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En cuanto al expediente Ita-Lufthansa, la Comisión Europea está a la espera de nuevas propuestas sobre el recorte de rutas antes de tomar una decisión que, según Bruselas, podría posponerse desde la fecha límite del 6 de junio, probablemente hasta la segunda quincena de junio. entre el ministro de Economía, Giancarlo Giorgetti, y la comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager, quien según el Mef, se mostró “franca, cordial y constructiva”. El Ministro Giorgetti subrayó “la importancia de respetar el calendario de la decisión de la Comisión Europea para garantizar un futuro positivo para la compañía aérea italiana, sus trabajadores y sus viajeros”, pero la propuesta formulada por Mef y Lufthansa no parece satisfacer a la DG Competencia en Bruselas.
Fuentes cercanas al expediente afirman que las negociaciones siguen una “trayectoria positiva”, Ita y Lufthansa están preparando nuevas medidas correctoras para eliminar rutas superpuestas y responder a las preocupaciones expresadas por Bruselas, que teme que la unión entre las dos compañías ponga en peligro la competencia. algunas conexiones y en el centro de Milán de Linate.
En el centro de la negociación se encuentra el pliego de cargos notificado por la Dirección de Competencia de Bruselas el pasado 25 de marzo, al que el 11 de abril Mef y Lufthansa respondieron enviando una serie de propuestas, las llamadas “remedios”, para abordar las preocupaciones en cuestión de protección de la competencia. Para la compra del 41% de Ita Airways, el grupo alemán pretende invertir 325 millones, pero Bruselas teme que la unión entre las dos compañías reduzca la competencia, en primer lugar en un cierto número de rutas de corto recorrido que conectan Italia con el países de Europa Central. Teniendo en cuenta la red entre Ita y Lufthansa que incluye Swiss, Austrian Airlines, Bruselas Airlines y Eurowings, según la Comisión Europea hay que tener en cuenta que los competidores son compañías de bajo coste como Ryanair, que en muchos casos operan desde aeropuertos más remotos.
Incluso en las rutas de larga distancia entre Italia y Estados Unidos, Canadá y Japón, Bruselas teme que la competencia sea limitada porque considera a Ita, Lufthansa y sus socios de la empresa conjunta como una sola entidad, incluidas la red Star Alliance y la empresa conjunta transatlántica. (hay dos, con United Airlines y Air Canada respectivamente) y entre Europa y Japón (con All Nippon Airways). Otro motivo de preocupación de la Comisión de la UE es que se “cree o refuerce” la posición dominante de ITA en el aeropuerto de Milán Linate.
El factor tiempo, sin embargo, es importante: en 2023 Ita Airways eliminó la pérdida y cerró el año con 450 millones en efectivo, pero cualquier aplazamiento de la decisión compromete el desarrollo de la compañía porque, además de bloquear la inversión, no permitirán explotar las preciosas sinergias comerciales entre las compañías aéreas.
