El aceite de oliva virgen extra italiano elige el camino ecológico

El presente del mundo del aceite está grabado en la Guía de los aceites de oliva virgen extra 2024, editada por Slow Food Italia, presentada en el Maxxi de Roma: la oportunidad de dar a conocer las historias de los aceites, los territorios y los productores que conforman el sector oleícola. un elemento distintivo e identitario de nuestra Península. El futuro está aún por escribirse, incluso desde la perspectiva de un presente tan complicado, con productores y producciones llamados a luchar diariamente no sólo con el mercado sino sobre todo con un clima que condiciona el producto. Como especificó Francesca Baldereschi, editor de la Guía: «Las palabras clave que caracterizan las presentaciones regionales de esta edición son una vez más sequía, temperaturas, precipitaciones intensas y cambio climático. Estos elementos representan los desafíos diarios que enfrenta el sector durante el año pasado, como en años anteriores, y son una preocupación constante para los productores, no sólo para los italianos. A ello se suman los acontecimientos repentinos derivados del mismo fenómeno climático como deslizamientos de tierra e inundaciones que contribuyeron a afectar algunas zonas de nuestra Península en 2023”.

Por eso no es fácil Hagamos una instantánea de la tendencia de la añada en Italia: el clima ha diseñado una producción muy sectorial que varía dentro de una misma zona de producción. Las estimaciones de cosecha también varían entre sí. La producción de petróleo en 2023/24 debería rondar las 290.000 toneladas, con un aumento de aproximadamente el 20% en comparación con las 240.000 toneladas en 2022. Si bien la producción mundial está disminuyendo en comparación con la campaña petrolera anterior (-6,3%), con volúmenes en general por debajo de más de un 20% respecto de lo que se consideran objetivos mínimos para un correcto equilibrio entre oferta y demanda, que corren el riesgo de agotar las existencias mundiales ya en los primeros meses de 2024 si se confirma el consumo medio. «Un hecho del que nos complace hablar, que también se desprende de la Guía – concluye Baldereschi -, es el del crecimiento de los productos orgánicos. En los últimos doce años el cultivo ecológico ha crecido significativamente, duplicando la superficie olivarera certificada y superando ampliamente el 20% de la superficie total olivarera. Estos datos, combinados con el hecho de que el cultivo del olivo representa el 12% de los cultivos ecológicos italianos, demuestran también el compromiso del sector con prácticas agrícolas que respetan el medio ambiente y la biodiversidad y que pueden ser una herramienta y una respuesta al cambio climático”.

Números que te hacen pensarporque hay un patrimonio que defender: «Durante milenios, el cultivo del olivo ha sido el testimonio más evidente de cómo el trabajo humano y la naturaleza pueden unirse de manera magistral – afirma Federico Varazi, vicepresidente de Slow Food Italia -. Una relación extraordinaria entre biodiversidad, paisaje agrícola y cultural que convierte a Italia en el país con mayor variedad de cultivos del mundo y uno de los mayores productores de aceite EVO de calidad. Una unión que, sin embargo, se ve interrumpida si la producción de calidad entra en crisis en favor de modelos de agricultura superintensiva, basados ​​en el uso excesivo de los recursos naturales, en la reducción de costes y en la obtención de beneficios como único objetivo. La olivicultura artesanal no intensiva está pasando por un momento complicado, debido a la crisis climática, los altos costes de producción y la falta de personal. En algunas regiones italianas, el campo se está despoblando, los territorios más interiores están abandonados, los fenómenos de inestabilidad hidrogeológica son cada vez más frecuentes y el medio ambiente está muy amenazado. Somos conscientes de esta urgencia y podemos salvar nuestros paisajes a través del cultivo sostenible del olivo, promoviendo prácticas respetuosas con el medio ambiente, y al mismo tiempo salvaguardar la producción y el mantenimiento de las comunidades locales. La promoción del patrimonio oleícola italiano sigue siendo la principal misión de Slow Food, cada año, con la publicación de la Guía de los aceites de oliva vírgenes extra”.

