El héroe que estrechó la mano de Hitler

El mariscal Phillipe Pétain, veterano de la Primera Guerra Mundial, le da la mano a Adolf Hitler: con esta foto se enfrentó a sus conciudadanos y pasó de héroe de guerra – por su papel en la batalla de Verdún – a traidor.

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial Pétain protestó persistentemente contra los recortes realizados por el gobierno francés al ejército, lo que lo dejó en inferiores condiciones cuando llegó el Tercer Reich. El viejo mariscal era uno de los principales defensores de negociar un armisticio con Hitlerantes de sufrir una derrota que consideraba inevitable: al final le ofrecieron el liderazgo de un nuevo gobierno encargado de negociar con los nazis..

Pétain se mostró optimista: las condiciones del armisticio dejaban el norte de Francia bajo ocupación alemana y el sur con una gobierno títere dirigido por élque nunca renunció a los amplios poderes que le habían sido concedidos con carácter de emergencia. Pasó de ser un viejo héroe de guerra a un traidor. y, al final de la guerra, fue juzgado por alta traición y condenado a cadena perpetua.