Southwest Airlines está recortando servicios en cuatro aeropuertos de Estados Unidos y México en medio de pérdidas financieras y retrasos en la entrega de nuevos aviones de Boeing.
La aerolínea de bajo costo dijo que ya no volaría a varios “mercados de bajo rendimiento”, incluido el Aeropuerto Internacional Syracuse Hancock en el norte del estado de Nueva York, el Aeropuerto Internacional Bellingham en el estado de Washington, el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston o el Aeropuerto Internacional de Cozumel en México.
“Las recientes noticias de Boeing sobre nuevos retrasos en la entrega de aviones presentan desafíos importantes tanto para 2024 como para 2025”, dijo el director ejecutivo Bob Jordan en un comunicado. “Estamos reaccionando y replanificando rápidamente para mitigar los impactos operativos y financieros. En consecuencia, hemos tomado la difícil decisión de cerrar nuestras operaciones”.
Los retrasos en las entregas de Boeing se deben al incidente de enero durante el cual un panel de la puerta de un avión de Alaska Airlines explotó en pleno vuelo, lo que provocó la inmovilización de algunos aviones.
El retraso ya ha provocado una congelación de la contratación de pilotos y asistentes de vuelo en la aerolínea, un paso que también han dado otras carreras.
Toda la flota de Southwest está formada por aviones Boeing.
A pesar de generar unos ingresos récord en el primer trimestre de 6.300 millones de dólares, Southwest reportó sólo 218 millones de dólares en el último trimestre.
Jordan añadió que la empresa estaba limitando la contratación y “ofreciendo programas de tiempo libre voluntario” con la expectativa de tener alrededor de 2.000 menos a finales de año.
Los recortes de servicio se producen un día después de que el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, anunciara nuevas reglas que otorgarían reembolsos automáticos a los viajeros si su vuelo fuera cancelado o retrasado significativamente, un cambio parcialmente inspirado por los retrasos y cancelaciones generalizados de Southwest durante la temporada navideña 2022-23.
