Amigos en la fragilidad de la enfermedad

«Cuídate» es el lema elegido por Evelina Rossi y Alice Tabacchi cuando abrieron la pagina Armario81, «más que una marca, una comunidad para infundir estilo y esperanza». Soy dos amigos de villongo, ambos cuarentones, que tuvieron que afrontar la misma enfermedad, el cáncer de mama. Se sienten unidos sobre todo por el coraje, la esperanza y la creatividad: para ellos son las mejores armas para resistir y mirar al futuro con esperanza.

«Armadio81» es su refugio: un espacio en las redes sociales, donde canalizaron entusiasmo, compromiso social, energía y alegría. Navegando por las fotos encontrarás sus creaciones, llenas de energía y color: gomas para el pelo, camisetas, complementos, acompañadas de muchas historias de belleza, lucha y renacimiento. Es un punto de partida para crear vínculos, apoyar a personas que como ellos tienen que afrontar la enfermedad, realizar acciones de sensibilización en temas relacionados con la prevención y la investigación.

«Sacamos nuestros sueños del cajón – sonríe Evelina – y les dimos forma», para cultivar pensamientos y actitudes positivas a pesar de las dificultades. «Nos encontramos por casualidada través de amigos en común – continúa – y luego, mientras conversábamos, descubrimos que nos habían operado para extirpar un tumor en octubre del mismo año 2021, con apenas unos días de diferencia. Empezamos a intercambiar opiniones, consejos y confidencias., y nos sentimos en sintonía con el cultivo de nuestras aficiones y con las ganas de involucrarnos para inventar un nuevo proyecto, una oportunidad para expresarnos”. Atentos a la economía circular y al reciclaje, se centraron en la creación de accesorios: « Siempre he Me gustaba pintar – dice Alicia -, coser y me dediqué al decoupage. Fui a buscar telas viejas para reinventarlas con nuevas ideas.”

Un ingrediente importante de las creaciones de «Armadio81» son las historias personales: «Nunca nos ha interesado producir en serie – explica Evelina – sino empaquetar objetos únicos y especiales, hechos especialmente para quien los usará, según los gustos y necesidades que tenemos manifiestas, y que pueden convertirse en vehículo de un mensaje, de un recuerdo, de un vínculo”. Empezó como un hobbypero Alice y Evelina ahora sueñan con que esto se convierta en algo más: «Para nosotros es una preciosa oportunidad de volver al juego, en el futuro sería bueno transformar esta actividad en un verdadero trabajo».

En los últimos años, ambos se han enfrentado a la dificultad de conciliar su condición física con las actividades diarias y un trabajo a tiempo completo. «Tener una enfermedad grave y debilitante en el CV no ayuda», subraya Evelina.

Alice, originaria de Pieve di Cadore, se mudó a Bérgamo con su familia poco después de descubrir la enfermedad.: «Tengo dos hijas pequeñas y cuando llegó el diagnóstico inmediatamente pensé en ellas. Al principio estaba desesperada, pero luego, con el apoyo de mi familia, encontré el impulso para reaccionar con valentía. Después de la operación en el hospital Papa Giovanni XXIII también tuve que afrontar largos ciclos de quimioterapia, radioterapia, a los que se añadió la terapia hormonal. No he terminado aún”.

Hubo muchos obstáculos en el camino: «Aprendí en el camino a escuchar mi cuerpo, a mantener a raya los efectos secundarios de las terapias, a medir mis fuerzas. Me di cuenta de que los médicos a menudo evitan insistir en los posibles efectos secundarios. Fueron significativos para mí e impactaron mi calidad de vida. Me hubiera gustado haber conocido a alguien dispuesto a hablar conmigo abiertamente desde el principio, me hubiera sido de mucha utilidad. Algunos movimientos se han vuelto difíciles, hay tareas domésticas que ya no puedo hacer. Es un aspecto que rara vez surge en las conversaciones con los médicos, pero cuando hablo con otras mujeres que están pasando por el mismo viaje me parece correcto hablar de ello”.

Por eso, estos temas también se abordan en los posts de «Armadio81», como si se tratara de una especie de «círculo» virtual. A estos se suman también los temas muy delicados relacionados con la integridad física de las pacientes, que la cirugía mamaria todavía pone en duda: «Se han dado muchos pasos adelante en la investigación y en las terapias – subraya Evelina -. La reconstrucción con cirugía plástica después de la mastectomía hoy en día da excelentes resultados, pero nuestra experiencia nos ha demostrado que aún queda mucho por hacer. La sensibilidad, las emociones y el aspecto estético no siempre se tienen en cuenta durante el proceso de tratamiento.”

