El miércoles, el presidente de la división estadounidense de McDonald’s, Joe Erlinger, afirmó que la cadena de comida rápida más conocida y extendida del mundo eliminará de sus menús americanos la McPlant, la hamburguesa de origen vegetal que había comenzado a ofrecer en un número limitado de puntos de venta hace dos años. Según Erlinger, el intento de ofrecer una opción vegana, es decir, sin ningún producto derivado de animales, es decir, ni carne, ni lácteos, ni huevos, “no tuvo éxito” ni siquiera en lugares donde la empresa lo esperaba, como San Francisco. Francisco.
Los consumidores estadounidenses, afirmó Erlinger, “por el momento no buscan McPlant ni otras proteínas vegetales cuando van a McDonald’s”, por lo que la compañía volverá a centrarse en los productos más demandados: los a base de pollo, sobre todo. . Según el Good Food Institute, una organización estadounidense sin fines de lucro que estudia y promueve la difusión de alternativas a las proteínas animales, el número de personas que buscan alternativas a la carne en Estados Unidos creció significativamente entre 2019 y 2021, pero está disminuyendo desde entonces.
Se sabe desde hace tiempo que los McPlants no eran muy populares entre los consumidores estadounidenses: ya en 2022, un año después de las primeras pruebas para su introducción, McDonald’s había anunciado que el período de prueba no duraría mucho más. Los McPlants se desarrollaron en colaboración con la empresa especializada en la producción de sustitutos de la carne de origen vegetal Beyond Meat: tras finalizar las pruebas, Beyond Meat entró en crisis y despidió al 19 por ciento de sus empleados.
El experimento implicó que McDonald’s ofreciera McPlant en un número limitado de restaurantes -600 de los más de 13.000 que existen en el país- e intentara ofrecerlos como un producto de edición limitada, disponible sólo “por un período limitado y hasta agotar existencias”, contó aumentando así la demanda. Sin embargo, ya en 2022, algunos informes mostraban que se vendían alrededor de 20 por día en restaurantes de comida rápida en el área de San Francisco y Dallas, en comparación con los 40-60 esperados, y en las áreas más rurales de Texas el número disminuyó significativamente. entre tres y cinco sándwiches al día. McDonald’s, sin embargo, no ha explicado hasta el momento si existe un proyecto sobre el futuro de McPlant en el país o si lo considera un experimento concluido.
Erlinger dijo que el menú de la cadena en Estados Unidos no ofrece actualmente alimentos de origen vegetal, pero que la empresa estaría dispuesta a agregar algunas ensaladas “si los consumidores realmente las quieren”. “Pero nuestra experiencia ha demostrado que no es el tipo de cosas que los consumidores buscan en McDonald’s”, añadió.
Sin embargo, en varios países europeos la situación es diferente. El primer país del mundo donde McDonald’s empezó a ofrecer hamburguesas vegetarianas fue India, pero también en Alemania y Suiza los menús de la cadena de comida rápida ofrecen hamburguesas vegetarianas elaboradas con zanahorias, guisantes, pimientos, cebollas, frijoles, patatas y arroz desde al menos 2015. McPlants Todavía se puede encontrar en los menús de Suiza, el Reino Unido, Irlanda, los Países Bajos y Portugal. En Italia se intentó introducir McPlant en 2021, al igual que en Estados Unidos, pero sólo por un período limitado: hoy las únicas opciones veganas en el menú fijo son la ensalada mixta y las patatas fritas.
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