Curioso que un plato que no es ni sopa, ni siquiera anglosajón, pase a la historia con el nombre de ‘Bizcocho y natillas‘. Un postre que aparece en la mesa dominical de muchas familias, especialmente en el centro de Italia, y que tiene una historia larga y algo debatida. Un debate por resolver entre Emilia-Romaña, Toscana, Marcas y Campania, sin olvidarnos de Inglaterra. Hemos reconstruido las tesis más acreditadas, sin desdeñar algunos vuelos de imaginación y partiendo de la etimología para esbozar diferentes puntos de vista.
Por qué el postre de bizcocho, nata y alchermes se llama ‘sopa’
Decimos ‘sopa’ y nos viene a la mente un plato caliente, quizás una sopa líquida de verduras, carne y pescado. O quizás un caldo ligero, en el que se pueden cocinar trozos de masa (en Emilia, por ejemplo, se sirve la ‘Zuppa Imperiale’). Entonces, ¿por qué nuestro postre también se llama así? El origen de la palabra resulta útil, explicando cómo el gótico sorber pasó sin cambios al latín vulgar, para indicar cualquier preparación basada en pan empapado. Pensemos, pues, en la base fundamental del postre: bizcocho, galleta de Saboya o, entre Romaña y Ferrara, el típico brazadela, lo importante es que quede bien empapado en alchermes o rosolio. Todo vuelve.
¿Y si Zuppa Inglese hubiera nacido en Toscana? ¿En Nápoles? ¿O en Ancona?
En Sienaen julio de 1552, un cocinero concibió el sopa de duque, en honor a la visita de Ippolito da Correggio a Cosme de’ Medici. El postre, que hoy incluye natillas, chocolate y, a veces, merengue, es reconocido como el antepasado tanto del Zuppa Inglese como del Tiramisú (cuya controvertida historia hemos contado aquí). Lo que es seguro, sin embargo, es que la Zuppa del Duca llegó a Firene en el siglo XIX, en particular al menú del grandioso Café Dony, en su momento un punto de encuentro -mira esto- de la comunidad anglosajona. “¡Trae esta cosita! es más bien la exclamación la que lleva a Nápoles a finales del siglo XVIII. Así que el mayordomo del rey Fernando I, devuelto al trono por Horatio Nelson, instó al camarero a servirle al almirante un postre preparado con restos de otros dulces secos, natillas y su querido ron. Un hallazgo de última hora para sustituir un plato más elegante, que poco antes había caído desastrosamente al suelo. Finalmente, una última hipótesis, más sintética pero igualmente imaginativa. Eso esta establecido Anconadonde según El Mujer inglesa en Italia Gladys Patton (1860) elaboró un postre similar empapado en licor, cuyo nombre “inglés” ironizaba sobre la reputación de bebedores de los marineros extranjeros.
Las hipótesis a favor del origen emiliano de Zuppa Inglese
Entre las reivindicaciones regionales de Zuppa Inglese, una de las más vigorosas es la de Emilia-Romaña. La hipótesis habla de Corte estense de Ferrara del siglo XVI, donde alguien recordaba lejanamente el nimiedad, un postre anglosajón definido como el antepasado de todas las tartas. Rebanadas de masa fermentada empapadas en alcohol (a menudo de Jerez), recubiertas con cremas, nata y trozos de fruta. Gracias a los contactos comerciales con el Reino Unido, la inspiración llegó hasta aquí, transformándose en bizcochos, galletas y alchermes – elal-qirmiz aprendido de los árabes, a base de cochinilla, de forma local. Y ojo: no hay crema de cacao ni chocolate a la vista, que en aquella época todavía era prácticamente desconocido en Europa. A principios del siglo XIX la sopa se trasladó a Bolonia. Parmadonde según algunos el pastelero romano Vincenzo Agnolettial servicio de los duques, dio el nombre al postre no tanto para recordar sus raíces sino también por el uso de ron, el destilado favorito de la marina inglesa.
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