Evelina, muy escrupulosa por naturaleza en todos los aspectos de la salud, notó algunos signos “extraños” que la llevaron a someterse a visitas y pruebas: “En mi caso el tumor no se presentó en las formas habituales, pero noté un cambio inusual que me empujó que investigue más a fondo. Tengo tres hijos de 12, 8 y 4 años y el más pequeño tenía sólo unos meses en ese momento.” Aunque las primeras pruebas habían dado resultados negativos, Evelina no quedó convencida y decidió investigar más, hasta obtener la confirmación del diagnóstico a través de una biopsia: «Cuando recibí el resultado, mi mundo se derrumbó, me sentí perdida y desesperada, pero luego. Encontré dentro de mí la fuerza para reaccionar y hacer todo lo que fuera necesario. Al final la prevención fue providencial, me permitió detectar la enfermedad en una fase temprana. Después de la operación no tuve que someterme a quimioterapia ni a radioterapia, sino sólo a terapia hormonal”.

Le ayudó seguir un blog en el que una joven hablaba de su trayectoria en el tratamiento del cáncer de mama: «Comprendí – observa Evelina – lo importante que es compartir la propia historia, poder compararse con alguien que ha tenido los mismos problemas . Uno de mis sueños ahora es crear un lugar donde nos ayudemos mutuamente en las diferentes fases del tratamiento. Desde que abrimos la página de “Armadio81″, muchos se han puesto en contacto con nosotros. Cuando publico un post me ocupo de ofrecer contenido útil. Me parece importante que otras mujeres puedan verse reflejadas en las historias que contamos, compartir síntomas, ansiedades, problemas y encontrar la manera de restarles importancia. Para mí fue fundamental aprender a aceptar las consecuencias de los tratamientos y seguir adelante. Siempre hay una gran necesidad de consuelo y tranquilidad”.

«Armadio81», presente en Facebook e Instagram, es una página colorida en la que Evelina y Alice expresan su lado más imaginativo: «Siempre he sido una persona un poco rara – bromea Evelina – y me gustan mucho las cintas para el pelo. Tengo muchas ideas y disfruto usando las redes sociales, incluso si no tengo las habilidades prácticas que tiene Alice. Cada una de nosotras tiene características y talentos diferentes, decidimos juntarlos, compensándonos, aprendiendo unas de otras, para crear un perfil que estimule a las mujeres a volver a sentirse bellas después de la quimioterapia. Empezamos a hacer complementos temáticos: cintas para el pelo y camisetas dedicadas a concienciar sobre el cáncer femenino. Nuestro lema “Cuídate” indica una atención, una actitud que a veces se pierde en el frenesí de los compromisos diarios.”

A través de este trabajo común, los dos amigos han recogido pedazos de sí mismos y los han recompuesto, curando las heridas, para darse una nueva misión, llenando de sentido también la fragilidad de la enfermedad. Incluso los objetos que fabrican «tienen una historia de renacimiento, porque provienen de tejidos de ropa que quedan en el fondo de los armarios, bufandas viejas, prendas recicladas a las que intentamos dar una segunda oportunidad».

En la historia de toda familia hay personas que ofrecen modelos e inspiración, «Armadio81» las hace resurgir tanto con trabajos artesanales como con alegres narraciones en las que se huelen aromas, colores, sonrisas y chistes.

«Muchas mujeres nos escriben para pedirnos consejo – comenta Evelina -, por ejemplo nos preguntan cómo estar bellas y elegantes en una ceremonia a pesar de la quimioterapia. En dos años hemos creado una pequeña red de contactos alimentada por el boca a boca, y quizás para algunos nos hayamos convertido en un punto de referencia; un resultado que nos dio mucha alegría y satisfacción. Nos interesa la economía sostenible, el reciclaje, la transformación de la ropa vieja. Dedicamos tiempo y cariño a reconstruir la historia de los materiales que utilizamos, aspecto que los enriquece con significado y sentimiento. Nos interesa el cuidado de la persona en su conjunto, incluso desde un punto de vista estético y emocional, que a menudo se pasa por alto y se subestima en el entorno sanitario”.

Incluso el nombre nació del deseo de crear un espacio original y personalizado: «Hacía tiempo que pensábamos en un lugar donde se pudieran expresar la imaginación, el juego y el ingenio personal – explica Alice -, para una mujer el armario también representa todo estas cosas. 81 es mi año de nacimiento. Gracias a este proyecto he empezado a dedicarme de nuevo a mis pasiones, a recuperar aspectos de mí que temía haber perdido en los últimos años.”

Nacido como un juego, «Armadio81» resultó ser un salvavidas para ambos. Según Alice «nos ayudó mucho a distraernos de las dificultades cotidianas, a redescubrir el entusiasmo y la alegría». Un recurso que surgió del deseo de sanar, de encontrarnos a nosotros mismos, como explica Evelina: «Nos comprometimos a hacer algo que nos gustara, que naciera de nuestra iniciativa, y esto nos dio una chispa de vida en un momento muy difícil. Nuestra intención ahora es crear una red de ayuda que elimine los pensamientos negativos y ofrezca a otras mujeres un poco de alegría y entretenimiento, algo que les facilite sus preocupaciones y les ofrezca momentos de diversión”.