ROMA Comunero Nicolai (en la foto con Gigi Riva)que falleció a causa de una enfermedad en el hospital de Pistoia a la edad de 77 años. fue uno de los grandes protagonistas del scudetto del Cagliari de 1970 pero su nombre quedará grabado en la historia del fútbol como el “rey de los propios goles”. No es que con sus seis goles en propia meta tenga un récord: Riccardo Ferri y Franco Baresi, por ejemplo, marcaron ocho y el irlandés Richard Dunne había llegado a 10 con el Manchester City y el Qpr a principios de los años 2000, a menudo decisivos y en los minutos finales. . Los de Niccolai, sin embargo, estuvieron realmente sensacionales por la dinámica o la importancia del partido, hasta volverse proverbial, casi parecía fruto de un destino oscuro. Niccolai era originario de Uzzano, en la provincia de Pistoia (el nombre Comunardo era un homenaje de su padre antifascista y ex portero del Livorno a la comuna de París): debutó en Montecatini pero se consagró como un sombrío tapón en Cerdeña. , primero con Torres y luego en Cagliari, donde llegó en 1964 inmediatamente después del ascenso de los rossoblù a la Serie A. El gol en propia meta más famoso sigue siendo el del Juventus-Cagliari del 15 de marzo de 1970., partido de mucha altura a falta de seis jornadas de campeonato. Los sardos luchaban por primera vez por el scudetto y desafiaron a la Vieja en un día lluvioso: en un centro de Furino, Niccolai cabeceó a su portero Albertosi y metió el balón en su portería. Terminó 2-2, con dos goles de Gigi Riva para el Cagliari, y ese empate contribuyó al primer campeonato histórico para los isleños. El episodio más sensacional, sin embargo, sigue siendo un “casi gol en propia meta” contra el catanzaro, dos temporadas después, en la 1971/1972. Era el partido número 300 arbitrado por Concetto Lo Bello: en el minuto 90 Cagliari ganaba 2 a 1 cuando Alberto Spelta, extremo calabrés, es derribado en el área por el defensa del Cagliari Giuseppe Tomasini. El balón acaba en los pies de Niccolai, que escucha un silbido en la grada y cree erróneamente que se ha pitado penalti.: entonces patea con gesto de molestia hacia su portería. El defensa Mario Brugnera, compañero de Niccolai, se lanza y desvía el balón con las manos. Era inevitable el penalti convertido por Spelta para el 2-2 definitivo.
Niccolai también es recordado por su lamentable militancia de azul: convocado por Italia para el Mundial de México 1970, donde terminó en segundo lugar, sin embargo, abandonó poco más de media hora de su primer partido contra Suecia debido a una lesión. Incluso después de su retirada en 1978, tras sus experiencias en Perugia y Prato, el nombre del defensa toscano siguió ligado a sus propios objetivos. Hasta el punto de que él mismo bromeó al respecto: «Gracias Kaladze, ahora ya no hablaremos sólo de mí cuando hay un gol en propia meta», dijo en 2009 después de que el defensa del AC Milan Kakhaber Kaladze anotara dos goles en propia meta en un partido entre Italia y Georgia. (Agitar)
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