Era el 5 de septiembre de 1908 cuando una chica de Turín, Emma Strada, de 24 años y con el número de serie 36, se convirtió en la primera. ingeniero de Italia.
Nacida en 1884, hija de un artista, su padre era ingeniero civil y tenía su propio estudio en la ciudad. Se matriculó en el Real Politécnico, que en su día tuvo su sede en Valentino, después de obtener su diploma de escuela secundaria clásica en el Massimo D’ escuela Azeglio.
En Italia, las mujeres no fueron admitidas en la universidad hasta 1874 y la primera mujer en graduarse en medicina fue Ernestina Paper, a la que siguieron otras en las facultades de Letras o Derecho, pero hasta entonces nadie se había aventurado en el mundo masculino de la ingeniería.
La atrevida Emma quedó tercera entre 62 estudiantes (61 hombres) obteniendo la máxima puntuación y, tras la discusión de la tesis, la sala del consejo tardó más de una hora en decidir si el título debía ser “ingeniero” o ingeniero”.
Incluso los medios de la época se interesaron por ella, como La Stampa, que escribió con orgullo: “El sábado pasado, Emma Strada obtuvo su título de ingeniería civil con las máximas calificaciones en nuestro Instituto Politécnico. Miss Strada es, pues, la primera ingeniera en Italia y sólo tiene dos o tres colegas más en el extranjero”.
Emma trabajó como asistente en la Universidad hasta la muerte de su padre y posteriormente trabajó en el estudio de su difunto padre junto con su hermano (también ingeniero), y fue responsable de la construcción de acueductos, túneles y minas; no podía firmar los documentos porque no estaba inscrita en el registro, pero iba regularmente y de buen grado a las obras de construcción.
El primer proyecto del ingeniero. Emma Strada fue responsable de la construcción de un túnel de acceso a una mina de Ollomont en Val d’Aosta, también participó en el diseño del funicular de Catanzaro y en la construcción del ramal de Calabria del acueducto de Apulia. Para promover el trabajo de las mujeres en el campo de la ciencia y la tecnología, fundó con otras colegas, en 1957, la Asociación Italiana de Mujeres Ingenieras y Arquitectas (AIDIA), de la que se convirtió en la primera presidenta.
Emma Strada era una ferviente monárquica y durante muchos años pasaba sus mañanas en la sede de la Asociación Monárquica de Turín como organizadora y animadora. Estaba muy unida al rey Umberto II, entonces exiliado, quien a su vez la apreciaba y estimaba y le concedía importantes honores saboyanos.
Fue la creadora de su sueño y de sus ambiciones, pero también una mujer valiente que derribó el estereotipo según el cual las mujeres no podían acceder a los numerosos mundos entonces dedicados sólo a los hombres, como la ingeniería. Gracias también a ella y a su determinación, hoy en día ser ingeniera ya no es noticia.
MARÍA LA BARBERA
Lea las últimas noticias aquí: LOS TORINESES
