En el tiempo de descuento del Cesena-Perugia perdió por un momento la sonrisa: un disparo fue rechazado en el larguero sin falta y muchos saludos al gol número 21 del campeonato. Sin embargo, en el tiempo de descuento del Mantova-Cesena, Cristian Shpendi recuperó inmediatamente esa sonrisa: frenó con el pecho, controló y disparó al córner para marcar el gol de la victoria. Después de despuntar en la Copa de Italia Frecciarossa en su debut contra el Virtus Entella y de marcar 20 goles en el campeonato, el ‘9’ del Cesena también dejó su huella en la Supercopa, demostrando ser verdaderamente letal en todas las latitudes y en todas las competiciones. Sólo en la Copa C de Italia el gemelo no marcó, pero por una sencilla razón: en los dos partidos contra Vis Pesaro y Rimini nunca jugó.
Shpendi, ¿cuánto te molestó ese golpe en el larguero contra el Perugia?
«Me decepcioné porque la asistencia de Ogunseye fue perfecta y no fue difícil marcar. Era un gol que podía haber marcado fácilmente, así que ese error me molestó”.
En Mantua las cosas fueron mucho mejor y el mérito también es de Ciofi, que asistió al beso.
«Andrea me dio un balón bonito, lo bloqueé con el pecho y estaba listo para disparar de inmediato. Pero cuando me gritaron que estaba solo, lo llevé a mi derecha y lo coloqué, como si fuera penalti”.
¿Cuál es el secreto para seguir ganando? Eres el único equipo que nunca paró después de ganar el ascenso.
«La fuerza mental que nos ha dado Toscano desde el primer día, la concentración que nos ha exigido desde su retiro en Acquapartita. Ésa siempre ha sido nuestra fuerza, incluso en los momentos más delicados, cuando Torres no se daba por vencida y sólo había una manera de mantenerla atrás: ganar siempre. Lo hicimos.”
Este año ha marcado en todas las competiciones en las que ha participado para un total de 22 goles, a la espera del acto final ante la Juve Stabia. ¿Habrías esperado esto al comienzo de la temporada?
«Sinceramente esperaba vivir una temporada así, como protagonista. Mi primer objetivo era jugar con regularidad y ayudar al equipo, luego vienen los goles”.
¿Se había dado a sí mismo una figura que intentar alcanzar?
«Sí, quería llegar a los 20 goles en la temporada y cumplí mi palabra. De hecho, al final los superé porque llegué a los 22″.
¿Cuál ha sido el momento clave de tu trayectoria esta temporada?
«Después de algunos partidos y después de marcar los primeros goles sentí que había un sentimiento particular con mis compañeros. Todos los domingos salía al campo a marcar, porque entendía que se podía hacer en todos los partidos. Ese fue el punto de inflexión”.
En el campeonato marcó exactamente una cuarta parte de los goles totales del equipo. ¿Sus 20 u 80 en total hacen más ruido?
«Es sonoro lo que explican estos números, es decir, la increíble facilidad con la que hemos conseguido puntuar a todos en esta maravillosa temporada».
Hace una semana usted declaró que su sueño es llevar al Cesena a la Serie A. Entonces, ¿quiere quedarse y disfrutar de la Serie B ante todo?
«Quiero quedarme, no pienso en lo que pueda pasar este verano y hoy estoy centrado en Cesena. También quiero ser protagonista en la Serie B y hacer un buen campeonato el año que viene”.
¿La asusta el doble salto de Stiven?
«Cuando te llama el Empoli de la Serie A, sabes que es una gran oportunidad. Tuvo razón en aceptar, lamentablemente cuando jugaba se encontró en el vórtice del Empoli, que no pudo lograr resultados, y con la llegada de Nicola ya no encontró espacio”.
¿Qué le dices cuando hablas?
«Hablamos de formación, de Empoli y mucho de Cesena».
¿Te gustaría volver a jugar con él el año que viene en Cesena?
“Nos gustaría jugar juntos, no sé cuándo pero nos gustaría”.
¿Qué mundo esperas en B?
«Si analizamos los últimos años, me di cuenta de que es el campeonato más competitivo, el único en el que realmente puede pasar cualquier cosa. Siempre será impredecible y tengo mucha curiosidad al respecto”.
Volvamos al presente. ¿Qué significa ganar el ranking de máximos goleadores en tu primer año real como titular con los grandes?
«Estoy orgulloso de haberlo logrado, fue hermoso. Tengo que agradecer a mis compañeros por las muchas asistencias: con un equipo tan fuerte detrás, fue más fácil”.
¿Le molestó no alcanzar el récord de goles de Hubner?
«Me hubiera gustado superarlo, tal vez suceda en otra ocasión. Los hizo en el piso superior, por lo que llegar a él en B tendría un sabor diferente y otro valor”.
De los 20 goles marcados en el campeonato, ¿cuál eliges para poner en portada?
«Elijo el último contra Gubbio, por el momento del partido y la importancia del gol. Estábamos muy cerca de la meta y en ese momento supimos que lo conseguiríamos. Fue una liberación”.
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