Neurociencia y genómica, dos millones de euros en la Universidad de Trento
Se considera el modelo italiano de la convocatoria europea ERC (Consejo Europeo de Investigación) que apoya proyectos de investigación de vanguardia.
En 2021 se lanzó por primera vez el Fondo Italiano para la Ciencia (Fis). De los aproximadamente dos mil proyectos, 47 fueron considerados merecedores del premio. Entre ellos, dos pertenecen a profesores de la Universidad de Trento, que podrán así dar sustancia a sus propuestas científicas gracias a los casi 2,5 millones de euros aportados por el Ministerio.
Como en el caso de los ERC, las propuestas se eligen en base al criterio de excelencia científica en todas las disciplinas, desde las ciencias matemáticas, físicas y naturales hasta la ingeniería y las humanidades. Tras una larga fase de selección y evaluación que comenzó hace un año y medio, en los últimos días se ha formalizado la financiación asignada.
Las contribuciones fueron obtenidas en la categoría Beca Inicial por Moritz Wurm, investigador del Centro Interdepartamental Mente/Cerebro (Cimec) y en la categoría Beca Avanzada por Anna Cereseto, profesora del Departamento de Biología Celular, Computacional e Integrativa – Cibio.
Dinamo. El proyecto del investigador Moritz Wurm se desarrolla en el campo de la neurociencia. El objetivo es comprender cómo se produce la representación de eventos dinámicos en el cerebro humano. Específicamente, cómo cambian las representaciones durante cada momento de un evento en curso.
El estudio utiliza un nuevo método de investigación llamado “análisis de similitud de representación dinámica” (dRsa). Este método nos permite comprender cómo el cerebro construye un modelo dinámico de la realidad que nos rodea, lo que también puede ayudar a comprender mejor los trastornos mentales que se cree que se deben a un trastorno de los mecanismos predictivos, como el autismo.
Mi apuesta. El estudio de Anna Cereseto, profesora de Biología Molecular del Departamento Cibio, se inscribe en la tendencia de las técnicas de edición genómica, a la que la investigadora se dedica desde hace años. Un campo de investigación dirigido al desarrollo de terapias para enfermedades genéticas. El objetivo del proyecto es optimizar el actual sistema Crispr-Cas9, las tijeras moleculares capaces de cortar o modificar partes dañinas del ADN. Descubra proteínas nuevas y más pequeñas y luego adáptelas a los humanos.
De cara al futuro, la intención es poder llegar al sistema nervioso central, al que todavía hoy es difícil llegar. Un paso que podría abrir nuevas vías para el tratamiento de enfermedades graves como la atrofia muscular espinal (AME).
El nombre del Proyecto, que traducido literalmente significa “mi apuesta”, es el acrónimo de “Microbioma producido terapias biotecnológicas basadas en la evolución”.
Fondo Italiano para la Ciencia (Fis). El Fondo Italiano para la Ciencia (Fis) apoya el desarrollo de actividades de investigación fundamental realizadas por académicos emergentes y establecidos en tres macrosectores científico-disciplinarios determinados por el ERC (Consejo Europeo de Investigación): ciencias sociales y humanidades; matemáticas, ciencias físicas, información y comunicación, ingeniería, ciencias de la tierra y del universo; Ciencias de la vida.
Hay dos categorías: Beca inicial (para investigadores emergentes que hayan obtenido el título de doctorado hace no menos de 2 y no más de 10 años a la fecha de publicación de la convocatoria) y Beca avanzada (para académicos establecidos, hombres y mujeres, científicamente independientes , activo en la investigación durante un período de más de diez años, líder en el sector de investigación en el que se ubica la propuesta del proyecto).
50 millones de fondos asignados en placa, de los cuales 20 están destinados a financiar proyectos Iniciales y 30 a Avanzados. La convocatoria financia proyectos de investigación fundamental con una duración máxima de 5 años.
La primera edición del FIS se presentó en 2021. En total llegaron 1.912 propuestas. De ellos, 47 fueron admitidos a financiación, seleccionados por un equipo de 650 evaluadores, al final de un complejo proceso de evaluación.
La segunda edición se lanzó en 2023.
Foto, Anna Cereseto (© UniTrento – Alessio Coser)
