La exibición UNGÜENTO en el Museo Cívico Luigi Varoli de Cotignola (RA), representa para Christian Holstad (1972, California), la primera exposición individual en Emilia Romagna, en el interior de Romaña que ahora le era querido. La exposición se desarrolla en dos espacios diferenciados y dos presentaciones marcaron el proceso de montaje. A pesar de los dos momentos temporales distintos –el primero acto Un revoloteo de mariposas sobre los escombros para alcanzar nuestras suaves alturas inaugurado el 9 de marzo y el segundo el pasado 12 de abril titulado HOLA – el itinerario de la exposición es muy coherente y ofrece una visión general de la investigación pasada, actual y posiblemente futura del artista. el mismo curador Gioele Melandri Precisa cómo los dos actos marcaron un homenaje y un diálogo con las tradiciones y la historia local en el primer caso, y el reconocimiento al artista y su sustancial trabajo de 30 años, en el segundo.
La participación de Melandri en Holstad se enmarca en un programa más amplio que este último cura para el Museo Cívico Luigi Varoli. El programa incluye una exposición anual dedicada a la recuperación del material favorito de Varoli, el papel maché, desde una perspectiva económica e igualitaria, en la que participan artistas contemporáneos que pueden o no haber introducido ya el material en su propia práctica artística.
De hecho, a principios de la década de 2000, Holstad presentó una serie de pequeños globos hechos de papel maché en la galería Daniel Reich de Nueva York. Debido a esta afinidad por el material pobre y su asidua presencia en la zona, el artista responde positivamente al llamado con el deseo de presentarse ante la comunidad: de ahí el título de la exposición.
“Hello” es el saludo respetuoso con el que se dirige a las personas mayores y el artista, fascinado por el término, subraya la etimología de saludo en su forma original de salvēre, desear buena salud, como en inglés. ungüento indica un ungüento curativo. El saludo amistoso y acogedor, entendido en este momento como catalizador de la exposición, se materializa ante los ojos del artista en un suelo veneciano que atraviesa en casa de un amigo local. La escritura “hola” aparece en varios apartamentos históricos en forma de pavimento imitando mosaicos y el artista la traduce en un pequeño mosaico instalado en la pared realizado con cáscaras de huevo, la primera obra diseñada para esta exposición.
Entrada (2023-2024) es el portavoz de la peculiar práctica de Holstad de resemantizar la materia. De hecho, el derroche constituye una actitud necesaria para que el artista dé otro valor a los desperdicios y residuos. Los propios elementos constitutivos de sus obras son verdaderos objetos abandonados a los que se les ha dado una nueva forma y nuevos significados, en una fórmula estética que absorbe reflexiones conceptuales. La reutilización contra el despilfarro desenfrenado y capitalista en una perspectiva igualitaria entre todos los materiales -desde la cutícula del huevo hasta el pan de oro- es la narrativa que se persigue a través de su personal y visionaria ley de represalia.
Criticando encubiertamente nuestra sociedad de consumo, Holstad propone la bondad como un acto de resistencia. Desfile suave (2023-2024) muestra esta posible alternativa al consumo (de bienes, de paisajes…): mariposas en membrana testácea seca emergen de un carrito de compras que se encuentra deformado y aún más arrugado. El carro tótem de un desfile consumista se vuelve dulzón, colorido, ligero y elevado con la llegada de las mariposas, emblema de la delicadeza y la bondad. Para Herman Hesse, las mariposas son la esencia de los animales dedicados únicamente al amor con un vestido maravilloso, nos recuerda el comisario, y éstas, junto con los globos, son los leitmotiv de toda la exposición.
I globos En papel maché que se elevan sobre el espacio y se recogen en un rincón de la sala están los originales, los de principios de los años 2000, y otros nuevos, en ambos casos elaborados con hojas de periódico en las que el artista anota la advertencia, “la vida es un regalo”, y que en este caso presiden los contenedores de basura de gres con la cocina en el exterior, un retrato de la humanidad.
El segundo acto inauguró la sección dedicada a la importante producción de Holstad que se viene desarrollando desde finales de los años 90. Una serie de trabajos en periódico como soporte del dibujo -utilizando el pan de oro como material de contraste con el más pobre del papel-. completa la exposición en el Museo Varoli que se amplía en un segundo espacio, la Iglesia de Pio Suffragio, situada a pocos metros. Aquí el artista presenta una serie de esculturas que retoman en múltiples ocasiones el tema del tranvía con apariencia de medusas en un mar gobernado por las empresas corporativas más grandes y conocidas, rodeadas de jarrones modulares que hacen un guiño a la esfera del diseño.
Una reseña de Roberta Smith para el New York Times definió a Holstad como «un colectivo de un solo artista», señala Gioele Melandri y UNGÜENTOde hecho, nos muestra en profundidad el carácter polifacético del artista que invita a una suave resistencia.
La exposición estará abierta a los visitantes hasta el 30 de junio.
