«Hemos llegado a quinta generación, después de un viaje que comenzó en los primeros años de 1817, como lo demuestra un contenedor marcado por el Estado Pontificio, que representaba la unidad medida de venta del aceite producido por mi familia”. La pasión que Francesco Gradassi siempre ha invertido en el desarrollo de su empresa oleícola y de la almazara. No llegó por casualidad, sino que es hija de una historia familiar que ha encontrado un terreno fértil en una de las zonas más prestigiosas del mundo por la calidad. de producción de aceite y para la investigación en ámbitos agronómicos y oleícolas en particular. Nos contaron cómo ha evolucionado la empresa en estos dos siglos de historia y cómo ha alcanzado la excelencia y ganado premio tras premio como el “mejor organico” en la guía Oli d’Italia 2024 para la etiqueta Affiorante Monocultivar Moraiolo Bio obtenida este año.
El camino de la empresa desde el siglo XX hasta hoy
Ya a principios del siglo pasado Domenico Gradassi había establecido un rentable comercio de damajuanas de su propio aceite con el norte de Italia, pero el cambio cualitativo se produjo con su hijo Ettore, padre del actual propietario, alrededor de los años 1960. «El verdadero desarrollo comercial, sin embargo, no se produjo hasta los años noventa, cuando comencé, junto con mi padre, a dar a conocer nuestro aceite de oliva virgen extra Marfuga en las tiendas delicatessen más importantes de Italia y en las principales tiendas del mundo», Francesco Cuéntanos. Una época en la que reuniones de este tipo a menudo no estaban previstas como ocurre hoy, sino que se desarrollaban de forma mucho más “directa” con los compradores: «Todo ocurrió en una época histórica en la que Internet no existía y conocimos potenciales clientes directamente en la gastronomía de lujo de las ciudades italianas más importantes”, añade.
La atención obsesiva a las ventas
Una trayectoria empresarial caracterizada por una evolución continua tanto en términos de innovaciones tecnológicas en la almazara, como también en el aspecto comercial, que el propietario nunca ha puesto en un segundo plano respecto a la producción. De hecho, hoy en día la marca Marfuga está presente en más de mil puntos de venta en Italia y el aceite se exporta a más de 25 países de todo el mundo. A esto se suman también las cuatro tiendas monomarca Marfuga repartidas entre Umbría y Toscana. Un éxito fruto de sacrificios y de decisiones difíciles, como cuando Ettore Gradassi conoció al propietario de una tienda de vinos muy famosa en Via Solferino, en Milán, a finales de los años 1990: «Era nuestra segunda visita y nos habría servido para ver cuánto aceite había vendido durante todo el año de nuestro primer suministro de unas 12 botellas de 0,75 litros”, nos cuenta Francesco. «El gerente nos explicó con mucha rigurosidad que sólo se habían vendido cuatro botellas. Mi padre, sin dudarlo y ante el gran asombro del distinguido propietario, quiso y obtuvo la devolución de todas las botellas no vendidas, devolviendo íntegramente el importe abonado en la factura. Al principio hubo un momento de vacilación, pero luego todo se resolvió con un apretón de manos. Desde aquel día, sin embargo, esta preciosa tienda de vinos se convirtió en uno de los clientes más importantes de Milán».
El futuro de Marfuga
Hoy Marfuga importa 40 hectáreas de olivares, enclavadas en las colinas de Campello sul Clitunno, Spoleto y Trevi, para un total de 16 mil árboles. Como toda empresa que se adapta a los tiempos, Marfuga nunca ha dejado de mirar hacia los próximos pasos, y el propietario también lo tiene claro: «Los proyectos de futuro se refieren a la digitalización e innovación tecnológica, pero también plantaciones de olivos estrictamente tradicionales y nuevos olivares que nos permitirán una producción más constante”. Una visión que, sin embargo, como subraya Francesco, no puede ignorar a la próxima generación que tomará el mando de la empresa: «Se trata de una profesión noble que tenemos la obligación de preservar y transmitir. El deseo es que, en un futuro próximo, incluir a mis dos hijas Ginevra y Elettra en la empresa».
