Syracuse gana la primera serie entre los 15 mejores contra el No. 15 Virginia Tech

Reciba las últimas noticias de Syracuse directamente en su bandeja de entrada. Suscríbete a nuestra newsletter deportiva aquí.

Syracuse ingresó a su serie contra el No. 15 Virginia Tech y ocupaba el puesto 12 en la clasificación de la Conferencia de la Costa Atlántica, dos lugares fuera del torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica. Una derrota en la serie ante Pitt y los próximos enfrentamientos contra los Hokies y el No. 16 Florida State parecían desalentadores.

Pero el entrenador asistente Will Loredo planteó una pregunta cada vez más importante a su equipo.

“¿Por qué no nosotros?” fue su mensaje de cara a la serie más importante de la temporada de SU.

Los Orange tuvieron la tarea de cerrar Virginia Tech, que contaba con la tercera mejor ofensiva anotadora del país y tenía una racha de 11 victorias consecutivas. SU también perdió cinco de sus últimos seis concursos de la Conferencia de la Costa Atlántica, perdiendo cuatro por cinco o más carreras. La Naranja no había vencido a un equipo clasificado desde 2022, perdiendo sus octavos de final contra tales oponentes. Pero frente a los Hokies, Syracuse aprovechó dos juegos completos de Lindsey Hendrix para ganar la serie.

“Fue más bien una forma de pensar y simplemente darnos cuenta de que somos buenos”, dijo Laila Morales-Alves. “Y merecemos dar pelea”.

Para comenzar la serie del fin de semana, Syracuse golpeó primero en el primer juego. En la parte baja de la segunda entrada, Madison Knight le dio a SU una ventaja temprana de 1-0 con un solo jonrón. Pero la historia del fin de semana fue Hendrix. Aparte de un doble de Bre Peck en la primera entrada y un jonrón de Cori McMillian, la explosiva ofensiva de VT se quedó en silencio.

Las velocidades de mezcla mantuvieron a los Hokies fuera de equilibrio. Sus cinco hits empataron el segundo total más bajo del año, y fue apenas la quinta vez que estuvieron bajo cuatro carreras en un juego.

“Pensé que mis lanzamientos de este fin de semana estaban girando bastante bien, especialmente mi curva”, dijo Hendrix. “Así que creo que con el movimiento, incluso si lo tocaran, no lo estaban cuadrando por completo”.

Después de la explosión de McMillian en la parte alta del cuarto, SU recuperó el liderato. Con corredores en las esquinas y un out, Makenzie Foster conectó rodado para jugada de selección. Los Hokies retiraron al corredor en segunda, pero Foster superó el tiro a primera, dándole a Orange una ventaja de 2-1.

Eso era todo lo que Hendrix necesitaba. No permitió que ningún corredor estuviera en posición de anotar y blanqueó a VT en las últimas tres entradas.

“Creo que simplemente estábamos jugando como si no debiéramos ganar”, dijo Morales-Alves. “Pero eso lo hace más divertido y emocionante”.

La victoria fue poco común considerando las actuaciones anteriores de SU contra oponentes clasificados en 2024. Durante una serie de tres juegos contra el entonces No. 7 Duke del 2 al 3 de marzo, los Orange fueron blanqueados en cada juego y totalizaron 24 ponches. Pero sólo dieron cinco bases por bolas, golpearon a dos bateadores y cometieron tres errores.

En su serie contra Clemson del 6 al 7 de abril, los papeles se invirtieron. SU dio 15 boletos, golpeó a seis bateadores y cometió ocho errores durante el fin de semana. En ambas series, los naranjas ni siquiera llegaron a liderar.

Pero contra Virginia Tech, fue diferente. Syracuse jugó una defensa limpia, mientras que Hendrix y Knight limitaron las bases por bolas con solo ocho en total.

Ofensivamente, el enfoque de la UB también fue diferente. A pesar de poncharse 23 veces, Syracuse luchó contra eso al conseguir 13 bases por bolas, la mayor cantidad en una serie de ACC desde que empató 17 en una serie de cuatro juegos contra Pitt en marzo de 2021. Las siete bases por bolas de SU en el tercer juego de la serie fueron la mayor cantidad en un juego. desde Robert Morris en febrero de 2023.

“En realidad, principalmente no expulsamos nada de la zona”, dijo Knight. “La mayoría de las veces que hacíamos strikes, eran lanzamientos los que queríamos golpear”.

Syracuse vio sus mayores problemas en el segundo juego, cayendo 7-3 después de una octava entrada de cuatro carreras de los Hokies. A pesar de la gran entrada de VT, fue la ofensiva la que se quedó corta. En la séptima entrada, Syracuse empató el juego 3-3 y aún tenía las bases llenas con un out.

Ángel Jasso, uno de los mejores bateadores de la SU, dio un paso al frente con la oportunidad de salir airoso. Pero Jasso se ponchó y atravesó el riseball de Lyndsey Grein. Taylor Posner siguió, pero sufrió la misma suerte que Jasso: uno de los 13 ponches de Syracuse. Pero en el tercer juego, su enfoque cambió.

Cole Ross | Redactora de diseño digital

“Al comenzar el fin de semana, sabíamos que tenían un buen cuerpo de lanzadores y nuestra ofensiva no ha estado al nivel que queríamos”, dijo Morales-Alves. “Así que realmente me concentro en el hecho de que, sí, son buenos, pero nosotros podríamos ser mejores”.

Knight fue paciente en su primer turno al bate, llevando la cuenta a 3-1. En el lanzamiento siguiente, conectó su segundo jonrón del fin de semana para poner a SU al frente 2-0.

Otra entrada de dos carreras en la quinta se inició después de que Madelyn López completara la cuenta. El zurdo tomó la oferta de 3-2 de Grein y la perforó hasta el hueco del campo contrario para un doblete, aunque Jasso siguió con un ponche.

La Naranja amplió su ventaja a 3-0, pero Vanessa Flores no acabó. Al encontrarse adelante en la cuenta 2-1, Flores atacó el lanzamiento de Grein 2-1, sacándolo de foul. El siguiente lanzamiento fue el mismo, seguido de una bola. Con corredores en las esquinas, Grein no podía darse el lujo de dar un boleto. El lanzamiento de Grein iba por el medio y Flores no falló, empujando una pelota hacia el jardín central para poner el 4-0.

Orange obligó a los lanzadores de Virginia Tech a realizar 144 lanzamientos, la mayor cantidad en un juego desde la derrota por 12-3 ante el entonces No. 14 Georgia en las Regionales de la NCAA en 2023. Syracuse también obtuvo siete bases por bolas y se ponchó seis veces.

VT contraatacó con dos goles en el sexto, pero SU respondió con dos más. Hendrix cerró la puerta a Virginia Tech y selló la victoria de la serie para Orange. No solo fue la primera victoria en una serie entre los 15 primeros en la historia de SU, sino que colocó a Syracuse en el último lugar de los playoffs de cara al último fin de semana de la temporada regular.

“Queremos llegar al torneo ACC. Los estudiantes de primer y tercer año quieren que la temporada de los mayores se extienda, así que creo que es jugar por una razón más grande que tú”, dijo Knight.