La guía se convierte así en la herramienta desentrañar el complejo mundo del aceite y conocer de cerca a los olivareros que, además de proporcionar aceite de calidad, contribuyen a diseñar un paisaje de gran belleza, que también trae consigo un extraordinario valor turístico. Slow Food elabora esta guía desde hace veinticuatro años, con una red de 125 colaboradores, y en esta edición de 2024 relata 686 realidades entre almazaras, granjas y almazaras (79 nuevos productos que atestiguan un sector muy vivo), reseña 1.071 aceites entre los más de 1.300 catados. Crece el número de empresas que certifican toda la cadena de suministro como ecológica (483 aceites certificados) y el número de productores (191 para 207 aceites) que se han sumado al Baluarte de la Aceituna Secular de Slow Food, el proyecto que promueve el valor medioambiental, paisajístico y sanitario , es una iniciativa de crecimiento y gestión económica del olivo y sus productos, que protege los olivares milenarios, los cultivares autóctonos y reúne a productores que no utilizan fertilizantes sintéticos ni herbicidas químicos.

No faltan premios otorgados cada año por los editores de la guía: Chiocciola destaca las empresas (43) que se destacan por la forma en que interpretan los valores de producción (organolépticos, territoriales y ambientales) en armonía con la filosofía Slow Food; el Grande Olio (80) se atribuye a los aceites de oliva vírgenes extra que han destacado por cualidades particulares desde el punto de vista organoléptico y porque reflejan bien el territorio y el cultivar. A estas características, el premio Grande Olio Slow (104) suma el reconocimiento dedicado a las prácticas agronómicas sostenibles aplicadas. La Guía quiere ser también una invitación a visitar estas realidades para conocer a los productores y descubrir el patrimonio oleícola: por ello destaca las empresas que ofrecen restauración (102) y las que tienen posibilidad de pernoctar (144).

Dos curiosidades que se pueden encontrar entre las páginas de la Guía: por primera vez se reseñan las empresas del Piamonte; en dos ocasiones se cruzan las fronteras nacionales para comprender lo que sucede en las zonas cercanas del cantón de Ticino, en Suiza y en Eslovenia.

Luego los premios especiales: el dedicado a la memoria de Diego Soracco, líder activo de Slow Food desde los orígenes de la asociación y apasionado y experto en petróleo, desde hace muchos años editor de la propia Guía. Entonces el certificado que va no sólo a un aceite, sino también a la idea y la terquedad de Nico Sartori, propietario de la empresa Fattoria Altomena en Pelago (Fi), porque “desde que llegó del Véneto, hace más de treinta años, ha trabajado para dar vida al paisaje y contrarrestar el abandono generalizado de los olivares en este rincón de la Toscana”. Menciones especiales a Olive Gregori (Luca y Stefano Gregori) de Montaldo delle Marche (Ap) “por el aceite ecológico de una variedad autóctona piceno (la Lea) que hoy casi ha desaparecido debido a la baja productividad y a las dificultades de gestión de la planta”; a la comunidad de producto y territorio Toccolana de Tocco da Casauria (Pe), “que ha elaborado un aceite comunitario a partir de olivares centenarios”; y a la fraternidad monástica de Bose de Ostuni (Br) “por el cuidado de los majestuosos y monumentales olivos centenarios de la variedad Ogliarola Salentina, en una zona que sufre la plaga de Xylella”. Por último, en Maxxi se celebraron algunos ejemplos virtuosos: la elección de la Guía 2024 recayó en la empresa Vincenzo Marvulli de Matera, “sesenta años de cuidado de olivos centenarios, en su mayoría procedentes de la local Ogliarola del Bradano, cultivados en suelos pedregosos y calcáreos suelos, recuperados y cultivados sin ninguna intervención química de pesticidas y fertilizantes”; y a Cab Terra di Brisighella (Ra) y sus socios “por haber conseguido obtener el aceite del Baluarte de los Olivos Centenarios incluso en este año difícil, cuando la inundación que azotó la Romaña afectó a la zona de Brisighella con numerosos deslizamientos de tierra”.

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