Dos astronautas de la NASA, el comandante Barry “Butch” Wilmore y la piloto Sunita “Suni” Williams estarán a bordo del Boeing Crew Flight Test (Boe-CFT). Ambos son veteranos de dos vuelos espaciales anteriores y ambos son capitanes retirados de la Marina de los EE. UU. Durante el viaje de 25 minutos desde el edificio de operaciones y caja de Neil Armstrong hasta el complejo de lanzamiento 4, estos aviadores navales verán un poco de “Top Gun: Maverick”, según la NASA.
El Oficial Meteorológico de Lanzamiento, Brian Bensonf, del 45.º Escuadrón Meteorológico de la Fuerza Espacial de EE. UU. y su equipo pronostican un 95% de condiciones con tormentas eléctricas u otras precipitaciones que se mantendrán muy al oeste del Cabo.
Esta misión Boe-CFT marca el lanzamiento número 100 del cohete Atlas V y la primera vez que ese vehículo de lanzamiento lanza personas. Sólo quedan 17 cohetes Atlas V. Siete reyes reservados para Starliner; ocho para el Proyecto Kuiper, la constelación de satélites de Internet de banda ancha de Amazon; uno para la Fuerza Aérea de EE. UU. y otro para un cliente europeo de satélites de comunicaciones.
cuenta regresiva
- Horas T-4: Reabastecimiento de combustible del Atlas V completo
- T-1:25: cierre de escotilla
- T-1:15 verificación de fugas en cabina
- T-20 minutos: el conductor de lanzamiento realiza una sesión informativa sobre el recuento de terminales
- Minutos T-18: encuesta para el recuento terminal
- T-15 minutos: CST-100 a alimentación interna
- T:-10 minutos: brazo de acceso de la tripulación retraído
- T-80 minutos antes del lanzamiento: transferencia a energía interna
- T-1 minuto: CST-100 está configurado para su lanzamiento
- T-3 segundos: RD-180, encendido principal de refuerzo.
- T0: lanzamiento
- T+12 segundos después del lanzamiento: programa de balanceo, poniendo a los astronautas en posición cabeza arriba y alineando la trayectoria del cohete para llegar a la ISS
- T+40 segundos: MaxQ o presión máxima sobre la nave espacial mientras acelera a través de las capas más densas de la atmósfera
- T+2:35: los motores de cohetes sólidos se separan, el motor principal propulsor continúa funcionando
- T+4:30: corte del motor propulsor, separación del propulsor y separación de la cubierta de ascenso Starliner
- T+4:35: encendido de segunda etapa
- T+12 minutos: apagado del motor principal
- T+15 minutos: separación de la nave espacial y Starliner se desplaza por la costa durante 16 minutos cuesta arriba
- T+31 minutos: los motores de la nave espacial se encienden para la maniobra de inserción orbital.
¿Por qué Starliner?
Cada computadora crítica u otro componente involucrado en llegar al espacio, especialmente llevar personas al espacio, requiere una copia de seguridad. Eso incluye el vehículo en sí.
A partir de 1998, el transbordador espacial de la NASA y la Soyuz de Rusia proporcionaron transporte para los astronautas, equipos y los propios módulos de la ISS. La NASA puso fin al programa del transbordador una vez que el último módulo de la ISS fue puesto en órbita en 2011, dejando solo la Soyuz.
Aunque la Soyuz MS se encuentra entre las naves espaciales calificadas para humanos más confiables de todos los tiempos, con solo un lanzamiento fallido en 93 misiones a las estaciones espaciales ISS o Mir desde que se introdujo la variante TM (y se actualizó tres veces desde entonces) en 1986.
Aquella vez, el 11 de octubre de 2018, cuando el cosmonauta Aleksey Ovchininand y el astronauta de la NASA Nick Hague declararon una emergencia cuando falló uno de los propulsores que ponía en órbita su cápsula Soyuz MS-10, recordó a todos la importancia de un segundo camino al espacio. .
La NASA compraría asientos en otros 5 vuelos Soyuz hasta que los astronautas “Bob” Behnken y “Doug” Hurley regresaran los vuelos espaciales tripulados a suelo estadounidense con la misión Demo-2 (Demo-1 no estaba tripulada) de la nueva cápsula SpaceX Dragon 2 con clasificación humana.
Desde entonces, otras 8 tripulaciones de la NASA han viajado a la ISS desde Cabo Cañaveral a bordo de cápsulas Dragon. Esa primera cápsula que Bob y Doug llamaron Endeavour se ha utilizado en cuatro misiones adicionales hasta ahora y se encuentra actualmente atracada en la estación después de transportar a los astronautas de la NASA, Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps, y al cosmonauta de Roscosmos, Alexander Grebenkin.
Cómo se comparan Starliner y Dragon
Ambas naves espaciales están diseñadas para llevar astronautas a la ISS. Ambos suelen transportar cuatro astronautas, pero tienen capacidad para hasta siete. Esos asientos adicionales están llenos de carga y equipo de prueba para el primer vuelo tripulado a bordo de Starliner.
Ambos tienen interiores del tamaño de un SUV mediano y pueden acomodar a astronautas de 4’11” y 6’4″.
Donde las dos naves espaciales difieren más en el aterrizaje. Dragon fue diseñado para aterrizar en el océano en varios lugares a lo largo de la costa del Golfo de México y el océano Atlántico a lo largo de Florida.
Starliner está diseñado para aterrizar en… tierra. El lugar de aterrizaje principal es White Sands Missile Range en Nuevo México con ubicaciones de respaldo en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California, Willcox Playa en Arizona y Dugway Proving Ground en Utah. 54 misiones del transbordador espacial aterrizaron en Edwards entre 1981 y 2008. Una sola misión del transbordador, STS-3 en 1982, aterrizó en White Sands cuando fuertes lluvias inundaron las pistas de aterrizaje a lo largo de los lechos secos de los lagos de Edwards.
Llegando a la ISS
La tripulación llegará a la ISS a las 12:46 am del miércoles 8 de mayo. Se acoplará en la escotilla delantera recién desocupada del módulo Harmony de la NASA. La cápsula SpaceX Dragon 2 que llevó a los miembros de la tripulación de la Expedición 71 a la estación fue reubicada en el puerto cenital, o orientado al espacio, del módulo.
