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Dispositivo para limpiar el mar y muelles de residuos, aceites o hidrocarburos. Se trata, en definitiva, del proyecto Wow Solution -acrónimo de Waste Out of Water, que literalmente se puede traducir como residuo fuera del agua- creado por Dief, el departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Florencia, en colaboración con la empresa de Pistoia Arbi Dario spa. , reconocida por la comercialización de alimentos congelados, y la asociación Blue Resolution.
Un proyecto nacido gracias a la unión entre los fondos europeos llegó gracias al Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (Pnrr) – en referencia al ”decreto ministerial 352 de 2022 relativo a la introducción de doctorados innovadores que respondan a las necesidades de innovación de las empresas y promuevan la contratación de investigadores en las empresas”- y la voluntad de impulsar la transición ecológica europea.
”El proyecto nació en el marco de mi beca de doctorado – explica Guido Lazzerini, estudiante de doctorado en el Dief – refiriéndose al diseño, planificación e industrialización de una solución mecánica para la recogida en zonas portuarias de Basura marina, residuos marinos. El dispositivo se encuentra actualmente en fase de prototipo y su objetivo es filtrar la capa superficial del agua de residuos o aceites e hidrocarburos en los muelles o en todo caso en aguas tranquilas”.
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El proyecto comenzó a finales de 2022 y está coordinado por el investigador Alessandro Ridolfi, quien lo desarrolló junto con los universitarios Lorenzo Bartalucci, Jonathan Gelli, Guido Lazzerini y Gherardo Liverani. Tras la fase inicial de investigación de patentes y la evaluación de los dispositivos existentes, el prototipo fue creado y probado – con resultados positivos – el año pasado en el lago Roffia, en San Miniato. En octubre de 2023 se presentó en Italia la solicitud de patente relativa a la invención denominada ”Dispositivo de limpieza de agua”.
El funcionamiento se asemeja al de un skimmer de piscina. ”Tiene un recipiente externo colocado justo debajo de la superficie libre del agua – explica Lazzerini – y mediante el juego de un cilindro que se desliza en su interior, logra dejar entrar la capa superficial con los posibles residuos. Lo que lo diferencia de dispositivos similares existentes es que la filtración no se realiza aguas arriba de la bomba sino aguas abajo, lo que reduce la obstrucción y permite liberarla de volúmenes internos más bien pequeños e instalar filtros y contenedores de recolección en el muelle que también pueden acomodar grandes volúmenes mayores, reduciendo la intervención de los operadores”.
El aparato puede funcionar durante ocho horas consecutivas, consume 500 vatios pero “funciona con energía renovable y permite utilizarlo incluso en lugares donde no hay electricidad”, precisa Lazzerini, lo que abre su uso en casi todas partes.
Además del diferente sistema de filtrado, no debería ser la única innovación que estará presente al final del perfeccionamiento del prototipo. De hecho, el dispositivo actualmente está “ciego”.
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”Queremos hacerlo más inteligente – comenta Lazzerini – y queremos hacerlo mediante el uso de inteligencia artificial. Esto, combinado con la inclusión de una cámara de vídeo, permitirá que el dispositivo reconozca la presencia de residuos y se active automáticamente, ahorrando energía y evitando que permanezca encendido continuamente. También se activará si se detectan aceites e hidrocarburos, utilizando un paño especial que los recogerá y limpiará el tramo de mar donde intervendrá. El dispositivo es replicable y la idea es evaluar la búsqueda de nuevos fondos europeos en el futuro para seguir desarrollando este proyecto a favor del medio ambiente”.
