La NASA completó el análisis de un objeto que golpeó una casa de Florida en marzo y determinó que eran restos de escombros liberados desde la Estación Espacial Internacional dos años antes.
En una actualización del sitio web de la agencia, la NASA dijo que el trozo de metal del tamaño de una mano provenía de una paleta de baterías de hidruro de níquel que fueron desechadas de la ISS en marzo de 2021 después de que llegaran nuevas baterías de iones de litio a la estación.
Los escombros que golpearon la casa en Nápoles pesaban menos de 2 libras y se determinó que eran un montante que formaba parte del equipo de soporte en el espacio utilizado para montar las baterías en la plataforma de carga.
Todo el palé pesaba alrededor de 5.800 libras y la NASA esperaba que se quemara por completo al reingresar.
En cooperación con el propietario, la NASA obtuvo la pieza restante que golpeó la casa el 8 de marzo y la analizó en el Centro Espacial Kennedy.
“Como parte del análisis, la NASA completó una evaluación de las dimensiones y características del objeto en comparación con el hardware lanzado y realizó un análisis de materiales”, se lee en la actualización de la NASA. “Con base en el examen, la agencia determinó que los escombros eran un montante del equipo de apoyo de vuelo de la NASA utilizado para montar las baterías en la plataforma de carga. El objeto está hecho de la aleación de metal Inconel, pesa 1,6 libras, mide 4 pulgadas de altura y 1,6 pulgadas de diámetro”.
Para garantizar que no ocurra un incidente similar con escombros en el futuro, la NASA dijo que los equipos de la ISS realizarán una investigación detallada del análisis de desecho y reentrada de este evento para poder actualizar los modelos futuros.
“Los especialistas de la NASA utilizan modelos de ingeniería para estimar cómo los objetos se calientan y se rompen durante el reingreso a la atmósfera”, publicó la NASA en su actualización. “Estos modelos requieren parámetros de entrada detallados y se actualizan periódicamente cuando se descubre que los desechos han sobrevivido al reingreso atmosférico al suelo”.
Los restos de las etapas de lanzamiento de los cohetes desechados y del hardware de desorbitación siguen siendo una amenaza si llegan a tierra.
“La NASA sigue comprometida a operar responsablemente en la órbita terrestre baja y a mitigar el mayor riesgo posible para proteger a las personas en la Tierra cuando se deba liberar hardware espacial”, afirmó la NASA.
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