Los miles de personas que, alrededor de las 16.30 horas de hoy, 20 de junio, escucharon un estruendo a lo largo de la costa toscana, pensaron inmediatamente que se trataba de un terremoto. Desde Versilia hasta Argentario, en las redes sociales se extendió la creencia de que el terremoto se había originado en la isla de Elba. Descripciones de casas que temblaban, ruido de ventanas y el miedo que llevaba a la gente a salir a la calle. Incluso las instituciones, en un principio, fueron alertadas por un terremoto. Luego se señaló con el dedo a la base militar del Eurofighter en Grosseto, creyendo que un avión había superado la barrera del sonido. La hipótesis no se mantuvo por mucho tiempo: el área en la que se percibió el rugido era demasiado extensa para provenir de un solo plano. Entonces, ¿de qué se trataba?
La explicación más plausible la dio el Instituto Geofísico de Toscana-Fondazione Parsec, que cruzó los datos con los del INGV y la Universidad de Florencia. Informes la Nación: «A las 16.29, la estación sismoacústica instalada en el campo deportivo de Seccheto – Campo nell’Elba – registró una señal sísmica acústica muy fuerte». Una especie de ola de energía que fue liberada a la atmósfera, proveniente del sur de la isla de Montecristo. «La velocidad aparente es aproximadamente estable en 400 metros por segundo durante toda la duración de la señal, y luego disminuye, indicando un movimiento que se aleja de la fuente». La señal registrada tiene una amplitud diez veces mayor que los eventos registrados anteriormente, «hasta el punto de saturar los sensores infrasónicos y producir una señal sísmica registrada tanto en Elba como en las estaciones de la red nacional INGV hasta el Valle de Aosta», escribe el periódico toscano.
Y por tanto, debería haber sido una bola de fuego, es decir, un cuerpo celeste que entró en la atmósfera terrestre y se desintegró. El INGV, en su sitio web, también atribuyó el estruendo a un “evento originado en el aire”. El instituto remarcó que «la señal es evidente, pero no es una señal sísmica, por lo tanto no es un sismo. No es inmediato identificar el origen de la señal: tras una investigación preliminar, las ondas revelan una velocidad aparente (unos 400 m/s) muy inferior a la típica de una onda que se propaga en la corteza terrestre. En el aire, las ondas viajan a la velocidad del sonido, alrededor de 340 m/s (0,34 km/s), mientras que en las rocas las velocidades de las ondas P son de unos pocos km/s, típicamente de 5 a 6 km/s en la corteza y más de 8 km/s en el manto. Por el momento, la hipótesis más probable es que se trate de un evento originado en el aire.”
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