«Me sentí como un cerebro en fuga, hoy me siento como un “cerebro que regresa”, por así decirlo». Usar esta fórmula es Nicolò Petronegerente y director general de 1000 farmacias. Su historia, como otras que se están difundiendo a la sombra del Vesubio, atestigua que, en la época de su renacimiento económico y social post-Covid, Partenope y las empresas (no sólo el turismo) se están alineando en un camino común. Petrone es joven: tiene 31 años, pero su empresa, un mercado digital de medicamentos con más de 500.000 clientes, tiene una facturación anual vertiginosa y unas ventas de varias decenas de millones de dólares. Y, sobre todo, 1000 Farmacie tiene su domicilio social en Nápoles. «Regresé a casa después de trabajar en el Estados Unidos – añade Petrone – También en Nápoles se pueden hacer negocios. De hecho, de alguna manera trabajar aquí tiene algunas ventajas en comparación con otros lugares”.
Sin embargo, comencemos por su experiencia en Estados Unidos. ¿Por qué había decidido abandonar Nápoles?
«En primer lugar, por una necesidad ligada a la formación. Tuve que “aprender el oficio”. En aquel momento, adquirir experiencia en el sector de las empresas emergentes era sin duda más fácil en Estados Unidos. En Nápoles este mundo estaba casi en el año cero. Salí muy temprano: a las 22.”
¿Y qué hizo en el extranjero?
«Viví y trabajé en San Francisco primero y luego en Charlotte. Junto con un colega originario de la India, fundé una nueva empresa financiera llamada “Medici”, en honor a la familia toscana que fundó uno de los bancos más antiguos e importantes del mundo. De hecho, “Medici” era un mercado de soluciones para bancos y compañías de seguros.”
Volvamos al presente. ¿Cómo funciona 1000 Farmacias?
«Básicamente es una App, fundada en 2020 por Mohamed Younes, Alberto Marchetti y yo, en la que el usuario busca el producto que quiere comprar y se le proporciona la tienda más cercana que lo vende al mejor precio. Es un mercado digital que reúne a farmacias, parafarmacias y otros socios. Contamos con más de 500 mil clientes activos y ventas anualizadas de más de 50 millones de dólares. Naturalmente, los medicamentos no se pueden vender online”.
¿Qué te convenció de regresar?
«Ha influido en el sentimiento de pertenencia a mi territorio, el mismo que me hace miembro de 081 Stand for Nápoles, la asociación de napolitanos menores de 35 años que han tenido éxito en el extranjero y que organiza diversas actividades para la ciudad y para poner en contacto con napolitanos que destacan lejos de casa. Pero es evidente que, por otro lado, algunos factores concretos vinculados al negocio también me empujaron a regresar. En Nápoles fue posible establecer un sistema empresarial funcional y funcional.”
¿Cómo?
«Ahora está claro que el mercado de startups en Estados Unidos se ha saturado. Probablemente ya lo fue en años anteriores. El mercado de startups en el sur de Italia aún estaba por definirse. En resumen, regresar a Nápoles representó tanto un desafío personal como una oportunidad de éxito empresarial. La competitividad en el sector de las empresas emergentes estaba todavía en su infancia. Si pienso en los primeros colonos americanos que se fueron a vivir a Estados Unidos porque todos los territorios eran libres, bueno, mi viaje de regreso a Nápoles fue esencialmente lo contrario. Logré compaginar mi identidad napolitana con mi actividad como directivo. Nuestro domicilio social de 1000 Farmacie se encuentra en Nápoles, pero también hemos abierto una oficina en Milán. Mi afiliación familiar también influyó en mi decisión de regresar: nosotros, Petrone, farmacéuticos históricos, seguimos creyendo e invirtiendo en nuestro territorio. Creemos no sólo en la belleza de Nápoles, sino también en sus posibilidades concretas de negocio.”
¿En su opinión, existen ventajas para quienes hoy quieren hacer negocios en Nápoles?
«Por el momento, el mercado napolitano de startups sigue siendo libre en comparación, por ejemplo, con el de Milán. Por eso los jóvenes regresan a Nápoles y algunos han ideado ideas importantes, como Farmacia Europea o eFarma, para permanecer en el sector. Además, hay otro elemento, que no debe subestimarse, en el mercado empresarial actual: quien trabaja en una empresa napolitana se ve inducido a desarrollar una mayor fidelidad hacia la empresa”.
¿Cómo?
«Precisamente porque, como os decía, el mercado no es tan grande como en otros lugares. Aquí no te cambias de camiseta (es decir, de compañía) con la misma facilidad con la que lo haces en otras grandes ciudades del mundo. En definitiva, trabajar para una empresa en Nápoles y convertirla en una “joya”, es decir, se convierte en una oportunidad para sentirse parte de una familia.”
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