Se han detectado posibles trazas de óxido de etileno en algunos alimentos de las empresas Mdh y Everest. En Europa está prohibido el uso de este gas con fines alimentarios y desde septiembre de 2020 hasta abril de 2024 más de 500 bienes se consideran en riesgo
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Posibles trazas de productos cancerígenos en algunas especias indias. La Autoridad de Normas y Seguridad Alimentaria de la India (FSSAI), el organismo gubernamental indio que se ocupa de la regulación de los productos alimenticios, está analizando los productos elaborados por dos empresas locales de especias porque supuestamente contienen un pesticida que podría causar cáncer: el óxido de etileno (EtO). . Esta decisión se produjo después de que cuatro mezclas de especias populares producidas por Mdh y Everest, dos de las mayores empresas de especias de la India, fueran prohibidas en Hong Kong y Singapur a principios de abril. De hecho, las autoridades locales habían encontrado rastros de EtO. La Administración de Alimentos y Medicamentos, homóloga estadounidense de la FSSAI, también ha abierto una investigación y está examinando los productos de las dos empresas indias. En Europa, entre septiembre de 2020 y abril de 2024, se identificaron aproximadamente 527 alimentos con sustancias cancerígenas.
Óxido de etileno y sus riesgos
El óxido de etileno (EtO) es un gas utilizado con fines industriales, incluida la esterilización de instrumentos quirúrgicos, pero también (en países donde no está prohibido) para algunos productos alimenticios como especias, hierbas secas, hortalizas secas, sésamo y nueces. Parece, por tanto, que India también lo utiliza en el sector agrícola. Como informa la EPA, la agencia de protección ambiental de EE. UU.: “El EtO es cancerígeno para los humanos. La evidencia científica indica que la exposición regular a este gas durante muchos años aumenta el riesgo de cáncer de glóbulos blancos, incluidos el linfoma no Hodgkin, el mieloma y la leucemia linfocítica. Los estudios también muestran que la exposición prolongada al EtO aumenta el riesgo de cáncer de mama en las mujeres”. Las exposiciones breves a grandes cantidades, siempre leemos en el sitio web de la EPA, “pueden causar dolor de cabeza, mareos, náuseas, fatiga, irritación respiratoria (como tos, dificultad para respirar, sibilancias) y, en algunos casos, vómitos y otros tipos de molestias gastrointestinales”. trastornos.
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Los productos involucrados
Mdh y Everest se encuentran entre las empresas del sector más importantes de la India y del mundo. Según informó el Economic Times of India, el regulador alimentario de Hong Kong ha retirado del mercado tres productos de especias de Mdh: Madras Curry Powder, Sambhar Masala y Curry Powder. En cambio, Singapur ha retirado del mercado el “fish curry Masala”, una mezcla de curry y especias para platos de pescado de la empresa Everest. Sin embargo, no sería la primera vez que las dos empresas tienen problemas con sus productos: como siempre explica The Economic Times, mientras que en 2022 las autoridades aduaneras estadounidenses habían negado la entrada a casi el 15% de los envíos de MDH, en 2023 esta cifra se duplicó hasta casi el 31%. En 2023, la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) retiró del mercado Everest Food Products debido a una prueba positiva de salmonella.
En Europa
En Europa el uso de óxido de etileno en el sector alimentario está estrictamente prohibido. Después de los problemas surgidos en los últimos días con Mdh y Everest, la Unión Europea informó sorprendentemente que entre septiembre de 2020 y abril de 2024 la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) identificó sustancias químicas cancerígenas en 527 productos alimenticios indios. Como explica The Economic Times, de los 527 artículos reportados, 525 eran productos alimenticios y 2 piensos. 332 artículos tenían a la India etiquetada como único país de origen, el resto también estaban etiquetados con otras áreas.
