Un análisis de la BBC revela que hubo 6.000 probables derrames ilegales en el Reino Unido en 2022: esto es lo que sabemos sobre este preocupante fenómeno.
Algo preocupante está sucediendo en el Reino Unido: una nueva investigación realizada por la BBC ha demostrado que algunas de las principales empresas de agua inglesas lo han hecho derrames ilegales de aguas residuales en ríos, lagos y mares (son más de 6.000 en tan solo un año, 2022). A pesar de las protestas de las empresas implicadas, el método de análisis adoptado por el emisor parece incluso más “generoso” que el utilizado por elAgencia Ambiental (EA) monitorea tales derrames. Esto es lo que sabemos.
Derrames ilegales descubiertos en Reino Unido
En Inglaterra, la Agencia de Medio Ambiente controla la situación derrames de compañías de agua: sólo se les permite verter aguas residuales sin tratar en ríos, lagos y mares cuando los días son especialmente lluviosos, porque la acumulación de agua podría provocar inundaciones potencialmente peligrosas incluso en las viviendas cercanas. En climas secos, sin embargo, está prohibido verter aguas residuales. Allá bbc decidió comprobar los datos sobre los vertidos de nueve empresas de agua inglesas, identificando numerosas anomalías.
La primera parte de la investigación se centró en los vertidos de tres empresas y permitió descubrir 388 casos de posibles derrames secos (es decir, en presencia de un clima seco). Las otras seis empresas se negaron a compartir sus datos, pero la Agencia de Medio Ambiente decidió que no era perjudicial y permitió que la BBC tuviera acceso a esa información. El objetivo principal del seguimientopor otro lado, es precisamente aumentar la transparencia y el objetivo es poner los datos a disposición del público.
Un análisis exhaustivo de esos datos, que abarcaban las nueve empresas, permitió a la BBC descubrir Más de 6.000 vertidos potencialmente ilegales., sólo en 2022. Lo más preocupante es que fenómenos de este tipo se habrían producido incluso en las épocas más calurosas del año, cuando muchas personas buscaban refrescarse en los ríos y lagos a los que conducían las aguas residuales. “Estamos muy preocupados por esos eventos que ocurren en lugares donde es probable que la gente se moje”, dijo. Profesora Bárbara Evans de la Universidad de Leeds.
Análisis de la BBC y las protestas
La BBC llevó a cabo su investigación siguiendo un método muy riguroso. Los datos recogidos son, de hecho, los identificados por Monitores presentes en los puntos de desbordamiento., donde se vierten las aguas residuales: estos monitores registran el momento de inicio y finalización de los vertidos. Estos datos se cruzaron con los de las precipitaciones ocurridas en las localidades en cuestión, a partir del seguimiento de las Oficina Meteorológica. El resultado es el que ya habíamos previsto: más de 6.000 vertidos ocurridos en tiempo seco y, por tanto, potencialmente ilegales.
Las compañías de agua protestaron, diciendo que los datos utilizados eran incorrectos debido a monitorear fallas o criterios demasiado estrictos adoptados por la BBC (que calculó las fugas que se produjeron sólo después de 4 días consecutivos de tiempo seco). En realidad, estos criterios son incluso más “generosos” que los utilizados por la Agencia de Medio Ambiente. Mientras tanto, crece la preocupación: las aguas residuales contienen heces humanas y animales que pueden transmitir elEscherichia coli, una bacteria peligrosa para la salud. También son ricos en nutrientes que alimentan a las algas, modificando los ecosistemas y dañando la biodiversidad de ríos, lagos y mares.
