicional de cobre para 2035, predijo la multinacional suiza de comercio de materias primas Trafigur.a. Según Graeme Train, jefe de análisis de metales de Trafigura, un tercio de los 10 millones de toneladas de nueva demanda provendrá del sector de vehículos eléctricos, “un tercio es generación, transmisión y distribución de electricidad, y el resto se destinará a cosas como la automatización, gasto de capital en fabricación y sistemas de refrigeración dentro de los centros de datos”, dijo Train.
Hace un par de semanas, Saad Rahim, economista jefe de Trafigura, estimó que la inteligencia artificial por sí sola tenía el potencial de añadir un millón de toneladas al año. a la demanda de cobre para 2030. “Si nos fijamos en la demanda proveniente de los centros de datos y relacionada con la demanda de inteligencia artificial, ese crecimiento se ha disparado repentinamente”, dijo Rahim. Ese millón de toneladas todavía se suma al déficit de 4 a 5 millones de toneladas que tenemos para 2030. Eso no es algo que nadie haya tenido en cuenta en muchos de estos equilibrios de oferta y demanda”, añadió el analista.
Naturalmente todo esto se refleja en los precios.: Los futuros del cobre subieron cerca de un máximo de cinco años a 4,46 dólares por libra (9.812 dólares/ton), y Wall Street se está volviendo cada vez más alcista. Citi predijo que el metal ha entrado en su segundo mercado alcista secular, “impulsado por un fuerte crecimiento de la demanda vinculado a la descarbonización”, y agregó que “sólo precios más altos resolverán estos déficits”.
Citi señaló que el último gran mercado alcista del cobre se produjo en la década de 2000, cuando los precios se multiplicaron por cinco en tres años impulsados por la rápida urbanización e industrialización en China. Citi aconsejó a los consumidores corporativos que cubrieran sus exposiciones al cobre porque existe la posibilidad de que se produzca un nuevo “repunte explosivo de los precios” en los próximos tres años.
Citi también dijo que los precios del cobre podrían alcanzar los 10.500 $/t en los próximos tres meses, lo que elevaría el precio promedio del segundo y tercer trimestre a 10.000 $/t desde los 9,5 mil $/t estimados anteriormente. El cobre alcanzó el objetivo de Citi de 9.741 USD/t el jueves. El nuevo escenario alcista a corto plazo de Citi prevé que los precios del cobre se disparen hasta los 12.000 USD/t durante ese período.
Mientras tanto, los estrategas del Bank of America dicen que la escasez de oferta de cobre ya está aquí, y que “la falta de proyectos mineros se está convirtiendo en un problema creciente para el cobre. Se espera que esto, sumado a la inversión en tecnologías verdes y la recuperación de la economía global, impulse los precios. a 10.250 $/tonelada en el cuarto trimestre”.
