Un año en el borde de la Tierra, en condiciones tan extremas y con temperaturas tan bajas que el oxígeno escasea y el frío es tal que ni siquiera las bacterias pueden reproducirse. A doce meses del resto del mundo, para llevar a cabo el programa nacional de investigación del Cnr en la Antártida, en la base Concordia, a 1.200 kilómetros tierra adentro del Polo Sur y sobre una capa de hielo de 3.000 metros de espesor. El ingeniero de Gavoi. Marco Buttude 46 años, se encuentra en su tercera misión en la base internacional ítalo-francesa, donde la vida es muy similar a la de la estación espacial internacional: en los meses de invierno hay 13, entre ellos otro sardo, el meteorólogo de Austis. Mario Lecaprox, que trata sobre la física atmosférica. Hace poco más de dos semanas, el 30 de marzo, Marco Buttu publicó un vídeo en Instagram, en su cuenta @marco.buttu, en el que muestra cómo vestirse para poder salir a la calle a -90 grados. Un vídeo que en muy poco tiempo alcanzó casi siete millones de reproducciones, con 246 mil me gusta y más de 4 mil comentarios.
¿Cómo es la vida en la base? ¿Cuánto tiempo permanecerá completamente aislado?
«La vida en la base es muy diferente según la temporada. De noviembre a febrero se puede llegar y tiene capacidad para 70 personas. El sol nunca se pone, la temperatura ronda los -30°C, trabajamos intensamente todo el día y las actividades son múltiples y transversales. Duermes en una habitación doble. Sin embargo, durante el invierno, que va de febrero a noviembre, quedamos 13 de nosotros en la base aquí, aislados e inalcanzables del resto del mundo. Debemos afrontar cualquier tipo de emergencia de forma independiente. Cada uno tiene su propia habitación individual. La temperatura baja a -80°C, los ritmos son más lentos, durante más de tres meses el sol no sale, no hay privacidad y te conviertes en una gran familia.”
¿Cómo se gestiona una situación tan extrema a nivel psicofísico? ¿Cómo se gestiona la distancia con la familia?
«Pasamos por una selección que no sólo fue técnica, sino también psicológica y física. Una psicóloga de Enea nos evaluó y capacitó. Además, practico yoga, disciplina que cada día me devuelve a un punto cero donde cualquier problema se borra y retomo mi día como si renaciera. Es una disciplina que me ayuda a afrontar la expedición, pero también la vida en el “Mundo Normal”, tanto desde el punto de vista de la salud física como mental. Este año la distancia con la familia se siente mucho menos gracias a una conexión satelital de alto rendimiento: por primera vez tenemos Internet en nuestros teléfonos móviles y podemos hacer videollamadas diarias.”
¿Cómo surgió la idea de contar tu experiencia en la Antártida a través de Instagram?
«Siempre he llevado una especie de cuaderno de bitácora. En expediciones anteriores sólo publiqué fotografías, porque teníamos una conexión satelital muy lenta. Este año, gracias a una conexión vía satélite de banda ancha, también tengo la oportunidad de publicar vídeos.”
Su vídeo que muestra cómo cubrirse para salir a temperaturas de -90 grados se ha vuelto viral. ¿Cómo nació?
«La noche antes de publicar el vídeo tuve una conexión en vivo con Rai. Durante la conexión la temperatura exterior era de -70°C, pero debido al viento se percibía como -90°C. Llevaba camiseta de manga corta y chanclas en los pies, como es habitual aquí en Concordia. Estaba mostrando la base a los periodistas y cuando llegué frente a la puerta de salida la abrí para mostrar los contenedores donde guardamos la comida, que se encuentran frente a la base. Como de costumbre, como me llevaría menos de veinte segundos, salí con ropa de verano a Cerdeña. Un periodista, con los ojos muy abiertos, preguntó de inmediato: “¿Cuánto tiempo vas a aguantar vestido así, con esas temperaturas?”. A la mañana siguiente, mientras cruzaba el túnel que conecta las dos torres, pasando por delante de la puerta de salida, pensé en la pregunta del periodista y se me ocurrió hacer un vídeo sobre ese tema.”
Cuando hiciste el vídeo, ¿esperabas millones de visitas y tantos comentarios?
«Fue un vídeo rápido y fácil de hacer, banal desde mi punto de vista, donde respondí a la pregunta y además mostré cómo vestirme adecuadamente a temperaturas de -90°C. escalofríos (la temperatura que se siente debido al viento helado, ed). Una especie de vídeo “provisional”, a la espera de publicar algo más interesante. Cogí la cámara de vídeo y, con las chanclas y la camiseta de manga corta que llevaba en ese momento, salí como lo había hecho la noche anterior. Le expliqué que podías quedarte afuera vestida así solo por unos minutos. Luego le mostré cómo vestirse apropiadamente para trabajar al aire libre. El vídeo más fácil y rápido que he hecho. Lo publiqué y me uní a los demás para almorzar. Una hora más tarde, incrédulo, vi que había alcanzado el millón de visitas.”
Vivir en la base, según sus historias en Instagram, da la idea de la vida en una estación espacial. ¿Qué tienen en común estos dos entornos extremos y distantes?
«En este período, el invernal, la vida en Concordia es similar a la que tendremos en el futuro en una base en otro planeta: estamos inalcanzables durante nueve meses, sin posibilidad de rescate; los ritmos circadianos se alteran porque el sol no sale durante más de tres meses seguidos; la temperatura baja a -80°C; no hay forma de vida, hay una fuerte falta de oxígeno y el aire está seco. Estamos más aislados que los astronautas que orbitan la Tierra a bordo de la Estación Espacial Internacional. Este pequeño grupo de 13 personas vive así una experiencia totalmente fuera de lo común, similar a la que tendrán que afrontar los futuros astronautas cuando pongan un pie en Marte. Por este motivo, la Agencia Espacial Europea (ESA) patrocina a un médico, parte integral del equipo, que tiene la tarea de monitorearnos en el marco de algunos proyectos de investigación en el campo de la biología humana. La ESA quiere comprender cómo se adapta el cuerpo a un entorno y a condiciones de vida similares a las de una futura misión interplanetaria”.
¿Qué echas de menos de Cerdeña? ¿Y qué echas de menos de la Antártida cuando estás en Cerdeña?
«En realidad no me pierdo nada porque vivo mi vida en el presente. Ahora estoy aquí y sólo estoy pensando en el envío. Cuando estoy en Cerdeña hago lo mismo, disfruto de la compañía de mi mujer, de la belleza de nuestra isla e intento vivir cada día como si fuera el último, sin pensar en la Antártida y la India donde paso unos meses. un año. No tengo grandes planes para el futuro, excepto una novela que comencé a escribir en 2020 y que me gustaría terminar el próximo año”.
